Chile golea a Panamá y avanza a cuartos de final mostrando su mejor fútbol

Con el retorno de Marcelo Díaz y el sorpresivo ingreso desde el primer minuto de José Pedro Fuenzalida, Chile salía a buscar su paso a segunda ronda de la Copa América Centenario enfrentándose a Panamá en Filadelfia. Un partido que definía al segundo del Grupo D.

Se suponía fácil. Pero cuando Gonzalo Jara perdió una pelota absurda en la mitad, Miguel Camargo metió un disparo desde distancia que se le escabulló increíblemente a Claudio Bravo. Corrían cinco minutos y el Lincoln Financial Stadium colmado de chilenos en sus gradas quedaba en silencio.

Y parecía asentarse el equipo de Hernán «Bolillo» Gómez hasta que despertó Arturo Vidal y se prendió Chile. Dos jugadas donde el volante de Bayern Münich impuso calidad, se llevó a la defensa centroamericana y habilitó a Alexis Sánchez. En una ganó la defensa. En la otra, el portero dejó la pelota botando y Eduardo Vargas no tuvo más que empujarla para poner el empate.

Y la sociedad descollante de Chile siguió marcando diferencia. A los ’22, el Niño Maravilla le puso un centro a Vidal que aprovechó el callejón del «9» para poner un cabezazo que Penedo desvió milagrosamente. Chile se recobraba rápidamente gracias a sus dos figuras y el resto del equipo se contagiaba de buen fútbol.

Medel con un cabezazo a los ’37 pudo aumentar cuando La Roja dominaba con Marcelo Díaz creciendo en la recuperación y Jean Beausejour siendo factor por su banda. Y en una de esas proyecciones del lateral, Vargas fue a buscar el centro por arriba y puso diferencias en el marcador con un cabezazo fantástico. Chile se fue en ventaja gracias a la diferencias de sus individualidades.

En la segunda parte, Arroyo -recién ingresado- demostró que en la zona defensiva, el equipo de Pizzi es feble. Apenas se reinició la brega metió una diagonal cuyo remete se fue desviado por poco. Fuenzalida respondió con una comba casi perfecta a los 49′.

Pero en una contra, Vargas -menos instalado en el callejón del centrodelantero- aguanta a los centrales y metió un centro para que Alexis sacara una volea impresionante y dejara sin opción a Penedo. Golazo para poner al tocopillano a cinco goles -tiene 32- del récord histórico con la camiseta nacional detrás de Marcelo Salas.

Arroyo, Machado y Torres demostraron que la eficiencia defensiva roja no está en su mejor momento y pudieron descontar. Al otro lado, La Roja controlaba con un buen funcionamiento de Aránguiz, los arrebatos de Sánchez y la manija del «Rey Arturo».

Chile seguía dejando dudas en defensa y en una pelota detenida, Migue Arroyo cabeceó ante una resistencia tibia y la tardía reacción de Claudio Bravo. Otra vez las dudas y el 3 a 2 encendías las alarmas a los ’75.

Pero si era la noche para recuperar algunas de las confianzas perdidas, Alexis Sánchez, una de las figuras de la noche aprovechó un centro medido del «Chapa» Fuenzalida para ganar en el juego aéreo y puso el 4 a 2. Pizzi sacó a Vidal y Medel para cuidar a los que tenían riesgo de amonestación pero el que no se salvó fue Mauricio Isla, quien con una torpe infracción se quedó fuera de la siguiente y trascendental fase.

Ahora, Chile enfrentará a México en el Levi’Stadium de Santa Clara este sábado y por cuartos de final, el mismo recinto donde perdió ante Argentina. Otra instancia, otro nivel de rival y un desafío mayor en un clima que de seguro será más que hostil para la escuadra nacional.