¿Qué pasa en nuestro cerebro cuando nos reímos?

Afortunadamente, los humanos somos una de las pocas especies que cuentan con la capacidad natural de reírse (según una investigación de la Universidad de Postmouth, algunos primates también tendrían la risa incorporada). Este movimiento involuntario que se genera a raíz de una situación que vemos o que oímos y que nos resulta cómica -cuando la risa es verdadera- es un elemento altamente beneficioso para el cuerpo y para la mente.

¿Pero qué pasa en nuestro cerebro cuando nos reímos?

Según la gelotología, es decir, la ciencia que estudia específicamente las causas y los efectos de la risa, en nuestro cerebro funcionan varias zonas a la vez cuando nos reímos, a diferencia de otros actos en donde un único segmento del cerebro es el que domina la acción neuronal.

La región izquierda es la encargada de la tareas más lógicas del ser humano. Al reír, este hemisferio analiza las causas mientras que el derecho comprende la broma en sí. A su vez, el lóbulo frontal incrementa su actividad ligada a las respuestas emocionales. Finalmente, las secciones motoras impulsan la reacción fisiológica: el sonido y los movimientos de los músculos faciales y del cuerpo.

Por otro lado, al reír liberamos endorfinas y dopaminas, dos neurotransmisores relacionados al bienestar emocional (la endorfina se conoce como un «opiáceo natural» y la dopamina como la «hormona del amor»). Y como si fuera poco, reducimos los niveles de cortisol, que es una hormona producto del estrés.

Por todos estos motivos (y más) es recomendable incrementar e incentivar la risa en nuestra vida cotidiana.