Corruption, viol et espionnage : la vague de scandales qui secoue l’Armée Colombienne

La corruption, l’espionnage illégal, la violation des droits de l’homme et les abus sexuels sont quelques-uns des scandales qui ont été découverts l’année dernière et qui révèlent la crise que traverse l’armée colombienne. 

Le 25 juin, les autorités autochtones ont signalé qu’une fillette de 13 ans avait été violée et kidnappée par des soldats qui patrouillaient sur le territoire de la communauté d’Embera Chamí, dans l’ouest de la Colombie. 

Au final, sept soldats ont accepté des accusations de viol sur le mineur et sont détenus en prison. Cette affaire a ouvert une boîte de pandore qui a accru l’indignation du peuple colombien envers le comportement de leur Forces Armées.  

Les médias ont révélé une série d’accusations de violations militaires contre des filles dans d’autres communautés autochtones, pour lesquelles l’armée a reconnu que 118 soldats faisaient l’objet d’une enquête pour des allégations d’abus sexuels contre des mineurs, commis au cours des quatre dernières années.   

«Je veux douloureusement communiquer à tous les Colombiens que nous avons effectué une vérification détaillée en ce moment depuis 2016, identifiant 118 membres de la force liés dans des cas présumés d’actes sexuels violents et violents contre des mineurs», a déclaré le commandant de l’armée Eduardo Zapateiro, lors d’une conférence de presse virtuelle.   

Selon le général, le parquet et l’armée enquêtent sur tous les cas pour déterminer les actions pénales, disciplinaires et administratives qui peuvent avoir lieu.

Compte tenu de la controverse déchaînée, Zapateiro a nié la «systématie» des violations contre les mineurs dans l’armée et a souligné qu’il s’agissait de «comportements individuels» et non «systématiques» des 240.000 membres de l’armée.  

«Une conduite individuelle ne peut pas stigmatiser le reste des soldats qui rendent leur service militaire obligatoire de la meilleure façon», a-t-il assuré, tout en annonçant des mesures de prévention et de formation pour prévenir ces crimes. 

Cependant, les abus sexuels s’ajoutent à d’autres scandales qui, ces derniers mois, ont taché les forces armées de la nation sud-américaine.

Meurtre de mineurs

En novembre 2019, le Ministre de la Défense de l’époque, Guillermo Botero, a été contraint de démissionner de son poste, au milieu d’une controverse sur un bombardement de l’armée qui a tué huit mineurs.  

Le fait a été caché pendant des mois et présenté comme une opération dans laquelle 13 membres d’un camp de guérilla et leur patron, Rogelio Bolívar Córdoba, alias Gildardo Cucho, sont morts.

Mais, à l’endroit, il y avait des mineurs qui sont morts dans l’attaque. Selon les examens des autorités médico-légales présentés au Congrès, parmi les personnes décédées, il y avait une fille de 12 ans, une adolescente de 15 ans, trois de 17 ans et trois autres enfants de moins de 16 ans. 

La démission de Botero est intervenue une semaine avant que le Congrès ne vote sur une motion de censure contre lui, pour la stratégie de défense et de sécurité «qui a mis en danger les droits et libertés de la population civile». 

En outre, l’ancien Ministre de la Défense a été distingué pour la situation de violence dans le département du Cauca, où des autochtones ont été tués lors de plusieurs attaques. 

Espionnage illégal

Début 2020, un scandale d’espionnage a éclaté par l’armée contre au moins 130 personnes, à l’aide d’outils informatiques.  

Les efforts d’espionnage se sont déroulés entre février et décembre 2019, ont été menés par le détournement de ressources de la coopération américaine et ont inclus des journalistes étrangers, des défenseurs des droits de l’homme, des syndicalistes et même des généraux et des membres du gouvernement.  

Divers secteurs ont mis en doute le fait que ces citoyens aient été la cible de suivi et de harcèlement de la part des services de renseignement et de contre-espionnage militaires, alors que les dirigeants sociaux sont sans protection. 

L’Association Colombienne de la Presse Internationale (APIC) a rejeté «l’interception et la surveillance illégales de journalistes nationaux et internationaux» et a demandé des garanties de sécurité pour les correspondants persécutés, a rapporté Telesur.  

Pour sa part, le sénateur Gustavo Bolívar, qui figure sur la liste des espions, a assuré qu’une opération de cette ampleur aurait dû coûter des milliards de pesos et qu’un mouvement comme celui-ci ne serait pas mené «à l’insu de l’État».

L’Opération Bastón

À la mi-mai, plusieurs médias colombiens ont révélé le complot de l’Opération Bastón, qui implique des membres de l’Armée Colombienne liés au trafic de drogue, complicité avec l’élimination des dirigeants sociaux, espionnage électronique, profilage des opposants de gauche, protection des mines illégal, détournement d’argent, remise de contrats à la main en échange de cadeaux juteux, vente d’armes et de sauf-conduits à des groupes paramilitaires et irréguliers.  

L’enquête est née de la demande du gouvernement colombien d’appartenir à l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), en tant que partenaire et non en tant que membre à part entière, et visait à harmoniser les normes de transparence de ses forces armées avec celles du groupe de défense Européen.  

Le résultat de ce travail d’enquête interne a eu un impact, non seulement en raison du nombre de personnels en uniforme de tous les grades impliqués dans des activités illégales, mais en raison de la gravité des événements. 

Même, en raison du volume d’informations, on pourrait parler d’une sorte de WikiLeaks de l’Armée Colombienne. 

L’opération de contre-espionnage a mis au jour de nombreux actes de corruption impliquant 16 généraux et 266 officiers et sous-officiers de l’armée et 35 civils. Le titre de l’opération fait référence au bâton de commandement traditionnel utilisé par les généraux, le groupe par lequel l’enquête a commencé, qui a révélé des irrégularités et des délits au sein de l’institution.       

La fuite des résultats de l’enquête par des journalistes colombiens a provoqué un choc dans l’opinion publique, tandis que le Ministre de la Défense Carlos Holmes Trujillo a été appelé à comparaître au Sénat par les parlementaires Iván Cepeda, Gustavo Bolívar et Antonio Sanguino.     

Le sénateur Cepeda a défini le rapport comme un «panorama horrible» qui démontre l’existence « d’un bloc corrompu d’extrême droite solide, étroitement lié au trafic de drogue dans l’armée nationale».

Il a dénoncé le fait qu’il cherche à jeter un silence sur l’enquête et que le parquet militaire ait l’intention de mettre en relation des personnes de l’institution en divulguant les résultats de l’opération, ainsi que les journalistes qui l’ont diffusée.  

Pour le sénateur Gustavo Bolívar, d’Alianza Verde, les événements rapportés «correspondent à un réseau de structures criminelles bien établies avec un appareil d’extrême droite».  

De son côté, le sénateur Antonio Sanguino, qui figure sur la liste des politiciens victimes d’espionnage, a dénoncé que cette pratique viole les droits fondamentaux et suscite une grande inquiétude pour sa sécurité, face aux menaces continues de groupes d’extrême droite tels que l’Aigles Noirs, qui l’a déjà menacé de mort à d’autres occasions.     

En réponse à ces accusations, Holmes Trujillo a nié qu’il y ait eu une dissimulation dans les cas signalés, limitant que, par voie légale, le bureau du procureur général ne peut divulguer les noms des personnes enquêtées, ni l’état d’avancement du processus qui, a-t-il assuré, fait l’objet d’une enquête. 

Il a souligné que, sur les liens présumés des forces armées avec le trafic de drogue, elles font l’objet d’une enquête, limitant qu’il s’agit de cas individuels, il n’est donc pas possible de parler d’une structure au sein de l’armée.  

Cependant, selon le magazine Semana, dans bien des cas, les enquêtes ont été laissées dans les classeurs du procureur.

Troupes américaines             

Le dernier scandale qui secoue l’armée et le gouvernement est qu’un tribunal a ordonné au président Iván Duque de suspendre les activités d’une brigade militaire américaine, déployée dans le pays d’Amérique Latine entre le 27 mai et le 2 juin, pour son soutien présumé à la lutte contre trafic de drogue.

La décision du Tribunal Administratif de Cundinamarca établit que les opérations doivent cesser pendant que le Sénat seprononce sur l’autorisation ou non des activités et de la présence de troupes étrangères sur le territoire colombien, conformément à la Constitution.   

En outre, il prévoit que Duque doit remettre à la Chambre Haute toutes les informations sur l’entrée, l’arrivée et le séjour de cinquante cents unités spéciales du contingent d’assistance des forces de sécurité.  

La condamnation est intervenue après la plainte déposée par plusieurs membres du Congrès, qui estiment que l’autorisation du déploiement des 53 soldats américains devrait passer par le Sénat, a fait savoir RT.  

L’arrivée des troupes nord-américaines a provoqué le rejet de plusieurs secteurs qui ont averti que la présence militaire des États – Unis en Colombie menaçait la souveraineté nationale et était également inconstitutionnelle.    

Un grand groupe de membres du Congrès a considéré que cela constituait une violation de la souveraineté et des fonctions du Sénat, ainsi qu’un déclencheur potentiel d’un conflit de guerre avec le Venezuela.  

«Je suis très heureux que la justice en Colombie rétablisse nos droits et notre souveraineté (…) Nous espérons que le Congrès est à la hauteur et qu’il nie cette présence envahissante et hostile sur notre territoire», a déclaré Cepeda, l’un des promoteurs de l’action judiciaire. 

Bogotá et Washington assurent que l’armée américaine se limite à conseiller et à soutenir les actions contre le trafic de drogue, menées uniquement par les forces armées colombiennes. Pour cette raison, Duque fait valoir que l’arrivée de la brigade ne devrait pas être autorisée par le Sénat. 

Pour le moment, le ministre Holmes Trujillo a annoncé que le gouvernement réfuterait la décision de justice et a défendu la présence militaire étrangère. «La coopération internationale est essentielle pour renforcer la lutte contre le trafic de drogue», a-t-il déclaré.  

Cette série de scandales affecte le respect et la crédibilité de l’armée auprès du peuple colombien qui, lors des manifestations de novembre 2019, a exigé une réforme et une restructuration des forces armées.