Überprüfung: Der «Ozean» unter der Erde hat das Dreifache des Volumens der Meere, ist aber nicht das, was er zu sein scheint

Originalbeitrag: Verificación: El “océano” de tres veces el volumen de los mares subterraeno, pero no es lo que parece

Urteil: ARGUMENTIEREND. Es ist wahr, dass Wissenschaftler eine immense Menge Wasser in Mineralien des Erdmantels bestätigt haben. Der «Ozean», der dreimal das Volumen der Meere hat, existiert, ist jedoch nicht das, was er scheint. Die virale Behauptung, es gäbe «drei Ozeane» aus flüssigem Wasser unter unseren Füßen, verzerrt die Realität: Es handelt sich nicht um flüssiges oder nutzbares Wasser, und die Zahl von «drei Mal» ist eine theoretische Schätzung unter Vorbehalt, keine bestätigte Messung. Die rigorosesten Schätzungen reduzieren die tatsächliche Menge auf zwischen 0,2 und 1 Ozean äquivalent.

Was sagt die ursprüngliche Studie genau aus

Die wissenschaftliche Grundlage dieser Geschichte ist eine Studie, die 2014 in der Zeitschrift Science von den Geophysikern Brandon Schmandt und Steve Jacobsen veröffentlicht wurde. Durch die Analyse von seismischen Wellen unter Nordamerika und die Kombination dieser Daten mit Laborexperimenten unter hohem Druck kamen sie zu dem Schluss, dass die Übergangszone des Mantels (in einer Tiefe von 410 bis 660 km) als ein „großer Wasserspeicher“ fungiert.

Die Entdeckung war solide: Sie entdeckten Hinweise auf Dehydratationsschmelze, einen Prozess, der auftritt, wenn Ringwoodit (ein blaues Mineral mit hohem Druck) sich umwandelt und das Wasser, das in seiner Kristallstruktur eingeschlossen war, freisetzt. Dieses Wasser bildet keine Beutel oder unterirdischen Flüsse: Es ist chemisch in dem Gestein gelöst, in Form von Hydroxid-Ionen (OH⁻), wie ein fester Schwamm.

Der Ursprung der «Daten» über die drei Ozeane

Die Zahl «dreimal die Ozeane» stammt aus einer hypothetischen Berechnung, die die Autoren selbst in ihren Erklärungen und in den Medienberichten erwähnten. Die Überlegung war folgende: wenn nur 1% des Gewichts des gesamten Gesteins in der Übergangszone Wasser enthielte, würde die gesamte Menge fast dreimal das Volumen der Oberflächeneozeane entsprechen.

Dieses bedingte «wenn» ist der Schlüssel, den die Überschriften unterdrückten. Es handelte sich um eine potentielle Speichermenge, nicht um eine Messung, dass diese Menge tatsächlich vorhanden ist oder gleichmäßig auf dem gesamten Planeten verteilt ist. Eine Überprüfungsanalyse von 2026 fasst es folgendermaßen zusammen: „Die weit verbreitet zitierte Zahl von ‚dreimal allen Ozeanen‘ ist eine bedingte obere Grenze, die 1% Wassergehalt annimmt; es ist keine bestätigte Messung“.

Tatsächlich hatte Jacobsen selbst nur direkte Beweise dafür, dass das hydratisierte Gestein unter den Vereinigten Staaten vorhanden ist; die globale Ausdehnung war eine berechtigte Annahme, aber keine gemessene Gewissheit.

Wie viel Wasser gibt es wirklich? Die rigoroseste Schätzung

Spätere wissenschaftliche Überprüfungen haben die Zahl eingegrenzt. Eine Synthese, die in PMC (NIH) veröffentlicht wurde, berichtet, dass laut den solidesten Studien in der Übergangszone zwischen 0,2 und 1 Ozean äquivalent Wasser enthalten ist, nicht drei. Die Schätzung von «drei Ozeanen» wird weiterhin in der Aufklärung erwähnt, jedoch positioniert die verfügbare petrophysikalische Evidenz sie am optimistischsten und ungewissesten Ende des Spektrums.

Die physikalische Evidenz, die tatsächlich kam

Im Jahr 2022 brachte ein Diamant, der in der Karowe Mine (Botsuana) gewonnen wurde, einen direkten Beweis. Der Diamant enthielt Einschlüsse von Ringwoodit zusammen mit anderen hydratisierten Mineralien, und die Analysen zeigten, dass er in etwa 660 km Tiefe entstand, an der Diskontinuität zwischen dem oberen und unteren Mantel. Die Forscher schlossen daraus, dass die Umgebung, in der er kristallisierte, „wasserreich“ oder „feucht“ war, was bestätigte, dass die Übergangszone tatsächlich Wasser enthält, und nicht nur theoretisch.

Aber selbst dieser Diamant, der als Zeitkapsel fungierte, ermöglicht keine quantitativen Angaben zum Gesamtvolumen des Reservoirs. Er bestätigt die Anwesenheit, nicht die globale Dimension.

Die Nuance, die alles ändert: der Zustand des Wassers

Ringwoodit enthält kein flüssiges Wasser. Das Wasser ist strukturell in seinem Kristallgitter gefangen, und um es freizusetzen, sind extreme Temperaturen und Drücke erforderlich. Es handelt sich um Wasser, das nicht fließt, nicht gepumpt werden kann und in seinem aktuellen Zustand nicht trinkbar ist. Es mit den Ozeanen zu vergleichen, ist, laut einem Prüfbericht, «grundlegend irreführend ohne diese Klarstellung».

Was diese Entdeckung bedeutet

Die Entdeckung ist kein geringfügiger Fund. Sie ändert unser Verständnis des tiefen Wasserkreislaufs: Das Wasser der Oberfläche sinkt mit den tektonischen Platten in Subduktionszonen ab und kommt Millionen Jahre später durch Vulkanismus zurück. Sie verstärkt auch die Hypothese, dass teilweise das Wasser der Erde seit ihrer Entstehung im Inneren war, anstatt ausschließlich durch eisige Kometen zu gelangen.

Was dies nicht bedeutet, ist, dass es einen «sechsten Ozean» aus flüssigem Wasser gibt, der darauf wartet, entdeckt zu werden, noch dass die Krise des Oberflächenwassers mit einem Blick in den Mantel gelöst werden kann.

Zusammengefasst: Es gibt viel Wasser da unten, viel mehr als zuvor angenommen, aber nicht in der Form, der genauen Menge oder der Verfügbarkeit, die die viralen Schlagzeilen andeuten.