Estudio periodístico revela 1.656 casos de posibles víctimas de explotación sexual en residencias de Mejor Niñez desde 2021

La denuncia de una madre y la desaparición

Una madre denunció que su hija, de 14 años al momento de su desaparición, lleva más de un año sin ser localizada tras salir de una residencia vinculada al sistema Mejor Niñez en la Región de Valparaíso, según reveló un reportaje publicado en Radio Biobío. «Ya cumplió un año y aún no llega«, dijo la madre, quien acusa abandono institucional y asegura que la joven se rehusaría a volver a la residencia por temor a las condiciones que enfrentaba allí.

Funcionarios del hogar aseguran que la adolescente formaba parte de un grupo de niñas fuertemente expuestas a redes de explotación sexual en la zona. El caso no es aislado: según antecedentes reunidos en la investigación, al menos cinco de las residencias femeninas administradas directamente por el Estado en las regiones de Valparaíso y Metropolitana presentan casos activos de explotación sexual.

Las cifras de la crisis

Desde 2024 hasta la fecha, se han presentado 55 querellas por casos de explotación sexual en el sistema, según información del Programa Mi Abogado . La Defensoría de la Niñez constató que, entre 2022 y 2024, la tasa de victimización creció un 73% . Solo una de las acciones penales presentadas por la Defensoría obtuvo condena contra los perpetradores, según informó Radio Biobío.

El reportaje, realizado por los estudiantes Mario Ortiz y Makarena Poblete , detalla que durante el año 2026 se han registrado 183 presuntas víctimas bajo el cuidado de Mejor Niñez. Al analizar el periodo comprendido entre 2021 y la fecha actual, el total de casos registrados alcanza las 1.656 personas. La jueza Mónica Jeldres , quien encabezó una investigación en 2013 sobre el Sename, afirmó que el principal error radica en la invisibilización de la menor como víctima de explotación sexual.

Tabla 1. Niños, niñas y adolescentes, registrados como posibles víctimas de ESNNA en proyectos residenciales entre el 2021 y abril de 2026.

Las salidas no autorizadas

Uno de los problemas más profundos del sistema son las salidas no autorizadas. Cuando la joven de 14 años cruzó la puerta de la residencia en Limache, los funcionarios se encontraron con las manos atadas. «No es un centro de privación de libertad«, afirmó Gabriela Muñoz , exdirectora de Mejor Niñez, a Radio Biobío. «Hay muchas estrategias para evitar que eso pase, pero son inefectivas«, agregó. Los trabajadores señalaron que un porcentaje significativo de estos abandonos deriva en redes de explotación sexual.

Mejor Niñez comenzó a operar en octubre de 2021 como sucesor del Sename , bajo la promesa de «pagar la deuda» con los niños del país. Sin embargo, el compromiso aún no se ha materializado en el ámbito de la explotación sexual. Radio Biobío consignó que el subsecretario de la Niñez, Marcelo Sánchez , prefirió no responder a las consultas del medio sobre el plan de protección, mientras Carabineros señaló que no cuenta con datos sistematizados sobre denuncias por presunta desgracia y rechazó dar una entrevista .