El 26 de diciembre de 2004, un fuerte terremoto sacudió el Océano Índico. El tsunamiresultante arrasó pueblos y ciudades enteras, cambiando la vida de miles de personas en solo unos instantes. Martunis fue una de aquellas víctimas.
“Estaba jugando fútbol en la playa con varios amigos cuando de repente el mar nos llevó a todos. Primero me aferré a una silla de las que teníamos en el colegio, pero comencé a hundirme, hasta que vi un tronco que flotaba, me subí sobre él y me llevó a tierra firme“.
Martunis, de algún modo, logró sobrevivir la friolera de 21 días tras la tragedia. Cuando le encontraron, pronto descubrió que el tsunami se había cobrado la vida de su madre y de sus dos hermanas.
El pequeño Martunis, que solo tenía 7 años por aquel entonces, fue hallado en la localidad de Banda Aceh, en el sur de Indonesia, tres semanas después del tsunami y vestido únicamente con una camiseta de la selección portuguesa de fútbol
La terrible historia y las imágenes del rescate de Martunis dieron la vuelta al mundo.
Cuando se le preguntó cómo había sobrevivido todo ese tiempo por su cuenta, el niño dijo que su sueño era convertirse en jugador de fútbol y que aquel pensamiento le motivó para seguir luchando
No pasó mucho tiempo antes de que los portugueses conociesen la trágica historia de Martunis. En 2005, el mismísimo Cristiano Ronaldo visitó al pequeño
Allí, el futbolista se comprometió a pagar la educación de Martunis, y a que un día incluso podía viajar para visitar el estadio del equipo de fútbol.