Brasil: Camioneros bloquean carreteras por alza en el precio de los combustibles

Grupos de camioneros bloquearon importantes carreteras en al menos ocho de los 27 estados de Brasil, en protesta por el aumento de un impuesto que encareció el precio de los combustibles.

Los bloqueos fueron desarticulados por la Policía Federal de Carreteras, pero igual causaron graves trastornos en algunas vías, entre ellas la que da acceso al puerto de Santos, la principal puerta de embarque de las exportaciones brasileñas.

La protesta, de proseguir, puede amenazar el abastecimiento de algunas ciudades en un país en donde el 60% de las mercancías es transportada por carretera. Según un balance divulgado por la Policía Federal de Carreteras, se registraron casos de bloqueos o de camiones parados en vías de los estados de Sao Paulo, Minas Gerais, Bahía, Mato Grosso, Santa Catarina, Río Grande do Sul, Goiás y Espíritu Santo.

Pese a contar con el apoyo de los sindicatos de conductores y de transportistas, las protestas al parecer fueron espontáneas pero pueden extenderse en los próximos días. «En la mayor parte de los casos, los camioneros que pasan por los bloqueos son invitados a sumarse», según un comunicado de la Policía Federal de Carreteras.

La causa de las protestas es un decreto del Gobierno de hace dos semanas que elevó un impuesto que incide sobre los combustibles y que provocó un inmediato aumento, de cerca del 10%, del precio de la gasolina, el diesel y el etanol.

El Gobierno del presidente Michel Temer defendió la medida diciendo que se busca recaudar 10.400 millones de reales (unos 3.300 millones de dólares) adicionales hasta diciembre próximo y atajar un déficit fiscal que en los primeros cinco meses del año sumó 15.631 millones de reales (5.000 millones de dólares).

La medida fue inmediatamente criticada por los camioneros y los transportistas, que alegan que los combustibles ya responden por el 40% de los costos de los fletes en el país. En ese sentido, la Asociación Brasileña de Camioneros calcula que los conductores tendrían que aumentar en un 5% el valor de sus fletes para costear la subida de los combustibles pero que no pueden hacerlo porque, tras dos años de recesión en el país, la demanda por sus servicios ha caído significativamente.