Sonda china Chang’e-4 toma fotos panorámicas en cara oculta de la Luna

La sonda china Chang’e-4 tomó fotos panorámicas en la superficie lunar después de realizar con éxito el primer aterrizaje controlado en la cara oculta de la Luna.

La Administración Nacional del Espacio de China publicó este viernes las fotos panorámicas de 360 grados tomadas por una cámara instalada en la parte superior del módulo de aterrizaje.

Las imágenes fueron enviadas a través del satélite de retransmisión Queqiao (Puente de las Urracas, lugar ficticio de una leyenda china relacionada con la Luna), que estaba operando alrededor del segundo punto lagrangiano del sistema Tierra-Luna, a unos 455.000 kilómetros de la Tierra, donde se puede ver tanto el planeta como la cara oculta de la Luna.

Los científicos han llevado a cabo un análisis preliminar de los terrenos y el relieve que rodean la sonda a partir de las imágenes panorámicas.

La sonda Chang’e-4 alunizó en el cráter Von Karman de la cuenca de Aitken del polo sur lunar el 3 de enero, y el vehículo lunar Yutu-2 condujo hacia la superficie lunar esa misma noche.

El explorador se echó luego una «siesta», ya que la radiación solar elevó la temperatura en la superficie lunar a más de 100 grados centígrados, para volver al trabajo este jueves.

El módulo, el vehículo y el satélite de retransmisión se encuentran en buenas condiciones, según la administración.

Los cráteres son un desafío

Las imágenes que ha enviado la sonda lunar china Chang’e-4 desde la cara oculta de la Luna muestran que está rodeada de multitud de cráteres de diferentes tamaños, lo que supone un gran reto para la futura exploración por parte del módulo destinado a tal efecto, el Yutu-2.

La sonda, que contiene un módulo de aterrizaje y otro de exploración, se posó el 3 de enero sobre el área preseleccionada a 177,6 grados de longitud este y 45,5 grados de latitud sur en el cráter Von Karman, en el polo sur lunar, en la cuenca Aitken, en la cara oculta del satélite.

«Con la panorámica podemos ver que la sonda está rodeada por multitud de pequeños cráteres, lo cual es realmente emocionante», señaló el subdirector de los Observatorios Astronómicos Nacionales de China y comandante en jefe del sistema de aplicación en tierra de Chang’e-4, Li Chunlai.

Uno de los cráteres que está cerca del explorador Yutu-2 tiene un diámetro de unos 20 metros y una profundidad de unos cuatro. El terreno irregular supone muchos grandes desafíos para la planificación de la ruta de Yutu-2, expuso Li.

En comparación con la zona en la que aterrizó Chang’e-3, en Sinus Iridum (bahía del Arco Iris), en la cara visible de la Luna, en el área en la que se encuentra Chang’e-4 hay menos rocas, lo que indica que podría ser más antigua, apuntó el experto.

Chang’e-4, agregó, aterrizó a una altitud de unos menos 6.000 metros. La región más profunda de la Luna, que llega a menos 9.100 metros, se encuentra a unos 700 kilómetros al sur de la sonda.

La CNSA también publicó un video del proceso de alunizaje de la Chang’e-4, que fue producido procesando más de 4.700 fotos tomadas por una cámara en la sonda.

El video, que dura unos 12 minutos, muestra que la sonda ajustó su altitud, planeó y evitó los obstáculos durante el proceso de descenso.

«Del video podemos ver que se originó más polvo cuando la Chang’e-4 alunizó en el lado lejano que en el alunizaje de la Chang’e-3, lo que indica que el polvo lunar en la zona de aterrizaje de la Chang’e-4 es más grueso que en la región donde el Chang’e-3 alunizó», explicó el diseñador jefe del sistema de alunizaje de la Chang’e-4, Zhang Hongbo.

Fuente: Xinhua

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