Experto PUCV explica acción de la variante Delta del Covid en vacunados y recuperados

¿Cómo afecta la variante delta a quienes ya poseen anticuerpos por vacuna o por haber padecido Covid-19?, ha sido una pregunta recurrente durante la presente jornada en Chile, luego de que se confirmara el primer caso de esta variante en el país.

Al respecto, el académico Luis Mercado, profesor del Instituto de Biología de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso (PUCV), y doctor en Bioquímica y Biología Molecular, señaló que «no hay información suficiente» para ser categórico y señalar que esta variante le da una agresividad mayor al virus.

«La variante posee una mutación y esa mutación estaría afectando a la proteína Spike, esta que es de la cubierta del virus, y que se conoce que está estrechamente relacionada con la capacidad de infección que tiene el patógeno. Al modificarse la secuencia de aminoácidos de esa proteína, se altera la capacidad de neutralización que tienen los anticuerpos que pueden existir en contra del virus. Esto en el caso de pacientes recuperados o de personas que estén vacunadas», explicó el especialista.

En este punto, dijo que «si uno revisa un poco la bibliografía existente, estos dos puntos a considerar estarían bajo estudio porque no hay información suficiente como para ser categórico en una afirmación respecto de que esta variante realmente le esté dando una agresividad demasiado alta al virus en cuanto a la capacidad de infectar y proliferar y que se expanda más rápidamente entre quienes ya tienen anticuerpos. Eso no está completamente claro».

«Efectivamente hay algunos casos en individuos que eran recuperados y que se han infectado y han tenido una consecuencia más severa y hay algunos casos también de falta de respuesta neutralizante de personas vacunadas. Ahora, esos casos tienen que constituir un número elevado de individuos para llegar a afirmar que realmente la variante no esté siendo reconocida por anticuerpos que ya poseían las personas recuperadas o que tenían las personas ya vacunadas», añadió Mercado.

En este último aspecto, el experto afirmó que es bueno señalar que las respuestas inmunes que se producen contra el virus, ya sea en pacientes recuperados o vacunados, permiten la activación de respuestas adaptativas que tienen distintas variantes, porque esas respuestas pueden ser celulares o moleculares.

«Cuando hablamos de la respuesta molecular, que es la más conocida y que es la producción de anticuerpos, esta producción es poliglonal, esto quiere decir en términos muy sencillos que cuando la persona ha sido vacunada o es un recuperado, posee anticuerpos para distintas partes de la molécula, entonces si el virus sufre una mutación en la proteína Spike, la va a sufrir en una región en particular, pero no se cambia la molécula completa. Entonces existe siempre la probabilidad de que otras regiones puedan seguir siendo reconocidas y por lo tanto la capacidad de neutralización de los anticuerpos pueda ser igualmente eficiente», detalló el académico.

¿Por qué en unos individuos es menos eficiente? «Porque no todos van a producir exactamente los mismos anticuerpos y como esto es una cuestión de probabilidad, si para alguien es un riesgo es para aquella persona cuya producción de anticuerpos, justo por azar, está relacionada con detectar la región que mutó, porque en ese caso si los anticuerpos que un individuo posee son mayoritarios para esa región mutada, indudablemente sus defensas van a estar disminuidas, pues no va a poder neutralizar al virus o el virus va a poder tener una mejor proliferación en el medio biológico», concluyó el profesor Mercado.