El mundo se mueve entre oportunidades y tensiones. El comercio internacional crece a ritmo acelerado, pero las guerras comerciales, los aranceles y las sanciones reconfiguran el tablero. Mientras tanto, los gobiernos compiten por asegurar el suministro de minerales estratégicos y por posicionarse en la carrera de la inteligencia artificial.
Por Bruno Sommer
Un comercio mundial en ebullición
El primer semestre de 2026 dejó cifras que hacen saltar las alarmas positivas. Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el comercio global de bienes creció un 12,5% interanual, mientras que el de servicios lo hizo un 10,5%. El motor principal de este empuje está en Asia Oriental, impulsado por la demanda de productos relacionados con inteligencia artificial, tecnologías digitales y vehículos eléctricos
Los números son elocuentes: el comercio de minerales críticos aumentó un 38%, el de semiconductores un 25% y el de baterías un 15. Pero no todo es color de rosa. El informe advierte que el aumento de los costes de energía, transporte y logística está elevando los precios, y que las tensiones geopolíticas podrían fragmentar aún más el crecimiento.
Paralelamente, el Índice de Actividad de Política Comercial (TPA), elaborado por el Fondo Monetario Internacional y la Organización Mundial del Comercio, muestra que las medidas proteccionistas están al alza. Los aranceles, las prohibiciones de importación y las restricciones cuantitativas se multiplican, mientras que las medidas de facilitación del comercio crecen a un ritmo mucho más lento.
La carrera por los minerales del futuro
Si hay un tema que atraviesa todas las economías desarrolladas es la necesidad de asegurar el suministro de minerales críticos. Estados Unidos anunció una inyección de 3.000 millones de dólares para apoyar proyectos de minerales críticos y baterías. El presidente Donald Trump, en una reunión con la industria minera, dejó clara la estrategia: fomentar la extracción y el procesamiento en suelo estadounidense, aunque el paquete también incluye financiación para proyectos de países aliados.
Canadá, por su parte, está ampliando su apoyo a proyectos de minerales críticos a través de inversiones en infraestructura y acuerdos de compra a largo plazo. El gobierno canadiense apuesta por el desarrollo de recursos como germanio, antimonio, níquel, litio y cobalto.
Australia no se queda atrás. El país oceánico planea introducir un crédito fiscal del 10% para los gastos de procesamiento y refinado de minerales críticos a partir de julio de 2027. La medida busca atraer capital privado y extender la cadena de valor hacia abajo, beneficiando a sectores como el litio, las tierras raras, el níquel y el cobalto.
Inteligencia artificial: la nueva frontera comercial
La Organización Mundial del Comercio ha puesto el foco en la inteligencia artificial. El próximo 14 de septiembre celebrará en Ginebra el primer «Día Mundial del Comercio y la Tecnología» para debatir cómo la IA puede transformar el comercio internacional.
Según el Informe sobre el Comercio Mundial 2025 de la OMC, si se logra superar la brecha en la adopción de IA, la inteligencia artificial podría aumentar el PIB mundial en un 13% y el comercio global hasta en un 37% para 204. Los debates abordarán temas como el comercio digital, la propiedad intelectual, los estándares de IA y la participación de las economías en desarrollo en la cadena de valor de esta tecnología.
La Unión Europea ya está moviendo ficha. Ha lanzado una convocatoria para construir hasta siete «superfábricas» de inteligencia artificial, con una inversión pública de hasta 10.000 millones de euros que espera movilizar otros 20.000 millones en capital privado. Estas instalaciones ofrecerán recursos de computación de alto rendimiento para startups, pymes, centros de investigación y grandes empresas.
Corea del Sur también ha definido su hoja de ruta. El gobierno ha presentado la estrategia «Seven SEED» para impulsar tecnologías futuras, que incluye la inteligencia artificial aplicada a la biotecnología, la computación cuántica y los nuevos materiales. El país asiático busca extender la IA desde el software y los semiconductores hacia nuevos campos como la biomedicina y la automatización de la investigación.
El pulso geopolítico en los mercados
Las tensiones geopolíticas se reflejan en los precios de las materias primas. El petróleo Brent se mueve entre 92 y 96 dólares por barril, y el WTI entre 86 y 89 dólares. La persistente perturbación en el tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz mantiene una prima de riesgo geopolítico que, de escalar el conflicto, podría disparar los precios al alza.
En los metales preciosos, el oro ha roto barreras, superando los 4.600 dólares por onza, acumulando tres semanas consecutivas de subidas. La plata, con su doble componente industrial y financiero, muestra una volatilidad incluso mayor que el oro. En los metales básicos, el cobre lidera las subidas, con los inventarios en la Bolsa de Metales de Londres en mínimos históricos y el precio al contado en máximos, acercándose a niveles récord.
China toma medidas frente a sanciones de EE.UU.
El gobierno chino ha respondido con firmeza a las sanciones impuestas por Estados Unidos. El Ministerio de Comercio de China ha anunciado un endurecimiento de los controles a la exportación de drones y sus componentes hacia Estados Unidos. A partir del 5 de agosto, las exportaciones de estos productos quedarán sujetas a una revisión caso por caso, sin acceso a los procedimientos simplificados de licencia.
Además, Pekín ha incluido en su lista de entidades sancionadas a seis organizaciones estadounidenses, entre ellas Applied DNA Sciences, Stratum Reservoir, Altana Technologies, la Responsible Business Alliance, Vitec Group y Human Rights in China. La medida responde a lo que China considera sanciones ilegales bajo el pretexto del «trabajo forzoso».
Dos empresas chinas contra el sistema: lecciones para el mundo
En un desarrollo sin precedentes, dos empresas chinas han logrado avances significativos en su lucha contra las sanciones de Estados Unidos, ofreciendo lecciones valiosas para cualquier compañía que opere en un entorno global cada vez más complejo.
Hoshine Silicon, incluida en la lista de «trabajo forzoso» de la aduana estadounidense en 2021, logró ser eliminada el pasado 14 de julio. La empresa presentó miles de páginas de evidencia recopilada durante años de operación regular: auditorías, registros laborales y trazabilidad de su cadena de suministro. Tras cinco años de litigio, la parte estadounidense optó por un acuerdo extrajudicial y levantó las restricciones a sus importaciones.
Hesai Technology, fabricante de sensores láser, fue incluida en la lista de «empresas militares chinas» del Departamento de Defensa de EE.UU. en 2024. La empresa demandó al Pentágono y, aunque perdió en primera instancia, apeló y logró que un tribunal federal revocara la decisión, argumentando que el Departamento de Defensa había violado el debido proceso constitucional.
Estos casos dejan varias enseñanzas para las empresas globales:
- El cumplimiento normativo debe ser parte de la gestión diaria, no una reacción a crisis. Hoshine Silicon pudo presentar miles de documentos precisamente porque los tenía organizados desde antes.
- Hay que saber usar los mecanismos judiciales del país afectado. Cuando los recursos administrativos se agotan, la vía judicial puede ser efectiva.
- Los plazos procesales son críticos. Las empresas deben actuar rápidamente si deciden impugnar una decisión administrativa.
- La defensa puede basarse tanto en el fondo como en la forma. Hesai Technology ganó su caso no probando que no era militar, sino demostrando que el procedimiento seguido por el gobierno estadounidense fue incorrecto.
- Hay que prepararse para un largo camino. Ambos casos se prolongaron durante años y requirieron una gran determinación por parte de la dirección
Sin embargo, los expertos advierten que estos triunfos son relativos. En el caso de Hoshine Silicon, al ser un acuerdo extrajudicial, el gobierno estadounidense podría volver a incluirla en la lista en el futuro si considera que hay nuevas «evidencias». En el de Hesai Technology, el tribunal solo ordenó al Pentágono que rehaga el procedimiento, pero no garantiza que la empresa vaya a ser finalmente excluida de la lista.
Otras noticias que mueven el tablero
Reino Unido ha anunciado una inversión adicional de 100 millones de libras para ampliar la financiación de capital riesgo destinada a empresas en fase inicial. El programa, que alcanzará los 400 millones de libras, creará hasta diez nuevos fondos de capital riesgo en todo el país.
Tailandia se prepara para regular el sector de las plataformas digitales de transporte y entrega, con normas que abordarán las comisiones, la transparencia algorítmica y las condiciones de operación.
India ha aprobado una ley de reforma fiscal que amplía los incentivos para la fabricación electrónica durante diez años y simplifica los requisitos para los fondos de inversión extranjeros.
La Unión Europea mantiene su atención sobre el cumplimiento normativo en materia de «trabajo forzoso», por lo que las empresas que han sido excluidas de las listas estadounidenses no deben confiarse: la exclusión en un país no implica automáticamente la exclusión en otros.
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