87% del personal UCI sufre agotamiento extremo mientras nuevos casos de COVID-19 se disparan en Chile

Por Valentina Zambrano

A 10 meses de registrarse el primer caso de COVID-19 en el país, el 87% del personal de las unidades de cuidados intensivos (UCI) del país padece Síndrome de Burnout, una respuesta al estrés laboral caracterizada por un agotamiento emocional extremo.

Así lo reveló la Sociedad de Medicina Intensiva (Sochimi), con base en los datos obtenidos en la segunda encuesta sobre el síndrome Burnout y molestias psicológicas en el personal de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) durante la pandemia del covid-19, que se realizó en diciembre pasado.

Dicho síndrome contempla altos niveles de cansancio emocional y despersonalización, que pueden afectar la productividad de quienes lo padezcan, y fue declarado oficialmente por la Organización mundial de la Salud como una enfermedad en 2019, tras la ratificación de la revisión número 11 de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Conexos (CIE-11).

El estudio sacó a la luz que entre julio y diciembre aumentó el agotamiento de los trabajadores de la salud en al menos 6%, ya que en la anterior  investigación, el 73% de los encuestados aseguró haber sido afectado del síndrome de Burnout.

El nuevo estudio de la Sochimi fue aplicado a 1.960 médicos, enfermeros, profesionales, kinesiólogos, terapeutas ocupacionales y técnicos de las unidades de más alta complejidad, más del doble de los abordados en la anterior encuesta realizada en julio del año pasado.

En dicha investigación, el 73% de los encuestados aseguró haber sido afectado del síndrome de Burnout.

Los resultados indicaron que un 81% de los trabajadores del área estudiada presentaron un cansancio emocional alto, superior al 60% obtenido en el primer semestre del año 2020. Un 61% presentó algún grado de despersonalización, 30 puntos sobre la anterior encuesta, mientras que un 48% de los participantes del estudio indicó sentir una baja realización personal.

Por otra parte, el estudio indicó que, en proporción a los hombres, las mujeres tenían mayor probabilidad de tener los síntomas del síndrome de Burnout.

Afectados por la pandemia

De acuerdo con los la encuesta un 78,7% de los consultados manifestó preocupación por su salud mental debido a la pandemia.

Asimismo, un 23% declaró haber  recibido algún tipo de atención de salud mental durante este tiempo, mientras que un 13,4% tuvo licencia médica por esta causa en los últimos meses.

Esta segunda encuesta también reveló preocupantes cifras en los resultados de los instrumentos que evalúan síntomas de otras enfermedades relacionadas a la salud mental, planteando que un 35% de los estudiados tiene prevalencia a sintomatologías de estrés post traumático y un 26% presenta un alto riesgo de padecer un cuadro ansioso clínico.

Consecuencias del agotamiento extremo

El presidente de la Sochimi, Darwin Acuña, advirtió que los resultados de la encuesta son “extremadamente preocupantes”, considerando que abordan al grueso del personal dedicado a atender a los pacientes más complejos: “Es un alto número de personas con un estrés importante y eso, obviamente, puede tener repercusiones en el trabajo que realizan”, dijo.

En declaraciones ofrecidas a La Tercera, Acuña indicó que es difícil predecir cómo podría influir esta condición en el quehacer del personal, pero que “esto tiene que ver con una sensación de mucho cansancio, saturación y mayor fragilidad en lo que significa el soportar el estrés, y el tener que enfrentar a los pacientes críticos, en general, es difícil, pero mucho más en el caso de los pacientes con Covid, que además están muy solos y graves”.

 “El personal de las UCI ha estado sometido a una fuerte presión, no solo laboral, también afectiva. Muchos decidieron alejarse de sus familias, para cuidarlos, y eso tuvo un tremendo impacto. Esa soledad y el alejamiento de sus seres queridos añaden más ansiedad y pena que muchas veces agudizan esta situación”, subrayó.

Riesgos ante una segunda ola

Desde la Sochimi plantean que es necesario que tanto a nivel institucional como ministerial se aborde la condición del personal y se desarrollen planes para mitigar el estrés al que han estado sometidos, en especial ante el incremento de casos positivos que podrían generar una segunda ola de coronavirus en el país, lo que demandaría mayor asistencia por parte de los trabajadores de la salud y en especial en las UCI.

De hecho, este jueves el país sufrió un  fuerte repunte tanto de nuevos contagios de COVID-19 como de fallecidos a causa de la enfermedad, con 3.685 y 97, respectivamente, frente a los 2.300 y 28 constatados durante la jornada anterior.

La cifra de nuevos casos es la más alta desde el pasado julio, cuando Chile se encontraba al borde del colapso sanitario.

Según el balance del Minsal, el número total de contagios desde principios de marzo alcanzó así los 629.176  y actualmente hay 862 pacientes ingresados por Covid-19, en los centros de salud, 96 de ellos en estado crítico.

“La alerta sanitaria continúa por seis meses más, hasta fines de junio, para mantener el plan contra el coronavirus”, anunció en rueda de prensa el ministro de Salud, Enrique Paris, quien indicó que los infectados crecieron un 29 % en la última semana y la pandemia solo retrocedió en cinco de las 16 regiones del país.

A juicio de los directivos de la Sochimi este incremento de casos, tendrá un efecto en el estado físico y anímico del personal que  labora en las UCI, y advierten  sobre los riesgos del ausentismo asociado y la dificultad de igualar cifra de camas del primer peak.

 “Este desgaste efectivamente puede complicarnos a la hora de abrir nuevos cupos en las UCI e igualar los que tuvimos en el primer peak, porque las personas que ya están con un estrés laboral importante y Burnout desarrollado tienen más riesgo de progresar a problemas sicológicos más serios y, por lo tanto, tomar licencias médicas prolongadas”, alertó Acuña, quien destacó que, a estas alturas, es muy complejo encontrar personal calificado para reemplazar a los funcionarios de estas áreas.

Por su parte, el coordinador de Camas Críticas, Luis Castillo, dijo que la encuesta de Sochimi “muestra una situación real. Hay mucho estrés por la alta carga asistencial y laboral que ha tenido el personal, tanto por pacientes Covid y no Covid en las UCI, por lo que vamos a tener que redoblar y triplicar los esfuerzos para hacer crecer la red en caso de que aumenten las hospitalizaciones en la Región Metropolitana”.