Más cesantía y más precariedad: desempleo sube a 9,4% e informalidad llega al 27%

El mercado laboral chileno mostró signos de deterioro durante el trimestre marzo-mayo de 2026, según el último informe de la Encuesta Nacional de Empleo (ENE) elaborada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE). La tasa de desempleo se ubicó en 9,4%, lo que representa un ascenso de 0,5 puntos porcentuales en doce meses.

Este incremento responde a un crecimiento de la fuerza de trabajo (1,3%) superior al de las personas ocupadas (0,8%), lo que evidencia que más personas buscan empleo sin que el mercado logre absorberla.

Las personas desocupadas aumentaron un 6,9%, incididas principalmente por quienes perdieron su empleo (5,9%) y, con mayor fuerza, por quienes buscan trabajo por primera vez (16,4%) ——un reflejo de las dificultades de inserción laboral para los nuevos integrantes de la fuerza laboral.

La brecha de género en el empleo se profundiza

 Mientras la tasa de desocupación masculina alcanzó un 8,6%——creciendo 0,5 puntos porcentuales en el año——, la de las mujeres se disparó a 10,5%, con un aumento de 0,4 puntos porcentuales (pp.) en el mismo período. Este comportamiento se explica porque la fuerza de trabajo femenina creció un 2,0%, muy por encima del 1,5% de aumento en las mujeres ocupadas, lo que generó un excedente de mano de obra no absorbida.

Según el informe, las mujeres desocupadas se expandieron un 6,5%, afectadas tanto por las cesantes (6,0%) como por aquellas que buscan empleo por primera vez (10,5%) ——una cifra que evidencia las barreras estructurales que enfrentan las mujeres al intentar integrarse al mercado laboral. A pesar de que la tasa de participación femenina subió levemente a 53,6% y la de ocupación a 48,0%——en 0,6 pp. y 0,3 pp.—— respectivamente, estos avances no logran compensar el crecimiento de la desocupación.

En los hombres, en tanto, la tasa de desocupación alcanzó un 8,6%——creciendo 0,5 puntos porcentuales en el año——como resultado de un alza de 0,8% en la fuerza de trabajo frente a un magro 0,2% de incremento en los ocupados. 

Los desocupados aumentaron 7,3%, con una incidencia particularmente alta de quienes buscan trabajo por primera vez (24,1%). Las tasas de participación y ocupación masculinas, en tanto, mostraron leves retrocesos, situándose en 71,6% y 65,5% respectivamente, decreciendo 0,1 pp. y 0,4 pp., en cada caso

Los hombres fuera de la fuerza de trabajo aumentaron 1,2% y en este resultado influyó el número de inactivos habituales e inactivos potencialmente activos.

Informalidad laboral aumenta a 27%

La tasa de ocupación informal se situó en 27,0%, con un incremento de 1,0 punto porcentual en doce meses. En las mujeres, la informalidad llega al 28,8% (con un alza de 1,2 puntos), mientras que en los hombres alcanza el 25,6% (con un aumento de 0,9 puntos).

De acuerdo con el INE, el total de personas ocupadas informales creció un 4,6%, incididas tanto por mujeres (5,7%) como por hombres (3,7%).

 Los sectores más golpeados por esta precarización son el comercio (7,2%) y la industria manufacturera (15,4%), mientras que, por categoría ocupacional, el aumento se concentra en las asalariadas privadas (7,2%) y los trabajadores por cuenta propia (4,2%).

Pese al incremento en el número de ocupados——que creció 0,8% impulsado por las mujeres (1,5%) y en menor medida por los hombres (0,2%)——, la calidad del empleo se deteriora. Los sectores que más aportaron a la generación de puestos de trabajo fueron la industria manufacturera (5,2%), las actividades de salud (6,0%) y las actividades profesionales (11,6%)【1†L20】. Sin embargo, este crecimiento no se traduce en mejores condiciones, ya que el volumen total de horas trabajadas descendió un 0,1% y el promedio de horas semanales cayó un 0,8%, situándose en 37,0 horas——39,1 para los hombres y 34,3 para las mujeres.

 La tasa de desocupación ajustada estacionalmente fue de 9,2%, lo que supone un incremento de 0,3 puntos respecto al trimestre anterior.

Desempleo en la Región Metropolitana

La Región Metropolitana concentra los peores indicadores, con una tasa de desocupación que alcanzó el 9,8%——0,3 puntos por encima del registro de doce meses atrás. Aunque la población ocupada creció un 0,8% en la zona, impulsada por la industria manufacturera (10,3%), las actividades profesionales (15,6%) y el comercio (3,5%), estos aumentos no logran contener el avance del desempleo.

Los resultados de la Encuesta Nacional de Empleo dibujan un panorama en el que el mercado laboral  expulsa a trabajadores hacia la informalidad y la precariedad, con las mujeres y los jóvenes como los principales afectados .