Presidente de la FIFA abierto a que el Mundial 2026 sea con 40 equipos y varios anfitriones

Es una posibilidad que hace rato se manejaba. Y ahora, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que está abierto a la posibilidad de realizar un Mundial con 40 selecciones y con varios paí­ses anfitriones en 2026.

Las declaraciones de Infantino demuestran que el ente rector del fútbol mundial considerarí­a una candidatura conjunta de Estados Unidos, Canadá y México. Es más, es bastante probable que estos tres vecinos norteamericanos se postulen para 2026, incluso compitiendo entre sí­, ya que la región de la CONCACAF es la favorita para albergar su primer Mundial desde 1994 en Estados Unidos. En esa ocasión, el torneo tuvo 24 selecciones.

Ya en su campaña a la presidencia, Infantino había deslizado la ampliación de la competencia y que toda una región acogiese el torneo. «Estos dos temas estarán sin duda sobre la mesa de discusión» cuando el Consejo de la FIFA se reúna el 13 y 14 de octubre en Zúrich, dijo Infantino.

Consultado sobre un posible proyecto Estados Unidos-Canadá-México para 2026, el ex secretario general de la UEFA recordó que esta organización resolvió realizar la Eurocopa 2020 en 13 paí­ses. «Yo dirí­a que no hay lí­mites a lo que sea bueno para el fútbol», dijo Infantino al margen de una reunión de clubes europeos. «Veremos, pero es verdad que la CONCACAF hace mucho tiempo que no tiene el Mundial».

Infantino fue uno de los principales impulsores para que la Eurocopa incrementará de 16 a 24 naciones y que la siguiente edición, en el 2020, se realice en diferentes países. Por lo que considera que el incremento a 40 selecciones no será algo negativo. “Lo vimos en la Euro en Francia, con ocho equipos más, el entusiasmo que despertó en muchos países. Debemos comprender que está clase de eventos, son más que una competencia, son verdaderos eventos sociales de todo el mundo”.

El reglamento actual de la FIFA prohí­be que una misma confederación tenga mundiales consecutivos, lo que descarta la posibilidad de un anfitrión asiático para 2026 después que Qatar realice el torneo de 2022. Rusia realizará el torneo de 2018. Las federaciones miembro de la FIFA elegirán la sede del Mundial 2026 en 2020, a partir de una lista elaborada por el consejo rector. «Por el momento creo que todo está abierto», dijo Infantino. «Mi opinión sobre los 40 equipos no ha cambiado».

Cuando presidí­a la UEFA, Infantino supervisó la ampliación de la Euro de los anteriores 16 equipos a 24. «Los vimos en la Euro en Francia con ocho equipos más, el entusiasmo que despertó en muchos paí­ses», dijo. «Debemos comprender que esta clase de eventos son más que una competencia, son verdaderos eventos sociales en el mundo entero».