Sol artificial de China: ¿Nueva historia en el mapa energético mundial?
El proyecto del «sol artificial» chino ha alcanzado un hito técnico sin precedentes que acerca la energía de fusión nuclear a la realidad. Según informó la agencia Xinhua, el Instituto de Física del Plasma de Hefei completó y sometió a pruebas de plena carga el imán superconductor más grande del mundo, una estructura en forma de D de 582 toneladas que mide 21 metros de largo y 12 metros de ancho, informó NDTV.
Este componente, desarrollado íntegramente con tecnología nacional durante seis años de investigación, es 1,3 veces más grande que los imanes utilizados en el proyecto internacional ITER y triplica su capacidad de almacenamiento de energía.
«Este imán es el más pesado del mundo y cuenta con la mayor capacidad de almacenamiento de energía entre todas las bobinas superconductoras», señaló Song Yuntao, director del Instituto de Física del Plasma, destacando que el acero inoxidable especial, los materiales aislantes y los superconductores utilizados son 100% de producción nacional, comunicó NeiMagazine.
Ver también video CGTN
El dispositivo, denominado BEST (Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak), actúa como fase intermedia entre el reactor experimental EAST —que en 2025 logró mantener plasma a 100 millones de grados durante 1.066 segundos, estableciendo un récord mundial — y el futuro reactor de demostración CFEDR.
Según citó el medio especializado Nuclear Engineering International, el BEST está específicamente diseñado para lograr un plasma en «combustión» autosostenida de deuterio-tritio y alcanzar una ganancia de energía cinco veces superior a la invertida (Q=5). Las imágenes aéreas recientes muestran el avance acelerado de la construcción en Hefei, donde la base de 400 toneladas de la unidad principal ya fue instalada a finales de 2025.
De acuerdo a lo señalado por las autoridades científicas chinas, la hoja de ruta del proyecto contempla la finalización del reactor BEST para finales de 2027. A partir de entonces, se llevarán a cabo experimentos con plasma de combustión de deuterio-tritio para verificar su capacidad de operación en estado estacionario, con el objetivo de alcanzar una potencia de fusión de entre 20 y 200 megavatios. La meta más ambiciosa, confirmada por múltiples fuentes, es demostrar la generación de electricidad a partir de fusión nuclear alrededor de 2030, lo que supondría el primer kilovatio-hora generado por esta tecnología . En palabras de Song Yuntao, «estamos a punto de entrar en una nueva etapa de plasma en combustión, que es clave para la futura ingeniería de fusión».
De acuerdo a NDTV, el proyecto BEST es parte de una estrategia nacional más amplia que busca posicionar a China como líder en el mercado energético del futuro, replicando el éxito alcanzado en paneles solares, baterías y vehículos eléctricos.
La fusión nuclear ha sido incluida como sector de crecimiento estratégico en el Plan Quinquenal 2026-2030 y el recientemente implementado Ley de Energía Atómica establece un marco legal para el desarrollo de la fusión controlada. Además, China ha lanzado un programa internacional de ciencia sobre plasma en combustión que abre sus plataformas de investigación a científicos de más de diez países, quienes ya firmaron la Declaración de Hefei para colaborar en este ambicioso proyecto. Según el cronograma establecido, tras la demostración de generación eléctrica en 2030, China prevé construir un reactor de demostración para 2035 y un reactor comercial para 2045, con la comercialización efectiva esperada después de 2040.
En cuanto a la proyección internacional, la visión a largo plazo de China contempla claramente la exportación de tecnología y posiblemente de energía de fusión a otros países y continentes. La estrategia de dominar toda la cadena de valor —desde la investigación básica hasta la fabricación de componentes críticos— la posiciona para ser un proveedor líder en el mercado energético del futuro, indica NDTV.
La comunidad científica internacional sigue con gran expectación estos avances, ya que la fusión nuclear promete una fuente de energía prácticamente inagotable y de acuerdo a estas versiones, se considera “limpia y sin residuos radiactivos de larga duración”.
Como destacó Forbes en su cobertura, el éxito de este proyecto podría «reforzar la ambición de China de convertirse en líder mundial en tecnologías energéticas del futuro», abriendo la puerta a una nueva era en la que la energía del sol, replicada en la Tierra, pueda iluminar a todo el planeta.
Ver video de Descubriendo China
Obtén tu Pasaporte y apoya a El Ciudadano
Elimina la publicidad, accede a contenido exclusivo y sé parte de la comunidad.
Cancela en cualquier momento · Sin permanencia
