¿Te has preguntado si sería posible devolver a los dinosaurios a la vida?

Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard, Estados Unidos intenta revertir la evolución para traer de nuevo a la vida a los dinosaurios. De momento, ya han logrado grandes avances en la mutación de pollos.

El palentólogo Jack Horner explicó que “la cola es el proyecto más grande. Pero hemos podido hacer algunas cosas recientemente que nos dan esperanza de que no nos llevará demasiado tiempo”. Añadió que “al determinar cuándo se activan ciertos genes, podemos imaginarnos cómo comienza a desarrollarse una cola. Queremos reparar ese gen para que no impida que la cola crezca”.

Si eso no fuera suficiente para la articulación y el corte genético, los científicos además intentaron una hazaña similar recientemente, al insertar los genes de un mamut lanudo en elefantes para recrear a las bestias extintas.

Dirigidos por Horne, investigadores de la Universidad de Yale y de Harvard en Cambridge han manipulado los procesos moleculares que forman el pico de los pollos. Así, crearon un embrión de pollo con un hocico y un paladar similar a un dinosaurio, al de los pequeños como el velociraptor.

Al menos,  11.000 especies de aves modernas, desde búhos y halcones, hasta petirrojos y carboneros, son los descendientes directos de los dinosaurios. Todo el proceso evolutivo posterior a su extinción ya es historia.

Sin embargo, para comprender el contexto histórico, debemos tener en cuenta el hallazgo del Archaeopteryx en 1864, cuya existencia data del Jurásico Superior. A partir de este momento, los estudios y el vínculo entre aves y dinosaurios ha sido cada vez más estrecho.

La carrera del paleontólogo Jack Horner inspiró la saga de novelas de Michael Crichton que Steven Spielberg trasladó al cine hace 25 años. No solo por eso el personaje de Alan Grant (Sam Neil) está basado en él, sino también por haber sido asesor científico en todas las películas.