Assange, Greenwald et les menaces qui pèsent sur le journalisme libre aujourd’hui

Les dernières années ont été imprégnées par l’émergence de gouvernements d’extrême droite dans une grande partie des Amériques : Donald Trump, Jair Bolsonaro, Mauricio Macri, Lenín Moreno, Ivan Duque, Mario Abdo Benítez, Alejandro Giammattei, Nayib Bukele, entre autres.

En ce sens, des menaces ont également refait surface contre l’exercice journalistique et la liberté de la presse qui, dans les pays gouvernés par ce type de chefs d’État, perdent des espaces en raison du parti pris informatif qu’ils exercent et de la persécution qui est dirigée contre les journalistes qui dénoncent des irrégularités. et la corruption du gouvernement.

À cet égard, le journaliste américain James Risen, journaliste au portail The Intercept et chef du First Look Press Freedom Defence Fund, a analysé les nouvelles menaces qui pèsent sur le journalisme actuel, en particulier celles provenant des gouvernements.

Risen soutient que les meilleurs exemples de parti pris et d’intimidation dans le travail journalistique sont observés dans les accusations portées contre Julian Assange, aux États-Unis, et Glenn Greenwald, au Brésil , qui peuvent désormais devenir le modèle d’une offensive mondiale contre la liberté de la presse.

L’article d’opinion intitulé «Les nouvelles menaces au journalisme viennent des gouvernements» et publié par le New York Times le 29 janvier, indique que lorsque le fondateur de WikiLeaks a été inculpé en 2019 par Washington pour avoir publié des documents secrets du gouvernement américain presque Une décennie plus tôt, de nombreux journalistes exprimaient leur profonde inquiétude face au dangereux précédent que l’affaire pouvait créer pour le journalisme d’ investigation.

Cependant, peu semblaient considérer que l’affaire pourrait également servir d’exemple à d’autres nations désireuses de restreindre la liberté de la presse.

«Mardi 21 janvier, Glenn Greenwald – un journaliste américain qui vit au Brésil – a été accusé d’avoir commis de la cybercriminalité pour une série de rapports dans lesquels des messages privés ont été publiés parmi des responsables brésiliens qui ont révélé la corruption et les abus au plus haut niveau de la gouvernement. Les procureurs qui ont déposé une plainte pénale ont affirmé que Greenwald faisait partie d’une organisation criminelle qui intervenait sur les téléphones portables de responsables gouvernementaux », a déclaré Risen.

Greenwald, co-fondateur de The Intercept, a nié tout ce dont il est accusé et est victime d’une affaire « sinistrement similaire » à celle qui est exécutée contre Assange par le gouvernement Donald Trump.

«En avril 2019, le ministère de la Justice a accusé Assange d’avoir aidé une source -Chelsea Manning, un ancien analyste du renseignement- à accéder à la base de données informatisée de l’armée américaine. En mai 2019, les charges retenues contre lui ont été prolongées et il a été officiellement inculpé en vertu de la loi sur l’espionnage pour la publication sur WikiLeaks de documents militaires et diplomatiques du pays », explique Risen.

À cet égard, il ajoute : « Les deux affaires reposent en partie sur un nouveau concept procédural qui consiste à prouver que le journalisme est un délit centré sur les interactions entre les journalistes et leurs sources ».

Risen indique également que les procureurs analysent actuellement les processus par lesquels les sources obtiennent des informations classifiées ou privées, qu’ils fournissent ensuite aux journalistes.

«Étant donné que ces interactions sont actuellement principalement électroniques, les procureurs cherchent à pénaliser le journalisme en recourant aux lois anti-piratage pour impliquer les journalistes dans les activités criminelles présumées de leurs sources en obtenant l’accès, sans autorisation, aux données sur les ordinateurs ou les téléphones portables», explique Risen.

Éliminer le journalisme d’investigation

Risen explique que « cette stratégie frontale donne au gouvernement un énorme avantage sur les journalistes et, aux États-Unis, permet d’éviter les préoccupations liées au premier amendement ».

En ce sens, Risen fait remarquer que si ces affaires deviennent des modèles pour les procureurs des États-Unis et d’autres pays, ils les copient, « presque tous les journalistes d’investigation finiront par être susceptibles d’être accusés et emprisonnés ». 

Risen ajoute que, tout comme il existe des similitudes entre Trump et Bolsonaro, en particulier l’admiration du Brésilien pour les États-Unis, les deux gouvernements se révèlent inquisiteurs et optent pour tout ce qui est inconfortable pour eux.

«Le gouvernement Trump et le gouvernement Bolsonaro semblent avoir décidé d’expérimenter ces tactiques draconiennes contre la presse en les testant avec des chiffres ennuyeux. En fait, au moment de son accusation officielle l’année dernière, il y avait déjà un débat dans les médias pour savoir si Assange devait être considéré comme un journaliste.

En 2010, lorsque WikiLeaks a commencé à publier d’importantes fuites de documents de Washington obtenus de Manning, Assange est soudainement apparu comme un nouvel acteur dans le paysage journalistique moderne. Sous sa direction, WikiLeaks a publié les documents divulgués, en plus de partager bon nombre d’entre eux avec d’autres organes de presse importants, dont le New York Times.

Les médias Intercept ont publié une série d’enquêtes journalistiques qui ont révélé le scandale de l’affaire contre Lula au Brésil

En plus de les publier, Assange a servi d’intermédiaire entre les sources et les journalistes, ce qui a rendu difficile la définition de son travail journalistique.

Son implication ultérieure dans l’affaire entre Trump et la Russie – en 2016, WikiLeaks a obtenu et rendu publics des courriels, ainsi que d’autres documents de la campagne présidentielle d’Hillary Clinton et du National Democratic Committee, d’un pirate qui serait lié à la Le renseignement russe – l’a transformé en un personnage encore plus incendiaire avec peu de soutien public (les accusations fédérales contre Assange ne sont pas liées à sa participation à cette campagne).

Risen, se référant à Greenwald, commente qu’il « se vante d’être un personnage controversé et dédaigneux des médias établis et, en fait, nous avons eu des confrontations publiques concernant nos positions divergentes sur l’affaire Trump et la Russie ».

« Cependant, il est également un journaliste passionné qui a excellé en 2013 pour sa couverture gagnante Pulitzer d’une énorme quantité de documents de la National Security Agency des États-Unis divulgués par Edward Snowden , un ancien entrepreneur de cette agence », ajoute-t-il.

Bolsonaro imite son idole Trump

En 2019, Greenwald a obtenu une autre fuite importante, les messages privés de responsables du gouvernement brésilien concernant l’important cas de corruption qui a conduit à la condamnation non fondée de l’ ancien président Luiz Inacio Lula da Silva , qui l’a conduit en prison et a empêché il a remporté les élections présidentielles pour lesquelles il était un favori.

«Le rapport Greenwald a révélé que l’enquête à l’origine de la condamnation de l’ex-président était fortement politisée et entachée de corruption. Les rapports étaient incendiaires au Brésil et ont finalement aidé à la libération de Lula en novembre. Cependant, le travail journalistique de Greenwald a mis en colère Bolsonaro qui, quelques mois avant le dépôt de la plainte du 21 janvier, l’avait déjà menacé ».

Dans une interview que Risen a accordée à Greenwald le jeudi 23 janvier, le journaliste a admis qu’il y avait des parallèles entre son cas et celui d’Assange et a ajouté qu’il ne pensait pas que Bolsonaro aurait agi contre un journaliste américain s’il avait pensé que Donald Trump s’opposerait.

« Bolsonaro aime Trump, et son gouvernement suivant l’exemple de Trump selon lequel ce type de comportement est acceptable », a déclaré le journaliste.

À tel point que le Département d’État n’a publié aucune déclaration sur le cas du Brésil contre Greenwald, ce qui, dans les gouvernements précédents, aurait été une pratique courante.

«Il s’agit d’agir contre des journalistes qui publient des informations embarrassantes et qui ne correspondent pas à 90% des fuites qui quittent Washington et sont des fuites officielles conçues pour soutenir les personnes au pouvoir», a déclaré Joshua Dratel, Avocat de la défense pénale à New York qui a représenté des informateurs importants et qui a également représenté WikiLeaks dans une action civile engagée contre lui par le National Democratic Committee.

« En fait, la rhétorique et les actions de Trump contre la presse ont encouragé les régimes autoritaires à poursuivre et emprisonner les journalistes, ainsi qu’à imposer de nouvelles lois contre la presse et d’autres mesures visant à restreindre la couverture négative », a déclaré Risen.

Criminalisation des informations pour accroître les préjugés

Joel Simon , directeur exécutif du Comité pour la protection des journalistes, a déclaré dans une interview que l’une des tactiques les plus récentes qui se répandent dans le monde est la création de lois contre les «fausses nouvelles», dont la définition est vague, et que criminaliser les nouvelles que les responsables gouvernementaux trouvent erronées. « Fake news » est, bien sûr, une phrase que Trump a aidé à populariser.

« Cette semaine, le Qatar vient de promulguer une loi contre les fausses nouvelles », a déclaré Simon, et a averti que Singapour en avait également une. « Ces lois contre les fausses nouvelles sont pleinement corrélées avec l’administration Trump ».

La preuve la plus tragique que Trump autorise la main dure contre la presse -Faits saillants ressuscités- a été son incapacité à tenir le leader de l’Arabie saoudite, le prince héritier Mohamed bin Salman, responsable du meurtre brutal de Jamal Khashoggi en 2018, Le journaliste du Washington Post. « L’administration Trump a dissimulé le meurtre de Khashoggi », a déclaré Simon.

Bien que, selon Simon, les gouvernements Bush et Obama étaient «incohérents» dans les questions liées à la presse «, ils étaient prêts à discuter des préoccupations concernant la liberté d’expression avec un autre pays dans le cadre des relations bilatérales. Cela n’existe plus avec Trump. »

Commentaires ressuscités : » Ce sera tragique si les journalistes haussent les épaules lors de l’attaque de Greenwald et ne voient pas cette affaire avec toutes ses implications : que les attaques contre la presse comme celle de Trump se propagent comme un virus sur toute la planète.»

James Risen est le principal correspondant de la sécurité nationale pour The Intercept. Il a également participé à la rédaction du New York Times, qui, avec un autre ancien journaliste du Times, Eric Lichtblau , a reçu le Pulitzer en 2006 pour ses reportages sur l’espionnage par le gouvernement américain.