Faim, pauvreté et mort: le danger des enfants à cause du coronavirus

Les enfants semblent d’être la moins affectée en cas de pandémie de la Covid 19. Non seulement ils sont moins malades à cause des coronavirus, mais lorsqu’ils le font, ils présentent des symptômes moins agressifs de la maladie.

En Chine, par exemple, seulement 2% des patients sont mineurs , tandis qu’en Espagne, le pourcentage est encore plus faible, car seulement 1% des cas comptabilisés ont entre 0 et 19 ans.

En raison de ces statistiques, les risques associés au virus pour les enfants semblent être passés inaperçus dans l’opinion publique mondiale.

Cependant, la crise provoquée par la pandémie de coronavirus et ses conditions de confinement auront des effets sur la vie de millions de mineurs.

Effets sur les enfants vulnérables

Le Secrétaire général des Nations Unies (ONU), Antonio Guterres, a averti que les «effets néfastes » dérivés de la pandémie de coronavirus « seront plus préjudiciables» pour les enfants « vulnérables ».   

«Les effets néfastes de cette pandémie seront plus dommageables pour les enfants des pays les plus pauvres et des quartiers les plus pauvres, ainsi que pour ceux qui sont déjà défavorisés ou vulnérables», a-t-il déclaré.

Présentant un rapport contenant des orientations sur l’impact du COVID-19 sur les enfants, il a expliqué que la pandémie mondiale constitue une triple menace pour la population enfantine: l’infection causée par le virus lui-même, les impacts socio-économiques «immédiats» causés par les mesures du confinement et les effets potentiels à long terme qu’ils auront au détriment des objectifs de développement durable des Nations Unies.

Mineurs en situation d’extrême pauvreté

Selon les données des Nations Unies, entre 42 et 66 millions d’enfants pourraient tomber dans l’extrême pauvreté en raison des crises sanitaires et économiques provoquées par la pandémie. Ce chiffre s’ajoute aux 386 millions qui étaient déjà dans cet état pour 2019.

L’autre point est que les mesures de confinement pour empêcher la propagation du coronavirus affecteront l’aspect éducatif.

L’ONU soutient que la fermeture des écoles dans 188 pays affecte plus de 1,5 milliard d’ enfants et d’adolescents.

Bien que les deux tiers des pays aient mis en place une plate-forme «d’enseignement à distance», dans les pays à faible revenu, seulement 30% des nourrissons ont accès à de tels systèmes.

D’un autre côté, l’ONU a averti que la pandémie affecterait les enfants, menaçant leur survie et leur santé ; et surtout leur alimentation.

« Près de 369 millions d’enfants dans 143 pays, qui dépendent normalement des repas scolaires comme source fiable de nutrition quotidienne, doivent désormais rechercher d’autres alternatives alimentaires», a averti l’organisation dans le document cité par El Confidencial.

Près de 60% des mineurs dans le monde vivent dans des pays où des mesures d’isolement ont été prises et, selon Guterres, cette condition augmente le danger que les enfants «soient témoins ou soient victimes de violence et d’abus».

«Des centaines de milliers d’enfants pourraient mourir»

Le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) a averti que « des centaines de milliers d’enfants» pourraient mourir cette année des suites de la pandémie de coronavirus.

Cependant, l’agence a expliqué que les décès ne se produiront pas en raison de la propagation du COVID-19, mais en raison des mesures d’atténuation appliquées dans les pays.

L’Unicef ​​a averti que si les décès et les infections par le nouveau coronavirus sont recensés dans le monde, certains gouvernements sont distraits par les «effets catastrophiques» de la pandémie sur les enfants, qui ne se limitent pas seulement à leur santé, mais à toutes les dimensions de leur vie : comme l’éducation, la sécurité et la pauvreté.

«Bon nombre des mesures d’atténuation sont bien sûr nécessaires. Mais ce sont les mesures, pour la plupart, qui touchent les enfants et, tragiquement, elles ne sont pas toujours les plus appropriées. Alors maintenant, nous sommes dans une situation où ces mesures, à certains endroits, font plus de mal que de bien», a déclaré Laurence Chandy, directrice mondiale du Bureau des politiques de l’UNICEF.

L’entité a ajouté que la crise économique obligera les familles les plus pauvres à réduire leurs dépenses médicales et alimentaires, ce qui met en danger la santé des plus jeunes.

«Nous pouvons nous attendre à de moins bons résultats en termes de santé des enfants. Et les effets de la récession mondiale sur la mortalité infantile devraient se traduire par des centaines de milliers de décès d’enfants supplémentaires», a- t-il déclaré.

Mesures de protection

Face à ce sombre tableau, l’ONU a proposé de recueillir davantage d’informations «sur l’ampleur et la nature» de l’impact du COVID-19 chez les enfants ; faire preuve de «plus de solidarité»; et augmenter l’action.

«Sur la base des meilleures pratiques, les gouvernements devraient adapter les mesures pour refléter le contexte local, et être accompagnés de mesures supplémentaires qui garantissent le bien-être des enfants, à la fois pendant la pandémie et à son terme», a exhorté l’organisation.

Le document présenté par Antonio Guterres appelle à étendre ou à étendre l’assistance sociale aux familles, à garantir les chaînes d’approvisionnement alimentaire et les marchés locaux, et à donner la priorité à la continuité des services centrés sur l’enfant, tels que la scolarisation.

Il propose également de mettre en œuvre des actions pour protéger les mineurs les plus exposés, tels que les migrants, les personnes déplacées, les réfugiés, les minorités, les habitants des bidonvilles, les personnes handicapées et les personnes prises dans un conflit armé.

L’ONU insiste sur la nécessité de fournir un soutien aux parents et aux tuteurs, de donner la priorité à la restauration des services aux enfants à mesure que les mesures de confinement diminuent et de veiller à ce que les mineurs aient accès aux tests, traitements et vaccins COVID-19 lorsqu’ils deviennent disponibles.

Pour sa part, l’UNICEF a demandé aux gouvernements d’étendre les services sociaux, d’assurer la disponibilité de la nourriture et de donner la priorité à la continuité des services de protection de l’enfance.