Kast und Quiroz: Inflated Codelco Figures as a Pretext for Copper Privatization

Originalbeitrag: La maniobra de Kast y Quiroz: Las cifras infladas de Codelco como pretexto para privatizar el cobre

Von Leopoldo Lavín Mujica

Am Donnerstag, dem 5. November, informierte der Vorstand von Codelco, dessen einziger Eigentümer der Staat ist, bei der Aktionärsversammlung, dass die Produktion für 2024 und 2025 um 42.100 Tonnen aufgebläht worden sei.

Der Präsident, Bernardo Fontaine, ein Vertreter der neoliberalen Rechten – ehemaliger Vizepräsident von Citibank Chile, Führer der Kampagne „Mit meinem Geld nicht“, die sich für die Pensionsfonds-Verwalter (AFP) einsetzte, und Sprecher des Ablehnens im Jahr 2022 sowie Teil der Kampagne von José Antonio Kast –, wies auf die vorherige Verwaltung hin: Máximo Pacheco, Vorstandsvorsitzender, und Rubén Alvarado, CEO.

Der Direktor Alfredo Moreno, ebenfalls ein Vertreter der Rechten – ehemaliger Außenminister und Minister unter Sebastián Piñera, ehemaliger Präsident des Verbands der Produzenten und Händler (CPC), dem Oligopol der großen Unternehmer, 2025 von Gabriel Boric in den Vorstand berufen und von der Regierung Kast weiter beschäftigt – stellte fest, dass „anscheinend“ Personen aus dem Management- und Betriebskontrollbereich beteiligt waren; der damalige Budget- und Kontrollmanager, César Márquez, wurde im Mai entlassen.

Die Ermittlungen sind weiterhin offen. Der Finanzminister, Jorge Quiroz, äußerte sich „sehr, sehr besorgt“ darüber, dass der „Betrug“ „so hoch“ gestiegen sei, und zog folgendes Fazit: es seien „alternative Mechanismen in einigen Divisionen“ sowie „vielleicht private Kapitalbereiche“ zu erwägen.

Die Gewerkschaft der Kupferarbeiter hatte bereits im Juli gewarnt, dass sie nicht akzeptiere, dass Codelco im politischen Diskurs verwendet werde, und ihr einen „kategorischen und absoluten Widerspruch“ zur Privatisierung entgegen brachten.

Ana Lamas, Präsidentin der Gewerkschaft der Kupferarbeiter, die die Arbeiter von Subunternehmen vertritt, warnte im August, dass eine Privatisierung „der endgültige Schlag“ bei der Entnationalisierung wäre.

Codelco wurde 1976 aus den in 1971 einstimmig vom Nationalkongress verstaatlichen Minen gegründet, die den US-Amerikanern Anaconda und Kennecott abgenommen wurden. Die Diktatur von Augusto Pinochet verkaufte sie nicht: Ein Gesetz reservierte 10 % der Verkäufe im Ausland für die Streitkräfte.

Über Jahrzehnte hinweg lieferte es fast alle Gewinne an den Staat und musste sich zur Investition verschulden. So akkumulierte es eine Schuldenlast von über 25 Milliarden US-Dollar. Aldo Binimelliz, Generalsekretär der Gewerkschaft der Kupferarbeiter, fasst es zusammen: „Alle Regierungen hatten die Tendenz, nur das Geld von Codelco zu entnehmen.“

Die aufgeblähte Produktion ist ernst, aber sie muss gemessen werden: etwa 21.000 Tonnen pro Jahr, weniger als 2 % der Produktion. Ihre buchhalterischen Auswirkungen, bis zu 140 Millionen US-Dollar, erreichen nicht einmal ein Zehntel dessen, was Codelco 2025 dem Staat zur Verfügung stellte.

Der Direktor von Codelco, Ricardo Álvarez, erinnerte sich an den „starken Druck“ von Máximo Pacheco, Vorstandsvorsitzender unter Gabriel Boric, die Ziele zu erreichen. Die Zahlen sind noch vorläufig: Die Wirtschaftsprüfer KPMG und EY prüfen weiterhin die Konten.

Und der erste Fall kam im Januar ans Licht, unter der eigenen Verwaltung von Pacheco: „Die dritte Verteidigungslinie“ habe funktioniert, sagte der Direktor Eduardo Bitrán. Die aufgeblähten Zahlen sind nicht eine Erfindung der Regierung, aber sie wurden auch nicht von ihr entdeckt.

Aber aufgeblähte Zahlen können kein Vorwand sein, um zu verkaufen. Die Frage ist eine andere: Warum Codelco inmitten des weltweiten Kupferbooms in private Hände geben?

Laut „Le Monde“ ist der Preis pro Tonne in einem Jahr um fast 30 % gestiegen, und die Internationale Energieagentur prognostiziert, dass die Nachfrage bis 2035 die Angebotsmenge um 25 % übersteigen wird.

Sebastián Claro, ehemaliger Vizepräsident der Zentralbank, kündigt einen „Zyklus hoher Kupferpreise“ an. Jetzt zu verkaufen, bedeutet, auf diese Einkünfte zu verzichten; dies inmitten einer Krise der Reputation zu tun, wäre eine Verschleuderung.

Die Regierung verspricht, dass der Staat die Kontrolle behalten wird: Quiroz sagte im Juli, dass Codelco „niemals eine vom Staat kontrollierte Firma aufgeben kann“. Aber die Kontrolle geht durch Stückverkauf verloren.

Der biministeriale Wirtschafts- und Bergbauminister, Daniel Mas, will „entbehrliche“ Vermögenswerte verkaufen. Fontaine, seit Mai Vorstandsvorsitzender, wird 2027 „Änderungen in der Struktur“ prüfen. Ein offizielles Projekt plant, die Vertreter der Arbeiter aus dem Vorstand zu entfernen.

„Alternative Mechanismen“, „Private Kapitalbereiche“, „entbehrliche Aktiva“, „Änderungen in der Struktur“: vier Euphemismen für ein einziges Wort, das sich niemand in der Regierung zu sagen traut: privatisieren.

Warum so ein Eile? Weil die Zeit gegen die Regierung arbeitet.

Laut Criteria hatte Kast am 1. November nur eine Zustimmungsrate von 25 % und eine Ablehnungsrate von 65 %, die schlechtesten Werte seit seiner Amtsübernahme im März. Ende Juli registrierte die Umfrage Descifra, dass 75 % der Chilenen möchten, dass Codelco 100 % staatlich bleibt.

Ohne Bürgerunterstützung drängt die Regierung auf eine Operation, die nur der minenoligarchie, sowohl nationalen als auch ausländischen, zugutekommen kann, bevor die Wahlen dies verhindern.

Niemand hat gesagt, wer kaufen würde. Die natürlichen Anwärter sind die großen Unternehmen, die bereits hier operieren: BHP, Anglo American, Glencore oder das US-amerikanische Unternehmen Freeport-McMoRan, das 51 % von El Abra besitzt und Codelco als Partner hat. Und im Land selbst ist die Luksic-Gruppe: sie kontrolliert 65 % von Antofagasta plc, wo die Minen Los Pelambres und Centinela liegen, und ihr Vermögen ist das größte in Chile, laut Forbes. Ein Großteil davon ist Einkünfte aus Kupfer, die zum Familieneigentum geworden sind.

Der kommunistische Abgeordnete Luis Cuello fordert zu wissen, „welche Interessen dahinterstehen“. Wenn das Öffentliche stückweise und ohne Diskussion verkauft wird, ist der Geruch nach Hinterzimmergeschäften kein unbegründeter Verdacht: es ist die Erinnerung an die Privatisierungen während der Diktatur in den achtziger Jahren.

Es ist kein Alarm nur von links. Chile Vamos erklärte sich auch im Juli gegen die Privatisierung von Codelco. Juan Ignacio Guzmán, ein Bergbauberater, schätzt, dass ein Verkauf jetzt „ein politischer und wirtschaftlicher Fehler“ wäre. Und Óscar Landerretche, Sozialist und ehemaliger Präsident von Codelco, Verteidiger der vorherigen Verwaltung, warnte im April, dass die Regierung „das Argument zur Privatisierung eines Teils“ vorbereite.

Unsere These: Die aufgeblähte Produktion kann durch mehr öffentliche Kontrolle korrigiert werden, nicht durch weniger Staat. Soweit bekannt, sind die Verantwortlichen im Management, nicht unter den Arbeitern der Minen. Den Verkauf der Divisionen an private Unternehmen wäre, ihnen die Einnahmen des Booms zu überlassen und dem Staat die Schulden, die Rückstände und die alternden Lagerstätten zu überlassen.

Die Regierung spricht davon, Ordnung zu schaffen. In turbulenten Zeiten, in denen Washington und Peking um die kritischen Mineralien und Zölle konkurrieren, die sich von Monat zu Monat ändern, heißt die wahre Ordnung wirtschaftliche Souveränität: dass ein Land entscheidet, was es mit seinem wichtigsten Reichtum macht.

Der Ökonom Manuel Riesco schrieb im Juni: Codelco zu verteidigen, „ist eine Frage von nationaler Sicherheit von höchster Dringlichkeit“. Daher ist es das Mindeste, sie zu schützen.

Ein progressives Programm sollte weiter gehen und den Gedanken der Renationalisierung des Kupfers, die das Berggesetz von 1982 auf unbestimmte Zeit in private Hände übergab, wieder aufgreifen, bis die Regierungen der Concertación es in den Händen Privater wachsen ließen, bis drei Viertel der Produktion in deren Händen lagen.

Das wird kein Minister allein tun können: Es erfordert ein mobilisiertes Volk, das bereit ist, das zu verteidigen, was Salvador Allende als „das Gehalt Chiles“ bezeichnete, und nicht die Gewinne der Kupfermultis oder die Milliarden der Luksics.

Nicht aus Nostalgie für 1971, sondern mit Zahlen: Zwischen 1988 und 2018 behielten laut dem Ökonomen Benjamín Leiva neun große Bergbauunternehmen etwa 60 % der Einkünfte aus Kupfer.

Julián Alcayaga, Ökonom und Jurist, argumentiert, dass, wenn die Verfassung dem Staat das absolute Eigentum an den Minen zuspricht, ein schriftlicher Erlass genügen würde, um die Konzessionen ohne Entschädigung zurückzugewinnen. Andere Juristen weisen darauf hin, dass das Gesetz von 1982 eine Zahlung gemäß dem gegenwärtigen Wert ihrer zukünftigen Gewinnen vorschreibt. Das ist die Debatte, die Quiroz nicht anstoßen möchte.

Es gibt einen demokratischen Ausweg: einen Überwachungsausschuss für Kupfer. Im Gegensatz zur Chilenischen Kupferkommission, die von der jeweils regierenden Regierung abhängt, wäre dieser autonom: Geologen, Prüfer, Ökonomen öffentlicher Universitäten, Vertreter der Arbeiter und der Bergbaugemeinschaften, gewählt durch Ausschreibung und vom Senat bestätigt. Er hätte Zugang zu allen Informationen, könnte Berichte veröffentlichen und sein Okay wäre erforderlich für den Verkauf von Vermögenswerten oder Partnerschaften.

Und eine politische Forderung: dass keine Division von Codelco, kein einziger Anteil, verkauft oder an private Unternehmen abgegeben wird, ohne ein im Kongress abgestimmtes Gesetz. Und wenn die Regierung darauf besteht, die Verfassung zu ändern, wie Quiroz selbst eingesteht, dass es nötig sein könnte, dass sie dem Volk zur Abstimmung vorgelegt wird.

Im Jahr 1971 entschied Chile, wem das Kupfer gehört. Wenn der Minister glaubt, dass die Antwort sich geändert hat, sollte er den Mut haben, die Chilenen erneut zu fragen.

Leopoldo Lavín Mujica