Coronavirus au Brésil : dans l’ombre de la pandémie le pouvoir des évangéliques grandit

Le Brésil a dépassé 60 000 décès dus aux coronavirus et 1,4 million d’infectés, mais au milieu de la crise profonde causée par la pandémie de COVID-19, les dirigeants, pasteurs, parlementaires, propriétaires de médias et fidèles évangéliques consolident leur pouvoir politique. 

Ces groupes religieux ont été cruciaux pour que l’extrême droite Jair Bolsonaro atteigne la présidence, avec un discours chargé d’intolérance, d’autoritarisme et de références à Dieu.  

Lors du deuxième tour des élections présidentielles de 2018, ils ont fourni à Bolsonaro environ 11 millions de voix, de sorte que le président, conscient de l’importance du vote évangélique, fait de son mieux pour continuer à maintenir son soutien. 

«Comprendre le poids de la présence du secteur évangélique dans le projet énergétique de Bolsonaro est essentiel pour comprendre comment le Brésil est venu gouverner et comment il est maintenu malgré la succession de scandales dans son gouvernement et, aussi, dans sa famille», a-t-il déclaré la journaliste Janaína Figueiredo, dans un article publié par La Nación.      

Depuis son accession à la présidence en janvier 2019, Bolsonaro a proposé de gouverner en tant que représentant d’une extrême droite nationale-évangélique, promouvant l’autoritarisme, le sectarisme, l’occidentalisme, l’anticommunisme et le libéralisme économique. 

Le pouvoir des évangéliques

Le Brésil est le pays avec le plus grand nombre de catholiques, avec un total de 120 millions de fidèles. Cependant, une étude de la firme Datafolha a, indique que si le nombre de catholiques est réduit de 1,2%, les évangéliques progressent en moyenne de 0,8% par an.   

Jair Bolsonaro a profité de l’essor de cette communauté religieuse, s’est fait baptiser évangélique et a formé une alliance politique pour arriver et rester au pouvoir. 

Selon les résultats du recensement national de 2010, 20% de la population brésilienne appartient à une église pentecôtiste ou néopentécostale. Cependant, la chercheuse Mariana Kalil, professeur au Collège Supérieur de Guerre du Ministère de la Défense, estime que le pourcentage devrait être plus élevé, ce qui explique pourquoi Bolsonaro maintient toujours une base de soutien populaire de 25%, malgré la désastreuse de sa gestion dans les domaines politique, économique, social et sanitaire. 

À cela s’ajoute le fait que 30% des députés brésiliens sont des évangéliques. 

Obstacle à la prévention de COVID-19

Mariana Kalil étudie le rôle des évangéliques dans la pandémie et l’une de ses conclusions préliminaires est que ces groupes ont été, dès le départ, un obstacle à l’élaboration d’une stratégie de communication des risques qui permettrait de transmettre la gravité de la crise à la population, la santé et la nécessité de respecter l’isolement social à titre préventif.    

«Les évangéliques parlent de la théorie de la prospérité et croient qu’avec la religion, vous pouvez être guéri et sauvé. Si le gouvernement, comme l’a affirmé l’ancien ministre de la Santé, Luiz Henrique Mandetta, avait appliqué des politiques sévères de distanciation sociale, Bolsonaro aurait été traité comme un traître», a-t-il expliqué à La Nación.

Au Brésil, la pandémie progresse de manière alarmante, tandis que le président a reçu d’innombrables critiques pour s’être opposé à l’enfermement et à la distanciation sociale et pour avoir classé COVID-19 comme «grippe».  

Cependant, selon une enquête de la firme Datafolha, les évangéliques évaluent l’administration du président de manière plus positive, car ils sont contraires aux mesures préventives.  

Cérémonies massives au milieu d’une pandémie

Des leaders évangéliques influents tels que Edir Macedo, de l’Église universelle du Royaume de Dieu, et Silas Malafaia, de l’Assemblée Église de Dieu Victoire en Christ, sont de grands critiques de l’isolement social au Brésil et sont alignés sur Bolsonaro.    

Dans plusieurs temples évangéliques, lesservices en personne se poursuivent où, malgré les mesures prises pour garder la distance entre les fidèles et donner du gel désinfectant à l’entrée, jusqu’à 3000 personnes sont observées dans la même pièce en cas de pandémie.    

«Ils croient que Dieu peut le résoudre. L’idée est que ‘Dieu fournit tout’ et vous n’avez pas besoin de faire de l’isolement», a déclaré à BBC Mundo Cecília Mariz, professeur de sociologie de la religion à l’Université d’État de Rio de Janeiro.  

Mariz a indiqué que derrière cette position il y a des raisons de foi et d’intérêts économiques de certaines églises qui craignent que la crise ne diminue la prospérité et les contributions qu’elles reçoivent de leurs fidèles. «Si vous arrêtez de travailler, diminuez votre dîme», a-t-il souligné.  

Le pasteur et historien Brian Kibuuka a accepté et a déclaré que, en plus d’une vision partagée du monde et des valeurs morales, la relation entre Bolsonaro et les évangéliques est liée à une entreprise millionnaire menacée par le Coronavirus.  

«La seule issue aujourd’hui pour les églises évangéliques est de faire pression sur le gouvernement pour qu’il reprenne toutes ses activités. Ils ne peuvent pas se maintenir avec des églises fermées. De plus, beaucoup doivent des millions à la Receita Federal (agence de recouvrement des impôts)», a expliqué le pasteur.   

Soutien politique

La politique négationniste de Bolsonaro contre le fait que le Brésil fait face à une crise sanitaire plus profonde et est le deuxième pays avec le plus de cas et de décès signalés par COVID-19, derrière les États-Unis, a coulé son approbation. Les 44% de la population considèrent son gouvernement comme «mauvais ou effroyable», et les protestations deviennent chaque jour plus fortes.   

Face à ce rejet, le président a choisi de se réfugier chez ses alliés religieux. Plus tôt ce mois-ci, il a accueilli plusieurs dirigeants évangéliques au Palais Planalto, dont Edir Macedo, de l’Église Universelle du Royaume de Dieu. 

Après la réunion, ils ont tous prié ensemble pour Bolsonaro et répudié «le bouleversement social et institutionnel», à un moment où des marches en faveur de la démocratie avaient lieu dans des villes comme Rio et Sao Paulo.   

Les représentants de la communauté évangélique ont déclaré que Dieu est celui qui choisit et, si nécessaire, retire les autorités politiques du pays. 

«Quelques jours plus tard, la presse locale a révélé que ces derniers mois, le ministère de la Communication (Secom) avait livré plus de 30 millions de réales (5,5 millions de dollars) aux médias évangéliques, dont le groupe Record, qui appartient à Macedo», A rapporté La Nación. 

Électorat fidèle

Pour que Bolsonaro préserve la fidélité du vote évangélique, il doit tenir fermement aux idéaux politiques et sociaux de ces groupes.

Pour le député et pasteur Marco Antonio Feliciano, du parti républicain, actuellement 90% de la base sociale de Bolsonaro est évangélique, et a assuré que «le soutien restera ferme tant que le président défend Dieu, le pays, la famille et ne le fait pas s’impliquer dans la corruption».  

Aligné sur la rhétorique du président et de ses ministres, Feliciano s’en prend à ceux qui exigent une gestion de la pandémie axée sur la préservation de la vie et non sur la protection du pouvoir économique. 

Il a assuré que «la radicalisation politique a atteint un point tel que la gauche et d’autres secteurs qui veulent destituer le président jouent le pire, le mieux ; et entre Bolsonaro et le virus, ils défendent le virus».

Pour la chercheuse Mariana Kalil, le président est le reflet de sa base de soutien social et politique, et a déclaré que bien que Bolsonaro continue de commettre de graves erreurs et qu’il existe des preuves de sa mauvaise gestion, les fidèles des églises évangéliques continueront de soutenir «son soutien dans la foi et sur cette base tout est pardonné». 

Pour Kalil, ces secteurs ont collaboré à la campagne «visant à normaliser la pandémie et les décès, tout comme ils ont toujours normalisé la violence dans les politiques de sécurité publique». 

Le pasteur Brian Kibuuka a rappelé que pendant les années 1970, les évangéliques ont prié pour les militaires qui ont pris le pouvoir après le coup d’État de 1964 et «aujourd’hui, ils prient pour Bolsonaro, au milieu de menaces constantes contre le système démocratique».