¿Qué hacer con Codelco? La pregunta sin respuesta

Por muchos años se viene diciendo que el cobre es el sueldo de Chile, el que se ha ido reduciendo debido a las gestiones de los últimos 20 años que han reducido el margen de acción de la cuprífera estatal Codelco y que hoy la tienen con un déficit de US$ 97 millones.

De esta forma, se ha dejado en claro que la crisis que vive la cuprífera estatal es lo suficientemente profunda para llegar a decir, en palabras del presidente ejecutivo de Codelco, Nelson Pizarro, que «no hay un puto peso». Aunque, si bien la frase provocó pánico tanto en el gobierno como en el parlamento, pareciera que la cosa no es tan así.

Según el economista del Centro de Estudios Nacionales de Desarrollo Alternativo (CENDA), Manuel Riesco, en conversación con El Ciudadano la situación financiera de la principal empresa del país «es estrecha debido principalmente a la caída del precio del cobre, agravada en su caso por el hecho que el gobierno viene retirando prácticamente todos los excedentes de la empresa desde su fundación, sin dejarle los recursos que normalmente una empresa deja para su expansión«.

«El precio del cobre y todas las materias primas han caído a menos de la mitad después de su máximo alcanzado a fines del año 2010, cuando empezó su caída generalizada tras varios años de bonanza que se iniciaron a principios de los años 2000″, agrega Riesco.

En tanto, el también economista Julián Alcayaga señaló a este medio que “estas pérdidas que tiene Codelco no son causalidad, no son producto de una mala gestión, o porque esta gente no sea capaz, es porque deliberadamente están produciendo las pérdidas para generar una opinión favorable a la privatización. Y contra eso es que tenemos que luchar».

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Para la presidenta de la comisión de minería de la Cámara de Diputados, Yasna Provoste (DC), la situación de crisis tiene relación con el uso indiscrminado de los excedentes de la compañía en años anteriores. En este sentido señala que «creo que es una situación que se arrastra hace mucho tiempo. En los tiempos de bonanza no se utilizaron los recursos para reinversión, aquí ha habido responsabilidad de gestiones anteriores, pero esta gestión también parte de responsabilidad».

La misma línea traza el senador por Antofagasta Alejandro Guillier (IND-PR) quién recalca que «esto es consecuencia del centralismo que tiene chile, cualquier persona que vive en zonas mineras sabe que esto es cíclico. En el minuto de los superprecios del cobre era el minuto de haber capitalizado a CODELCO y haber aprovechado esos excedentes para aprovechar el potencial productivo«.

Al mismo tiempo, la diputada Provoste apunta a la gestión directiva de Codelco la que, según ella «quienes evalúan los proyectos estructurales debieran asumir las responsabilidades, ya que estos proyectos se traducen en perdidas de dos mil millones de dólares».

Solución: ¿Derogar la Ley reservada del Cobre?

El año 2015 se aprobó una capitalización de Codelco por US$ 4 mil millones en cuatro años, de los cuales aun la cuprífera estatal no recibe lo correspondiente a este año. Mientras ello ocurre, a la espera que el Ejecutivo encuentre la fórmula para hacerse de los poco más de US$ 800 millones que corresponden a este período, a saltado la palestra nuevamente la propuesta de derogar la Ley Reservada del Cobre, que entrega a las Fuerzas Armadas el 10% de las ventas de la Cuprífera.

«Seríamos más felices. Tendríamos US$ 538 millones hoy día y con eso podríamos hacer  más proyectos» señaló a La Tercera hace algunos días el presidente de Codelco, al ser consultado sobre la pertinencia de eliminar la Ley Reservada del Cobre como solución, al menos transitoria, a la crisis que vive el cobre en el país.

Esta medida no está contemplada en los planes de La Moneda, pues en  palabras del vocero de Gobierno Marcelo Díaz “yo diría que lo primero que tenemos que hacer es que los recursos se gasten bien. La Ley Reservada del Cobre tiene que ver también con el financiamiento del área de Defensa, entonces no es solamente derogarla, sino también construir un mecanismo que permita financiar los gastos de ésta».

«Es una discusión que se desarrolla hace mucho rato, es muy necesaria, es muy legitima, pero hay que hacer todas las cosas de un modo responsable«, agregó Díaz.

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A su turno, el presidente del Partido Radical, Ernesto Velasco señaló a la salida del comité político de ayer lunes que “el Gobierno tiene que apurar la decisión de poner punto final a la ley Reservada del Cobre. No hay ninguna razón que justifique que esto no se haga en el actual gobierno. Están las mayorías parlamentarias, están los fundamentos técnicos y los propios ejecutivos de Codelco están hablando de la tremenda mochila que significa esto para su gestión y capitalización. Por lo tanto no hay ninguna excusa para no hacerlo”.

Sin  embargo Manuel Riesco expresa que la solución va por otro camino: Darle valor agregado al producto y dejar de vender materias primas.

En este sentido señala que «las economías del sur deben dejar su adicción a la veleidosa renta de los recursos naturales y modernizarse de verdad, es decir, aprender a vivir del valor agregado por el trabajo de sus ciudadanos y ciudadanas aplicado a la producción».

Y agrega que se deben utilizar «prudentemente los excedentes acumulados en los años de vacas gordas para sostener lo más posible el consumo popular durante los años de vacas flacas, empezando por un reforzamiento del actual seguro de desempleo que es muy insuficiente, especialmente para los mineros afectados por la crisis de esa industria. En segundo lugar, iniciar nuestro giro hacia la producción de valor agregado prohibiendo la exportación de minerales en bruto y exigiendo su refinación en el país con importante integración nacional en insumos y equipos«.

José Robredo H.

@joserobredo

El Ciudadano