Científicos de la NASA localizan el lugar en que Ceres alberga agua congelada

Científicos de la NASA han descubierto áreas de Ceres que nunca ven la luz del Sol, convirtiéndolas en lugares aptos para grandes depósitos de agua congelada en el planeta enano.

El estudio fue publicado en Geophysical Research Letters, y muestra que aproximadamente una en un millón de moléculas de agua que se forman en la superficie, termina en un depósito de hielo en el curso de un año de Ceres (1682 días).

«Las condiciones en el planeta son aptas para acumular hielo de agua», dice en un comunicado Norbert Schorghofer, investigador de la Universidad de Hawaii en Manoa. «Ceres tiene la cantidad justa de masa suficiente para aferrarse a moléculas de agua y las regiones que hemos identificado, que están en permanente sombra, son extremadamente frías –más que la mayoría de las que hay en la Luna o Mercurio», agrega.

La investigación se concentró en la zona polar norte del planeta enano, que está mejor iluminada que el hemisferio sur. Los científicos usaron modelos computarizados sofisticados para estimar que son unos 1.800 kilómetros cuadrados los que están en constante penumbra.

De acuerdo al estudio, en términos de depósitos de hielo, Ceres es más parecido a Mercurio que a la Luna. Ambos, Mercurio y Ceres tienen la misma fracción de áreas ensombrecidas en el hemisferio norte y una eficiencia similar para atrapar el agua.

De acuerdo a los estudios recientes, aunque Ceres es más seco que lo que se creía previamente, es probable que tenga agua congelada en su interior y que incluso contenga un océano bajo la superficie.

Fuente, IFLScience

El Ciudadano