Zonas rurales se preparan para una avalancha de casos de covid-19 en China

El campo en expansión y con escasos recursos de China se apresuraba a reforzar sus instalaciones médicas en medio de una creciente ola de covid-19 mientras cientos de millones de trabajadores de fábricas migrantes se preparaban para regresar con sus familias para el año nuevo lunar.

Cada año, cientos de millones de personas, la mayoría trabajando en fábricas cerca de las costas sur y este, regresan al campo para las festividades del año nuevo lunar, que comenzarán el 22 de enero del próximo año.

Se espera que la fiebre de los viajes dure 40 días, del 7 de enero al 15 de febrero, dijo esta semana el Ministerio de Transporte.

Después de haber impuesto el régimen de confinamiento y pruebas incesantes de covid más estricto del mundo durante tres años, China cambió abruptamente de rumbo a principios de este mes para vivir con el virus, dejando su frágil sistema de salud abrumado.

El levantamiento de las restricciones, luego de protestas generalizadas en su contra, significa que el covid se está propagando en gran medida sin control y probablemente infecte a millones de personas por día, según algunos expertos internacionales en salud.

China informó oficialmente una nueva muerte por covid para el miércoles, frente a las tres del martes, pero algunos gobiernos extranjeros y epidemiólogos creen que las cifras son mucho más altas y que más de 1 millón de personas pueden morir en todo el país el próximo año.

Los hospitales y las funerarias de las principales ciudades chinas han estado bajo una intensa presión, pero la principal preocupación sobre la capacidad del sistema de salud para hacer frente a las crecientes infecciones se centra en las zonas rurales menos prósperas y mal equipadas.

El diario estatal China Daily informó el jueves que las regiones rurales de China estaban aumentando sus capacidades de tratamiento médico y asegurando la disponibilidad de equipos de soporte vital y camas de cuidados intensivos.

Dijo que un hospital en una parte de Mongolia Interior donde viven más de 100.000 personas en el campo estaba buscando postores para un contrato de 1,9 millones de yuanes (272.300 dólares) para convertir sus salas en unidades de cuidados intensivos.

El hospital central del condado de Liancheng, en la provincia oriental de Fujian, buscaba ofertas para ambulancias y dispositivos médicos, que van desde respiradores hasta monitores de electrocardiograma.

Un hospital en el condado de Huailai, en la provincia de Hebei, también dijo que necesitaba equipo para sus salas de emergencia.

Se espera que la segunda economía más grande del mundo sufra una desaceleración en la producción de las fábricas y el consumo interno a corto plazo a medida que los trabajadores y compradores se enfermen, pero también se prevé que se recupere a finales del próximo año una vez que la ola de Covid disminuya.

La reapertura de China también aumenta las posibilidades de que los turistas chinos regresen a las calles comerciales de todo el mundo, aunque algunos países están desconcertados por la magnitud del brote y son escépticos con respecto a las estadísticas de covid de Beijing.

El número oficial de muertos en China de 5.246 desde que comenzó la pandemia se compara con más de un millón de muertes en Estados Unidos.

El centro financiero global gobernado por China de Hong Kong, una ciudad de 7,4 millones de habitantes que perdió el control por el covid a principios de este año, informó de más de 11.000 muertes.

Estados Unidos, India, Italia, Japón y Taiwán dijeron que exigirían pruebas de covid para los viajeros de China. Gran Bretaña estaba considerando un movimiento similar, informó el Telegraph.

“Tenemos información limitada en términos de lo que se comparte en relación con la cantidad de casos que aumentan, las hospitalizaciones y especialmente las muertes”, dijo un funcionario de salud de EE. UU. “Además, ha habido una disminución en las pruebas en China, por lo que también dificulta saber cuál es la verdadera tasa de infección”.

Los estadounidenses también deberían “reconsiderar viajar a China, Hong Kong y Macao”, según una alerta de viaje oficial de EE. UU. el miércoles, que citó “informes de que el sistema de salud está abrumado”, junto con el riesgo de nuevas variantes.

En Italia, el principal aeropuerto de Milán, Malpensa, ya había comenzado a evaluar a los pasajeros que llegaban desde Beijing y Shanghái el 26 de diciembre y los resultados mostraron que casi uno de cada dos visitantes estaba infectado.

China ha rechazado las críticas a sus estadísticas como intentos infundados y políticamente motivados de difamar sus políticas. También minimizó el riesgo de nuevas variantes, diciendo que espera que las futuras mutaciones sean potencialmente más virulentas pero menos graves.

Omicron seguía siendo la cepa dominante en el país, dijeron funcionarios de salud chinos esta semana.

Australia, Alemania, Tailandia y otros dijeron que no impondrían restricciones de viaje adicionales por ahora.

Por su parte, China, cuyas fronteras han estado casi cerradas a los extranjeros desde principios de 2020, dejará de exigir que los viajeros entrantes entren en cuarentena a partir del 8 de enero.

Fuente: The Guardian