Muerte de Jonah Lomu enluta al rugby mundial

Jonah Lomu, el ex integrante de los All Blacks que con sus memorables carreras se convirtió en una leyenda del rugby murió ayer a los 40 años de edad. Lomu, quien ya se había sometido a unb trasplante hace unos años esperaba otra intervención de este tipo y estaba siendo sometido a diálisis. Incluso, había estado trabajando en el Mundial de Rugby que se jugó hace pocas semanas en Inglaterra antes de volver a su casa.

Lomu hizo historia en este deporte no sólo por los números, que son ostentosos. Jugó 63 partidos con los All Blacks, marcando 37 veces. Esas estadísticas, si bien son impresionantes, solamente muestran una parte de los logros de Lomu mientras batallaba con el síndrome nefrítico, una enfermedad que atacó sus riñones y que lo llevó a trasplantarse en 2004.

Pese a su figura de leyenda, nunca logró ser campeón del mundo y se quedó en la puerta de alcanzar la gloria cuando conformó el equipo finalista en el Mundial de 1995 que ganó Sudáfrica. Precisamente, Lomu irrumpió como jugador en dicha cita, donde llegó pocos meses después de debutar con 19 años con Nueva Zelanda, el más joven en hacerlo en 90 años. Su actuación contribuyó a popularizar el rugby a nivel internacional.

En ese torneo marcó siete tries, cuatro de ellos en la semifinal contra Inglaterra. Uno de esas anotaciones está considerada como la mejor de la historia. Pese a que casi queda fuera del torneo porque se dijo que no estaba a la altura del exigente nivel físico que el entrenador de ese entonces requería para jugar en los All Blacks.

La enfermedad comenzó a afectarle en 1998 y su juego empezó a caer. Pero pese a ello disputó el Mundial un año después, en el que marcó ocho ‘tries’, antes de jugar su último partido con los All Blacks ante Gales en 2002.

Lomu tiene el récord de 15 ‘tries’ marcados en mundiales junto con el sudafricano Bryan Habana, quien igualó su marca este año en la copa del mundo en Inglaterra.