Coronavirus: une épidémie qui rend malade l’économie mondiale

Le nouveau coronavirus 2019-nCoV, qui a vu le jour dans la ville chinoise de Wuhan, a touché près de 20000 personnes dans 24 pays, bien que la grande majorité de la nation asiatique, environ 17205, et où au moins 361 décès ont été enregistrés.     

Jeudi dernier, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a décidé de déclarer l’urgence internationale compte tenu de l’augmentation rapide du nombre de patients et de la possibilité que l’épidémie se propage «aux endroits où les systèmes de santé sont plus faibles».

La pneumonie de Wuhan, qui affecte l’une des principales puissances mondiales telles que la Chine, aura un impact économique qui, a priori, est difficile à quantifier.

Cependant, plusieurs études ont abordé les pertes économiques possibles qu’une pandémie peut causer.  

Une étude réalisée en 2017 par les économistes Victoria Fan, Dean Jamison et Lawrence Summers a estimé que le risque de pandémie pourrait entraîner des pertes d’environ 500 milliards de dollars par an , soit 0,6 % du produit intérieur brut (PIB) ) dans le monde entier.

L’OMS a également estimé qu’une pandémie entre modérée et sévère coûterait 570 000 millions de dollars, soit 0,7% de la richesse de la planète.

Mais une épidémie d’une gravité extrême, comme la peste noire – la plus grande peste de l’histoire, coupable d’avoir enterré 200 millions de personnes au XIVe siècle – soustraireait 5% du PIB mondial , soit environ quatre milliards de dollars.

Une vision à plus long terme est proposée par une étude de la National Academy of Sciences, Engineering and Medicine des États-Unis : au 21e siècle, les maladies liées à une pandémie coûteront à l’économie mondiale six milliards de dollars.

Il est également possible de faire une comparaison avec l’épidémie de syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) qui a pris naissance en Chine en 2003 pour évaluer l’impact économique possible de Wuhan.

Selon les chiffres enregistrés, les pertes économiques mondiales causées par ce coronavirus du SRAS se situaient entre 40 000 et 50 000 millions de dollars en raison de la réduction des déplacements et des dépenses.    

Un document de 2006 de l’Association du transport aérien international (IATA) indique que le PIB mondial s’est contracté de 0,1% à cause du virus.   

Dans le cas spécifique de la Chine, les dépenses de consommation de ce pays ont été réduites d’environ 5% jusqu’à ce que l’épidémie de SRAS puisse être maîtrisée.

Selon les statistiques, l’économie chinoise a progressé à un taux de 11,1% au premier trimestre 2003 et décéléré de 9,1% au trimestre suivant, au cours des mois les plus difficiles de l’épidémie. Cette détérioration a été causée par le coup du virus dans le tourisme, l’hôtellerie et les transports.

De nouvelles maladies telles que l’épidémie actuelle provoquent l’alarme en raison de l’incertitude quant à leur degré de mortalité et à leur propagation, ainsi qu’au nombre de pertes économiques qu’elles peuvent générer.

« Le coût pour l’économie mondiale pourrait être énorme en termes de PIB négatif si cette épidémie devenait une épidémie », a déclaré Stephen Innes, analyste principal pour l’Asie à la société financière AxiCorp.

Baisse des marchés financiers

La nouvelle d’un nouveau virus qui a infecté des dizaines de milliers de personnes dans le centre de la Chine et dans plus de 20 pays a ébranlé les marchés financiers et fait craindre que l’économie mondiale ne soit battue.

Les cours des bourses, tant aux États-Unis qu’en Europe et en Asie, ont subi des pertes, par crainte d’un nouveau coup dur pour l’économie chinoise ; tandis que le yuan s’est déprécié et que les prix du pétrole ont chuté d’ environ 10% depuis le 20 janvier, lorsque les cas de coronavirus ont augmenté.

Selon Reuters, Goldman Sachs pointe un possible impact négatif sur la demande mondiale de pétrole de 260 000 barils par jour en moyenne.

Les compagnies aériennes suspendent leurs vols vers la Chine

L’un des secteurs les plus touchés est celui du transport aérien, car par crainte de l’épidémie, au moins neuf compagnies aériennes ont suspendu leurs vols à destination et en provenance de Chine la semaine dernière.

Alors que plus de 20 pays ont confirmé des cas de contagion, des compagnies aériennes telles que British Airways, Lion Air, Lufthansa, Iberia, United Airlines, American Airlines, Egyptair, Air France et Seoul Air ont suspendu tous leurs vols vers la nation asiatique, tandis que d’autres comme Finnair, Air Canada, KLM et Cathay Pacific ont réduit le nombre de voyages.

Cette dernière, navire amiral de Hong Kong, a opté pour une réduction progressive de ses vols vers la Chine, laissant, en outre, fournir certains services à bord tels que serviettes chaudes, couvertures, magazines, et la modification de son offre de repas.

En outre, le gouvernement des États-Unis a révélé qu’il étudiait la possibilité d’imposer une interdiction temporaire générale des vols à destination et en provenance de Chine, après que la détection d’au moins huit cas de virus dans le pays a été confirmée parmi les personnes ayant récemment voyagé à Wuhan.

Avant l’expansion du virus, la Russie a décidé de fermer sa frontière orientale, qui partage 4209 kilomètres avec la Chine. Le pays ne peut pas entrer par les points de contrôle situés dans la région de Kaliningrad, Saint-Pétersbourg et la région de Leningrad. Cette décision s’ajoute à la suspension temporaire de la délivrance de visas électroniques aux citoyens chinois.

Entre-temps, le Kazakhstan a également fermé sa frontière et suspendu toutes les formes de voyage à destination et en provenance de la Chine. Alors que la République tchèque est allée plus loin et a décidé d’annuler le visa aux citoyens chinois, elle envisage d’interdire les vols vers ce pays.

À l’heure actuelle, plusieurs pays ont commencé à évacuer leurs ressortissants de Wuhan, notamment le Japon, Singapour et les États-Unis. D’autres, comme le Royaume-Uni et la France, sont en train de finaliser les détails avec les autorités chinoises pour le rapatriement de leurs citoyens.

Les entreprises suspendent leurs opérations en Chine 

La directrice du Fonds monétaire international (FMI), Kristalina Georgieva , a averti que si le virus continue de se propager et, même s’il s’arrête demain, il y a déjà un impact négatif à court terme sur l’industrie et le commerce du tourisme , deux des domaines qui ont le plus souffert des restrictions imposées pour contenir l’expansion du coronavirus.     

Certaines entreprises internationales ont pris des mesures contre la progression de l’épidémie. Le groupe Toyota a annoncé qu’il reporterait la réouverture de ses 12 usines dans le géant asiatique, qui sont actuellement fermées en raison des festivités du Nouvel An chinois. Honda et Renault ont également rejoint la mesure.

La chaîne suédoise de meubles et d’articles ménagers, Ikea, a annoncé la fermeture temporaire de tous ses magasins physiques en Chine. Starbucks a également confirmé la même mesure dans plus de la moitié de ses magasins dans ce pays, où elle compte actuellement 4 292 points de vente.

«La marque de bijoux Pandore a fermé 53 de ses 237 magasins en Chine, la plupart dans la province du Hubei, dont la capitale est Wuhan, a évalué France 24, et Apple a fait de même avec ses magasins.

Il est également nécessaire de mentionner les effets sur l’industrie du divertissement, du tourisme et des sports qui ont été générés par l’annulation des activités productives.

 Les fabricants de casquettes s’enrichissent

Cependant, le secteur pharmaceutique a réalisé un bénéfice grâce à l’épidémie, car dans certaines provinces, l’utilisation de casquette est obligatoire. Compte tenu de la forte demande pour ces équipements, les pharmacies ont saisi l’opportunité d’augmenter leurs prix de manière excessive.   

Les autorités municipales de Pékin ont annoncé mercredi 29 janvier une amende de trois millions de yuans (400 000 dollars) à une pharmacie de la ville pour avoir multiplié par six le prix de vente des bouchons utilisés pour se protéger du coronavirus.      

L’établissement vendait des boîtes de dix unités à 850 yuans (115 $), alors que son prix sur Internet était d’environ 143 yuans (20 $).

Coup économique pour le géant asiatique

Selon Daniel La Calle, professeur à la School of Economic Intelligence (IE Business School), les estimations de l’impact économique et commercial du nouveau coronavirus sont très préliminaires, car l’ampleur de l’épidémie et la durée de son confinement sont inconnues.  

Cependant, il a noté que si les projections de l’impact sur l’économie mondiale du SRAS étaient prises comme données et comparées au coronavirus, l’impact pourrait se déplacer entre 0,7% et 1% du PIB mondial.

Pour sa part, le gouvernement chinois estime que l’impact du coronavirus sur son économie pourrait être beaucoup plus important que ce qu’il a subi avec l’épidémie de SRAS il y a 17 ans.

En effet, l’émergence de la flambée affectera non seulement le secteur manufacturier chinois, mais aura des conséquences dans le secteur non manufacturier, ce qui pourrait affecter la croissance économique du premier trimestre de l’année.

Cependant, les inquiétudes concernant la propagation du coronavirus chinois ont traversé les frontières et il est à craindre que leur effet sur l’économie mondiale ne soit pire que les crises financières passées.  

Cela a été averti par l’agence de notation Moody’s Analytics qui, dans son dernier rapport, avertissait qu’une pandémie telle que le coronavirus serait un «cygne noir» pire que la crise financière mondiale et la Grande Récession de 2008-2009.  

«Les responsables de la formulation des politiques économiques et de santé publique peuvent être limités dans leur capacité à remédier ou à compenser un type de pandémie», a déclaré la société.