Un informe de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) revela que más de 1.600 anuncios políticos, pagados desde el extranjero y en dólares, circularon por Facebook e Instagram durante la campaña electoral brasileña de 2026. La investigación expone fallos sistémicos en la moderación de Meta y señala que la plataforma solo actuó después de que los anuncios generaran ingresos y alcanzaran a millones de votantes.
Un análisis forense de la publicidad digital en Brasil ha puesto en evidencia un entramado de influencia extranjera que operó a través de las plataformas de Meta durante las elecciones generales de 2026. El informe, elaborado por el NetLab UFRJ, identificó 1.613 anuncios político-electorales que fueron impulsados desde el exterior por actores sin autorización legal para realizar propaganda electoral en el país. Estos anuncios, que mencionaron a 70 candidatos y acumularon la asombrosa cifra de 171,1 millones de impresiones, se publicaron entre julio y septiembre de 2026 y generaron ingresos estimados en R$ 2 millones para la tecnológica.
El rastro del dinero: cuentas opacas en Delaware
La investigación del NetLab no solo cuantificó el alcance, sino que rastreó el origen de los fondos. La abrumadora mayoría de los anuncios, el 99,5%, fue pagada en dólares estadounidenses, una clara violación de la legislación electoral brasileña que prohíbe el financiamiento extranjero de propaganda política. Entre los anuncios cuya fuente de pago pudo ser identificada, el 97,3% de los pagos (unos R$ 1,6 millones) se concentró en una sola entidad: Corporativo Lam, LLC.
Esta empresa, con un historial previo de haber utilizado la misma cuenta verificada para difundir campañas del gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela, está registrada en Delaware, Estados Unidos, un estado conocido por permitir el anonimato corporativo, ya que no exige la identificación pública de los dueños de las empresas. Además de Corporativo Lam, se identificó otra plataforma de pagos estadounidense, PagoLink Global, también con sede en Delaware, que fue utilizada para financiar parte de los anuncios, incluyendo uno con un vídeo desinformativo sobre Lula.
Una estrategia de desestabilización, no de apoyo a un candidato
Contrario a una campaña de apoyo monolítico a un candidato específico, el contenido de los anuncios fue contradictorio y errático. Según el NetLab, las piezas publicitarias promovían o atacaban a diferentes candidatos, a menudo de forma simultánea, lo que dificultaba la comprensión de una estrategia política coherente y apuntaba más bien a un objetivo de desestabilización y polarización.
Los anuncios, que en su mayoría provenían de páginas apócrifas creadas recientemente, se centraron en atacar tanto a Lula como a su rival, Flávio Bolsonaro. Un ejemplo documentado es un anuncio pagado por PagoLink Global que utilizó un vídeo del diputado Nikolas Ferreira con una declaración de Lula sacada de contexto para insinuar que había ofendido a los trabajadores de limpieza, alcanzando más de 150.000 impresiones. Paradójicamente, la misma red también financió contenidos negativos contra Flávio Bolsonaro.
La respuesta de Meta: negación y «errores técnicos»
En las últimas horas, ejecutivos de Meta han comparecido ante la justicia electoral brasileña para responder a estas acusaciones. La compañía ha negado categóricamente estar interfiriendo en los comicios para favorecer o perjudicar a ningún candidato, calificando las acusaciones de «falsas e infundadas».
La defensa de Meta se ha centrado en atribuir los problemas a «incidentes técnicos» y errores automatizados. La empresa reconoció que la cuenta publicitaria de la campaña de Lula fue desactivada por error durante poco más de una hora el pasado 23 de septiembre, debido a un fallo en su sistema antifraude. Asimismo, justificó otros problemas, como la imposibilidad de impulsar publicaciones, como fallos globales que afectaron a más de 100 países.
Sin embargo, la presión judicial y la evidencia del NetLab han forzado a la compañía a tomar medidas. Meta ha informado al Tribunal Superior Electoral (TSE) que ha aperfeccionado los filtros de su herramienta de inteligencia artificial (Meta AI) para evitar la generación de contenidos inapropiados relacionados con las campañas. Además, se ha comprometido a realizar «esfuerzos» para impedir la publicidad electoral pagada con moneda extranjera. El TSE, por su parte, ha ordenado a la plataforma garantizar un trato igualitario a ambas candidaturas de cara a la segunda vuelta, bajo amenaza de una multa diaria de 500.000 reales (unos 93.000 dólares).
En conclusión, el caso expone una vulnerabilidad crítica en la infraestructura publicitaria de Meta, donde la búsqueda de ingresos y la falta de controles preventivos eficaces permitieron que una operación de influencia extranjera, con cuentas opacas y contenido contradictorio, alcanzara a millones de votantes brasileños. La respuesta de la empresa, centrada en negar un sesgo político deliberado y atribuir las fallas a errores técnicos, no ha logrado disipar las dudas sobre su capacidad para proteger la integridad de los procesos electorales en los que opera.
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