Chile und der Mindestlohn: Andere Länder zahlten mehr bei gleichem BIP

Originalbeitrag: Chile y el sueldo mínimo: otros países pagaban más con el mismo PIB 

Trotz der Tatsache, dass Chile heute ein BIP pro Kopf hat, das dem vieler entwickelter Volkswirtschaften vor Jahrzehnten ähnelt, lagen die Mindestlöhne dieser Länder erheblich höher. Eine Studie von Fundación SOL hinterfragt die Idee, dass die niedrigen Löhne in Chile ausschließlich durch das Einkommensniveau des Landes erklärt werden können.

Während die Regierung gerade eine Anpassung vorgenommen hat, die den Lohn auf $546.546 festlegt, zeigen Untersuchungen der Fundación SOL, dass andere Volkswirtschaften bei gleichem Einkommensniveau pro Kopf erheblich höhere Löhne gezahlt haben.

Es ist bekannt, dass in der wirtschaftlichen Debatte oft angeführt wird, dass der Mindestlohn in unserem Land niedrig ist aufgrund des Einkommensniveaus und dass die Indikatoren mit steigendem Wachstum natürlicherweise internationalen Standards näherkommen werden.

Jedoch zeigt ein Blick auf die Erfahrungen anderer Länder, die zur Zeit ein vergleichbares BIP pro Kopf wie Chile hatten, dass deren Mindestlöhne erheblich höher waren.

Mehr Wohlstand, aber keine besseren Löhne 

Es ist zu beachten, dass der Mindestlohn seit Mai dieses Jahres auf $546.546 gestiegen ist, was einen Anstieg von nur $7.546 im Vergleich zum vorherigen Wert von $539.000 darstellt, entsprechend der Veränderung des IPC (1,4%).

Ein kürzlich durchgeführte Studie der Fundación Sol zeigt, dass 50% der Arbeiter in Chile weniger als $600.000 netto verdienen und 70% weniger als $800.000 netto erhalten. Dies belegt, dass der Mindestlohn und niedrige Löhne nach wie vor eine flächendeckende Realität im Land sind.

Darüber hinaus weist die Studie darauf hin, dass der Betrag von $546.546 immer noch unterhalb der Armutsgrenze für einen Durchschnittshaushalt mit vier Personen liegt. 

Als andere Länder mehr zahlten bei vergleichbarem Wohlstand 

Obwohl Chile vergleichbare Wohlstände wie andere Länder erzeugt, zum Beispiel in Europa, bleibt Chile hinterher, wenn man Dollar berücksichtigt, die nach Kaufkraftparität (KKP) angepasst sind, um zu vergleichen, was eine Person tatsächlich mit ihrem Geld in jedem Land kaufen kann.

Eine aktuelle Studie der Fundación Sol mit dem Titel „Mindestlohn im Vergleich“ identifiziert den Mindestlohn in verschiedenen Ländern, als sie das gleiche BIP wie Chile hatten. Der Mindestlohn in Chile wird dabei mit $539.000 festgestellt.

Wie bereits erwähnt, wird oft behauptet, dass der Mindestlohn in Chile niedrig sei, weil das Einkommensniveau des Landes niedrig ist und dass mit dem Wirtschaftswachstum die Löhne natürlich internationalen Standards näherkommen werden. Doch die Daten der Studie deuten darauf hin, dass die Lücke bei den Löhnen mehr durch politische Entscheidungen und die Verteilung des Wohlstands als durch ein mangelndes Einkommensniveau bedingt ist. 

Die Studie zeigt mehrere Beispiele von Ländern, als sie das heute in Chile vergleichbare BIP hatten und wie diese wesentlich höhere Mindestlöhne als Chile heute hatten. 

Ein herausragendes Beispiel ist die Niederlande im Jahr 1984. Als dieses Land ein mit dem heutigen Chile vergleichbares BIP pro Kopf erreichte, war der Mindestlohn 4,7 Mal höher als der aktuelle chilenen Mindestlohn.

Die Situation wiederholt sich in anderen entwickelten Volkswirtschaften. In den Vereinigten Staaten war der Mindestlohn beispielsweise 5,1 Mal höher, als es ein vergleichbares Einkommensniveau wie Chile heute erreicht hatte. Portugal erreichte 2000 diese Konvergenz mit einem Mindestlohn, der 40 % über dem derzeitigen chilenen Niveau lag.

Die Beispiele setzen sich fort mit Polen, das 2014 einen Mindestlohn hatte, der 30 % über dem von Chile bei vergleichbarem BIP lag, und Neuseeland, wo im Jahr 1995 der Betrag 160 % höher war, was mehr als doppelt so viel war wie der derzeitige Betrag in Chile.

Es ist wichtig anzumerken, dass die Studie zeigt, dass nur Südkorea, Estland, die Slowakei, Ungarn und Litauen ähnliche Zahlen aufweisen. Dennoch lautet die Schlussfolgerung, dass der Mindestlohn in diesen Ländern heute deutlich schneller gestiegen ist als in Chile, relativ zur Größe ihrer Volkswirtschaften.

Das chilenische Arbeitsmodell unter Beschuss 

In einem Gespräch mit El Ciudadano erklärte Gonzalo Durán, Forscher der Fundación SOL und Akademiker an der Universität von Chile, dass die strukturellen Faktoren hinter dieser Lücke in zwei große Dimensionen unterteilt werden können:

„Die erste Dimension ist die enorme historische Schuldenlast in Bezug auf die Gehälter, die die Diktatur hinterlassen hat. Erst 1998 erlangte der Mindestlohn die Kaufkraft zurück, die er 1971 erreicht hatte. Das bedeutet, Chile hat fast drei Jahrzehnte an Lohnrückständen angesammelt. In dieser Zeit hat die große Unternehmensgruppe ihre Kostenstruktur auf der Grundlage niedriger Löhne und prekarisierter Arbeitsverhältnisse angepasst. Deshalb wird jedes Mal, wenn eine erhebliche Erhöhung des Mindestlohns vorgeschlagen wird, argumentiert, dass dies die Lebensfähigkeit der Unternehmen gefährden würde und die Kosten auf die Arbeiter umgelegt werden“, sagte er.

Als zweite Dimension nannte Durán die schwache gewerkschaftliche Macht sowie den geringen Deckungsgrad kollektiver Verhandlungen in unserem Land. Er erklärte, dass dies kein neutrales oder zufälliges Phänomen sei, sondern das Ergebnis eines tiefgreifenden politischen Modells des Arbeitsmarktes, das vom Arbeitsplan von 1979 geerbt und in den nachfolgenden Regierungen nach der Diktatur konsolidiert wurde. 

„Die gewerkschaftliche Fragmentierung und die auf das Unternehmen beschränkte Verhandlung verringern die Fähigkeit der Arbeiter, mehr Anteil an dem Wohlstand zu erlangen, den sie produzieren. Während die meisten OECD-Länder Systeme kollektiver Verhandlungen nach Branche oder Wirtschaftssektor haben, hat in Chile keine Regierung ernsthaft eine strukturelle Transformation der Arbeitsverhältnisse gefördert, um die Gewerkschaften und die Verhandlungsmacht der Arbeitnehmer zu stärken“, fügte er hinzu. 

Darüber hinaus erklärte Durán die Bedeutung der KKP-Zahlen, da sie es ermöglichen, zu vergleichen, was die Mindestlöhne in verschiedenen Ländern tatsächlich kaufen können, indem die Preis- und Lebenshaltungskostenunterschiede korrigiert werden. 

„Wenn diese Anpassung vorgenommen wird, verliert die Erzählung über den angeblich ‚hohen‘ Mindestlohn in Chile an Gewicht. In Bezug auf die Kaufkraft befindet sich der chilenische Mindestlohn auf einem Niveau ähnlich dem von Kolumbien oder Paraguay, und unterhalb von Nationen wie Costa Rica oder Panama. Dies zeigt, dass das zentrale Problem nicht nur das Wirtschaftswachstum ist, sondern auch die Art und Weise, wie der Reichtum in Chile verteilt wird. Obwohl Chile eines der höchsten BIP pro Kopf in Lateinamerika hat, wird dieser Reichtum nicht proportional in bessere Löhne für die Mehrheit der Arbeiter umgewandelt“, fügte er hinzu. 

Bezüglich der Fortsetzung der Anpassungspolitik im Hinblick auf die internationale Konvergenz im Zusammenhang mit der jüngsten Anpassung bemerkte Durán, dass eine „Präsidentielle Beratungsstelle empfohlen hat, die Methodik zur Messung der Einkommensarmut in Chile zu aktualisieren. Die Regierung hat praktisch alle diese Empfehlungen angenommen und das Ergebnis war deutlich: Heute liegt die Armut bei 17,3 % der Bevölkerung, das sind etwa 3,5 Millionen Menschen. Dies hätte die Debatte über Löhne und Lebensbedingungen erheblich verändern müssen, aber in der Praxis diskutieren wir immer noch, als hätte Chile Armutswerte von etwa 4 %“, erklärte er.

Für den Forscher stellt sich die grundlegende Frage, wie ein Land mit einem BIP pro Kopf von fast US$37.000 KKP so hohe Armutswerte aufrechterhalten kann. Durán weist darauf hin, dass die Antwort in der CASEN-Umfrage selbst zu finden ist, in der angegeben wird, dass 56 % der Arbeiter weniger als $600.000 netto für ihre Hauptbeschäftigung verdienen. Das bedeutet, dass das Problem nicht nur darin besteht, wie stark die Wirtschaft wächst, sondern auch, wie die Erträge verteilt werden.

„Internationale Beweise und akademische Forschung zeigen, dass in Ländern mit schwachen Systemen der kollektiven Verhandlungen wie Chile der Mindestlohn einen „Leuchtturm-Effekt“ hat: Er weist die Richtung auf und beeinflusst die gesamte Lohnstruktur nach oben oder unten. Wenn der Mindestlohn niedrig ist, neigen auch die Löhne des restlichen Wirtschaftssektors dazu, auf niedrigem Niveau zu bleiben. Und genau das passiert in Chile“, fügte er hinzu. 

Darüber hinaus zeigen die Studien der Stiftung, dass 64 % der Personen, die in Haushalten leben, die zur Miete wohnen, Einkünfte aus ihrer Hauptbeschäftigung erzielen, die nicht ausreichen, um einen durchschnittlichen Haushalt mit drei Mitgliedern aus der Armutsgrenze zu bringen. Vor diesem Hintergrund erscheint eine Erhöhung um lediglich $7.546 – etwa $252 pro Tag – als unzureichende Maßnahme im Hinblick auf die Herausforderung, die Arbeitsarmut zu reduzieren und die Gehälter auf internationale Standards zu bringen. 

„Mit dem neuen vorgeschlagenen Betrag würde der Nettolohn nur etwa 57 % der Armutsgrenze für einen Haushalt mit drei Personen abdecken. In der Praxis festigt dies ein Modell, das auf billiger Arbeit und niedrigen Löhnen basiert, das für Unternehmen funktional ist, die ihre Akkumulations- und Rentabilitätsniveaus genau auf einer rückständigen Lohnstruktur aufbauen“, sagte er. 

Abschließend zu den strukturellen oder politischen Maßnahmen, die erforderlich sein könnten, damit der Mindestlohn in unserem Land Standards der entwickelten Länder mit ähnlichem Entwicklungsniveau erreicht, sagte Durán: 

„Der wichtigste strukturelle Wandel besteht darin, die Verteilung der Macht in den Arbeitsbeziehungen zu ändern. Und dafür gibt es keine Abkürzungen oder Teilösung. Chile muss auf ein System von kollektivem Verhandlung per Sektor oder Branche hinsteuern, ähnlich dem in Uruguay und den meisten entwickelten Ländern, mit denen es ständig verglichen wird. Die Verhandlung nach Branchen hat eine entscheidende Eigenschaft: Sie ermöglicht die Schaffung aggregierter distributiver Effekte auf die gesamte Wirtschaft. Im Gegensatz zu fragmentierten Verhandlungen zwischen den Unternehmen hebt sie die Mindestlohnniveaus ganzer Sektoren an, verringert den Wettbewerb, der auf niedrigen Löhnen basiert, und stärkt die Fähigkeit der Arbeiter, einen größeren Teil des Wohlstands, den sie produzieren, zu erlangen. Mit anderen Worten, sie verbessert nicht nur die individuellen Löhne, sondern verändert die distributive Struktur des Landes.“

Der Forscher erklärte, dass das Problem Chiles ein äußerst zersplittertes und unausgewogenes Arbeitsmodell bewahrt. „Es gibt fast 9.000 Gewerkschaften im Privatsektor, viele davon klein und mit unzureichender Verhandlungsmacht. Dies schränkt die Macht der Arbeiter gegenüber dem großen Kapital stark ein und führt zu einer Wirtschaft mit niedrigen Löhnen, selbst in einem Land mit relativ hohen pro-Kopf-Einkommen“.

Er fügte hinzu, dass die OECD selbst darauf hingewiesen hat, dass Länder mit besser koordinierten kollektiven Verhandlungsmodellen oder nach Sektoren tendenziell geringere Lohnunterschiede, weniger Arbeitslosigkeit und höhere Beschäftigungsniveaus aufweisen als solche, in denen die Arbeitsverhandlungen zersplittert und geschwächt bleiben, wie es in Chile der Fall ist. 

„Daher besteht die Herausforderung nicht nur darin, die Kaufkraft des Mindestlohns zu erhöhen und ihn dann regelmäßig anzupassen, sondern die Arbeitsinstitutionalität zu transformieren. Ohne die Gewerkschaften zu stärken, die Deckung der kollektiven Verhandlungen zu erhöhen und Mechanismen für überbetriebliche Verhandlungen zu schaffen, wird es sehr schwierig für Chile, sich an die Lohnstandards der entwickelten Länder anzunähern, selbst wenn es vergleichbare Wohlstandsniveaus in Bezug auf das BIP pro Kopf hat“, schloss er.