Kehrt das Gespenst von Pascua Lama zurück? Kast und Milei aktivieren Bergbauabkommen und sorgen für Alarm wegen der Gletscher

Originalbeitrag: ¿Vuelve el fantasma de Pascua Lama? Kast y Milei reactivan tratado minero y encienden alertas por los glaciares

Der neue Impuls für den Vertrag über die Integration und Komplementierung des Bergbaus zwischen Chile und Argentinien unter den Regierungen von José Antonio Kast und Javier Milei hat alte Ängste in den Anden hervorgerufen. Während die Gletscher in einem beispiellosen Tempo schmelzen, wird das bürokratische Abkommen von 1997 wieder in Gang gesetzt, was die Tür für grenzüberschreitende Rohstoffprojekte öffnet, die laut Umweltorganisationen und Wissenschaftlern direkt die strategischen Süßwasserreserven des südlichen Cone bedrohen.

Am 14. April kündigten Chiles Wirtschafts- und Bergbauminister Daniel Mas und der argentinische Bergbaussektretär Luis Enrique Lucero an, dass die Sitzungen der Verwaltunskommission des Vertrags über die Integration und Komplementierung des Bergbaus wieder aufgenommen würden. Das Ziel ist, grenzüberschreitende Bergbauprojekte in den Hochanden voranzutreiben. Dieses seit Jahren eingefrorene Abkommen schafft ein Gebiet, das die traditionellen Grenzlinien durch spezifische Zusatzprotokolle (PAE) beseitigt, indem besondere Normen angewendet werden, die den Unternehmen erlauben, gemeinsame Vorkommen auszubeuten und ihre Logistik zu koordinieren, als ob die beiden Länder eins wären. Die Wiederbelebung wurde während der XIX Ordentlichen Sitzung der Verwaltungsbehörde zu Beginn des Juli in Buenos Aires konkretisiert, die die Behörden beider Länder in der ersten Sitzung unter der Regierung von Präsident Kast vereinte.

Der Vertrag ist kein neutrales oder rein technisches Instrument; er stellt einen Mechanismus dar, der die Ausbeutung in ökologisch sensiblen Gebieten erleichtert. An dem Treffen nahmen die Unterstaatsekretäre für Bergbau und Auswärtige Angelegenheiten Chiles, Álvaro González und Patricio Torres, sowie argentinische Behörden unter der Leitung von Bergbaussekretär Luis Lucero teil. Laut La Moneda zielt der Vertrag darauf ab, Synergien für grenzüberschreitende Projekte zu schaffen und die chilenische Erfahrung und Infrastruktur zu nutzen, insbesondere zwischen den Regionen Atacama und Valparaíso. González betonte, dass mit der Wiederbelebung des Vertrages „der Bergbau an unseren Grenzen effizienter, mit niedrigeren Kosten, unter Ausnutzung der Synergien beider Länder und einer erhöhten Angebot von kritischen Mineralien für den globalen Markt sein wird“.

Warum steht Wasser auf dem Spiel?

Über 70% der chilenischen Bevölkerung bezieht Wasser aus Gletschern in den Anden. In einem Kontext der Klimakrise fungieren diese Systeme als natürliche Wasserversicherung, wie Constanza Espinosa, die Direktorin der Stiftung Chilenische Gletscher, warnt. Doch der Bergbau in den hohen Gipfeln umfasst nicht nur die Gewinnung von Mineralien, sondern die direkte Eingriffe in ein entscheidendes Ökosystem im Boden, das die Wasserversorgung für Millionen von Menschen reguliert.

Der wesentliche Wasserwert befindet sich in versteckten Strukturen wie Gletschern aus Gestein und im periglazialen Umfeld. Álvaro Ayala, Glaziologe und Forscher am Zentrum für Fortgeschrittene Studien in Ariden Zonen (CEAZA), erklärte gegenüber Mongabay Latam, dass der unterirdische Geflecht im Norden Chiles und im Gebiet der Provinz San Juan in Argentinien als riesiger natürlicher Wasserregulator fungiert. „Alle Regen- und Schneewassermengen, die dort schmelzen und sich ansammeln, bleiben im Boden, gefrieren aufgrund des kalten Klimas und werden dann nach und nach freigegeben,“ detailierte er. Obwohl in normalen Zeiten der Fluss geringer als der der Oberflächenflüsse ist, wird sein Wert in Zeiten der Knappheit absolut.

Marcelo Giraud, argentinischer Geograf und Mitglied der Volksversammlung für Wasser, lieferte eine kritische Tatsache: „Mehrere Teams von argentinischen und chilenischen Forschern haben gezeigt, dass in den ariden Andenregionen, im Kontext der Megadürre seit 2010, die strategischen Reserven, die die Gletscher und das periglaziale Umfeld bilden, mehr als 50 Prozent des Flusses der Flüsse beitragen, und die negativen Auswirkungen der geringen Niederschläge abmildern.“ Beide Wissenschaftler waren sich darin einig, dass die Eingriffe in diese Wasserquellen das „Ersparniskonto“ der Gletscher zerstören.

Alarmierung wegen des Gespensts von Pascua Lama

Der Name Pascua Lama hallt wie ein Gespenst in der Umweltgedächtnis der Region nach. Dieses binationales Megaprojekt, das vor über zwei Jahrzehnten ins Leben gerufen wurde, um Gold, Silber und Kupfer an der Grenze zwischen Chile und Argentinien zu fördern, wurde durch eine Kombination von Faktoren begraben: die wirtschaftliche Unrentabilität, der organisierte soziale Widerstand und vor allem die rechtlichen Einschränkungen, die Interventionen an Gletschern verbieten.

 Heute fürchten viele, dass sich das gleiche Szenario mit noch lockereren Regeln wiederholt.

Tatsächlich entwickelt sich an der Grenze der Region Atacama, die an die argentinische Provinz San Juan grenzt, das Projekt Distrito Vicuña, ein riesiger Komplex von Gold- und Kupferprojekten —zu denen Lagerstätten wie Josemaría, Filo del Sol und Los Helados gehören— unter Kontrolle der kanadischen Gruppe Lundin und BHP.

Dieses Projekt könnte zur Speerspitze dieser neuen Phase der bergbaulichen Integration werden, und laut Giraud befindet sich diese Initiative „mitten im Gebiet, auf das das Abkommen anwendbar ist“; während Umweltorganisationen es bereits als „neues Pascua Lama“ kategorisieren,

.Die Absicht, Chile als logistische Plattform zu nutzen, bedroht direkt die Gemeinden der Region Atacama mit einer drastischen Zunahme des Transports von Schwerlastfahrzeugen, dem Einsatz von schwerer Maschinen und der Hafeninfrastruktur für den Versand des in Argentinien abgebauten Erzes.

Das Risiko ist nicht nur ökologisch, sondern auch sozial, indem es die Wassersicherheit der Gemeinden gefährdet, die von diesen Wasserquellen abhängen. Das Ausgraben entfernt und bringt Gesteine ans Licht, die reich an Metallen sind und sich natürlich unter dem Eis verstecken und isoliert sind. Wenn sie mit Sauerstoff und Wasser in Kontakt kommen, erzeugen sie saure Drainagen und geo-chemische Prozesse, die die Flüsse kontaminieren und das technische Muster wiederholen, das Pascua Lama begräbt.

Laut Mongabay Latam erklärte Constanza Espinosa, Direktorin der Stiftung Chilenische Gletscher, zeigen die Bedrohungen von der physikalischen Entfernung des Bodens und dem Bau von Infrastruktur —die direkt Gletscher und periglaziale Umgebungen betreffen— bis zur Intervention von Gletschern aus Gestein, Körper, die oft unsichtbar oder wenig bekannt in den Bewertungen sind. Hinzu kommt der intensive Gebrauch und die mögliche chemische Kontamination des Wassers sowie die Auswirkungen des in der Luft schwebenden Partikels, die sich auf dem Gletschereis ablagern und dessen Schmelzprozess beschleunigen. Für die Expertin hält das aktuelle Szenario der Klimakrise diesen zusätzlichen extrativen Druck nicht aus.

Flavia Liberona, Geschäftsführerin der chilenischen NGO Fundación Terram, warnte in dem citéierten Medium, dass „ein im späten 90er Jahren unterzeichneter Vertrag, dessen letzte Änderung 2001 stattfand, nicht mit den Veränderungen der letzten 25 Jahre in Bezug auf Regulierung, noch mit dem Territorium selbst konform ist“. Die bürokratische und politische Fragmentierung, die die eventuelle Genehmigung des Gletschergesetzes mit sich bringt, ist besonders besorgniserregend. „Die kürzliche Genehmigung, die das Gletscherrecht geändert hat, könnte die Absicht aktivieren, binational Projekte unter Verwendung dieses Vertrages zu entwickeln“, erklärte sie.

Somit schafft das Abkommen ein Szenario, in dem die umfassende Kontrolle über die gemeinsam genutzten Ökosysteme verwässert wird, da Umweltbewertungen separat und mit unterschiedlichen Standards durchgeführt werden.

Welche Projekte könnten kommen?

Der Vertrag über die bergbauliche Integration öffnet die Tür zu zahlreichen binationalen Projekten, die die chilenische Erfahrung und Infrastruktur insbesondere zwischen den Regionen Atacama und Valparaíso nutzen. Der Mechanismus der spezifischen Zusatzprotokolle (PAE) erlaubt die Anwendung spezieller Normen, damit die Unternehmen gemeinsame Vorkommen ausbeuten und ihre Logistik koordinieren, ohne die Hemmnisse, die das Betreiben in zwei verschiedenen Jurisdiktionen mit sich bringt.

Die Konzessionsgebiete konzentrieren sich auf den höchsten Gipfeln der Anden, genau dort, wo sich die entdeckten, bedeckten und geschredderten Gletscher sowie das periglaziale Umfeld befinden. Das bedeutet, dass jedes Projekt, das innerhalb dieses normativen Rahmens vorangetrieben wird, unvermeidlich Auswirkungen auf diese Formationen haben wird, die entscheidend für die Wasserbilanz der Region sind.

Der argentinische Geograf Marcelo Giraud warnte Mongabay Latam, dass die Mineraladern genau in diesen Hochgebieten konzentriert sind, sodass die Bergbauprojekte innerhalb des industriellen Betriebsgebiets zusammen mit den Eiskörpern und dem Permafrost gefangen sind. Die extraktive Logik, verstärkt durch Regierungen, die Investitionen über Umweltregulierungen priorisieren, könnte die Projekte in den Anden potenziell vervielfachen.

Verhandlungen zwischen Regierungen dürfen die Gemeinden nicht ausschließen

Die Entwicklung darf nicht auf zerstörten Gletschern, intervenierten Becken oder zum Schweigen gebrachten Gemeinden basieren, und der wirkliche Konflikt liegt darin, wie die Entscheidungen getroffen werden, die die strategischen Wasserreservoirs betreffen: ob sie zwischen Regierungen und Unternehmen hinter verschlossenen Türen vereinbart werden oder ob sie über öffentliche Informationen, rigorose wissenschaftliche Bewertungen und die effektive Beteiligung der Gemeinden verfügen.

Nach Ansicht der Wasseraktivistin, Bárbara Astudillo, darf die Wiederbelebung des Vertrags über die Integration und Komplementierung des Bergbaus zwischen Chile und Argentinien nicht zu einer Verhandlung zwischen Regierungen werden, die die Gemeinschaften ausschließt, die in den Anden leben.

„Transparenz, effektive Bürgerbeteiligung und Zugang zu Informationen sind demokratische Verpflichtungen, keine Hindernisse für Investitionen“, erklärte die Umwelt- und Menschenrechtsaktivistin aus der Provinz Petroca, Region Valparaíso, gegenüber El Ciudadano.

Sie wies darauf hin, dass die Anden nicht als Korridor zur Beschleunigung von Bergbauprojekten betrachtet werden können; da sie das Hauptreservoir für Süßwasser im südlichen Cone darstellen, Gletscher und einzigartige Ökosysteme beherbergen und Millionen von Menschen mit Wasser versorgen. Deshalb erfordert „jede Entscheidung, die diese gemeinsamen Güter gefährdet, die Anwendung des vorbeugenden und vorsorglichen Prinzips sowie den vollen Respekt vor Umwelt- und Menschenrechtsstandards“.

„Die Signale der Regierung von Javier Milei, die darauf abzielen, den Umweltschutz zu deregulier und die intensive Ausbeutung natürlicher Ressourcen zu priorisieren, sorgen für Besorgnis in der gesamten Region. Wenn diese Logik in Chile mit Vorschlägen wie den von José Antonio Kast, die die Umweltregulierungen reduzieren und Genehmigungen rasch erteilen wollen, ohne die bürgerlichen Garantien zu stärken, Anklang findet, besteht das Risiko, ein Modell zu konsolidieren, bei dem die Natur und die Gemeinschaften die Kosten des wirtschaftlichen Wachstums tragen“, warnte sie.

„Die Anden sind keine Zone des Opfers“

Sie argumentierte, dass die Wiederbelebung des Vertrages durch beide Verwaltungen maximale Transparenz, effektive Bürgerbeteiligung und Garantien erfordert, wie es das Escazú-Abkommen vorsieht, das den Zugang zu Umweltinformationen, die öffentliche Beteiligung und die Justiz in Umweltangelegenheiten garantiert.

„Die Anden sind keine Zone des Opfers: sie sind strategische Wasser-, Biodiversitäts- und Lebensreservoirs für Millionen von Menschen. Das Escazú-Abkommen bietet einen anderen Weg: mehr Umwelt- und Bürgerdemokratie, Zugang zu Informationen, wirksame Partizipation und Schutz für die Verteidiger der Natur. Die Herabsetzung dieser Standards zur Erleichterung grenzüberschreitender Projekte wäre ein schwerer Rückschritt für beide Länder“, sagte sie gegenüber El Ciudadano.

„Heute brauchen wir keine Anden, die der Umweltimpunität geöffnet sind; wir brauchen eine Anden, die durch Recht, Wissenschaft und die Beteiligung der Regionen geschützt ist. Die Entwicklung darf nicht auf zerstörten Gletschern, intervenierten Becken oder zum Schweigen gebrachten Gemeinden basieren. Die Verteidigung der Anden bedeutet, die Wassersicherheit, die Umwelt-Souveränität und die Zukunft von Chile und Argentinien zu verteidigen“, betonte sie.

In Argentinien ist die Situation alarmierend: Itatí Brida, Aktivistin für Menschenrechte und Umwelt, berichtete, dass während die Regierung von Javier Milei die Kürzungen und die Vorteile für große Unternehmen vertieft, die Gemeinden über die Zerstörung der Ökosysteme alarmieren.

„Wir, die wir die gemeinsamen Güter verteidigen, sehen, wie das alte Drehbuch immer wieder aufgeführt wird: Fortschritt, Nachhaltigkeit und Wachstum als Ausreden für die Ausbeutung (…) Das bergbauliche Abkommen, das mit Chile geschlossen werden soll, ist kein technisches oder neutrales Abkommen: es ist eine verstärkte Gegenoffensive gegen die Gemeinden, die an vorderster Front für die Verteidigung der Territorien stehen“, betonte sie.

Brida stellte fest, dass unter ultraneoliberalen Regierungen wie denen von Javier Milei und José Antonio Kast die großen Konzerne wirklich die Macht ausüben. 

„Sie setzen das Kapital und ihre Interessen über die kollektiven Interessen und finden in einem Komplizenstaat eine institutionelle Organisation, die ganz diesen Zwecken dient, weit entfernt, klar, von den Bedürfnissen der Bürger“, betonte sie.

 „In der Praxis vereinfachen sie die regionalen Wirtschaften und reduzieren sie auf ihre Primarisierung. Das bedeutet, dass viele andere Industrien benachteiligt werden. Zum Beispiel, das Schließen von Tausenden von kleinen und mittleren Unternehmen —was bereits unter der Regierung von Milei geschieht— hängt direkt damit zusammen, dass die großen Bergbauunternehmen offene Türen und Millionen an steuerlichen Vorteilen haben, von denen kein lokaler Unternehmer oder gar Fußgänger profitieren kann. In der Zwischenzeit steigen unsere Steuern, Mieten und täglichen Käufe weiter“, erläuterte sie.

Sie wies darauf hin, dass der Fall Mendoza paradigmatisch ist. Diese Provinz, die heute mit Chile eine Allianz sucht, um die Verbindung zwischen den Ozeanen in einen Abbaukorridor umzuwandeln, hat bereits mehr als 41 Personen kriminalisiert, die das Wasser verteidigen. „Ihre öffentlichen Gebäude wurden als Haftzentren genutzt, und sie ist für die Repression friedlicher Wasserproteste bekannt“, berichtete Brida. Ihr Vizegouverneur hat auch den Titel „unerwünschte Person“ in Frankreich und in der gebirgigen Gemeinde Uspallata aufgrund ihrer nachlässigen Äußerungen und ihrer Anschuldigungen gegen ganze Gemeinden, die seit über 18 Jahren friedlich die Flüsse und Gletscher verteidigen, erhalten.

„Wasser verteidigen heißt, die Zukunft unserer Territorien verteidigen“

Die Umweltaktivistin warnte auch vor einem entscheidenden Punkt für Chile: Laut dem von den Vereinten Nationen unterstützten World Resources Institute (WRI) wird es das erste Land in Südamerika sein, das in 14 Jahren ohne Wasser dasteht.

„Dieser Weg der Ressourcenausbeutung, den Chile lange vor Argentinien eingeschlagen hat, zeigt bereits seine Folgen. Wir können sie voraussehen, wenn wir diesen Weg weiterverfolgen“, warnte sie und stellte fest, dass die Strategie zwischen beiden Ländern mit dem Schutz gemeinsamer Güter abgestimmt sein muss. „Die Gletscher zu schützen ist kein umweltpolitischer Launen, sondern eine Notwendigkeit für die regionalen Wirtschaften und für die Industrien, die mehr Arbeitsplätze schaffen als der Bergbau“, fügte sie hinzu.

„Die Befreiungswege, die unsere Vorfahren nutzten, dürfen nicht zu Raubzügen werden, die den Imperialismus und Kolonialismus des 21. Jahrhunderts nähren. Unsere Territorien erfordern Souveränität, keine nationalen Sicherheitsprinzipien, die von fremden Ländern diktiert werden. Was in unseren Böden passiert, muss geschützter Teil eines transparenten bürgerschaftlichen Engagements sein, mit vollen Garantien der Menschenrechte: Meinungsfreiheit, soziale Proteste und echte Umwelt-demokratie. Das bedeutet eine vorherige, freie und informierte Konsultation der indigenen Völker und dass die Unternehmen ihrer due diligence in Bezug auf soziale und umweltliche Angelegenheiten nachkommen“, erklärte sie.

Für Brida, „Wasser zu verteidigen bedeutet, die Zukunft unserer Territorien zu verteidigen“ und sie erinnerte daran, dass „die Geschichte uns lehrt, dass dort, wo Wasser und Mineralien sind, oft Konflikte auftreten. Aber sie lehrt uns auch, dass organisierte Gemeinschaften den Raub stoppen können“.

„Die Frage ist, ob Chile und Argentinien rechtzeitig lernen werden, oder ob sie die Fehler wiederholen, die bereits andere Regionen der Welt verurteilen“, schloss sie.

*Hervorgehobenes Bild: Revistadigital.Culturademontania.org.