OMS insta a gobiernos a dejar de subsidiar cultivos de tabaco

La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó este lunes a los Gobiernos de la región del Pacífico Occidental a dejar de subsidiar los cultivos de tabaco e incentivar, en cambio, granos sostenibles que puedan alimentar a millones de seres humanos, trasladó mediante un comunicado.

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«Es el momento de cultivar alimentos, no tabaco», dijo Zsuzsanna Jakab, directora regional en funciones para el Pacífico Occidental de la OMS, enfatizando que más de 400 millones de personas en la región consumen tabaco, de las cuales fallecen 3 millones cada año.

«Cuando los Gobiernos priorizan los negocios sobre la salud, los ecosistemas se pierden, la gente estará hambrienta y la salud empeorará»

Comunicado

Según la oficina regional de la OMS en Manila, más de un millón de hectáreas de terreno en la región del Pacífico Occidental se destina al cultivo de tabaco, mientras que millones de personas todavía padecen inseguridad alimentaria.

«Imagina que utilizamos ese millón de hectáreas para cultivar alimentos nutritivos. Podríamos nutrir a millones de personas, ayudar a que los niños crezcan y se desarrollen y contribuir a que los adultos alcancen todo su potencial»

Zsuzsanna Jakab
Directora regional en funciones para el Pacífico Occidental de la OMS

Entretanto, cultivar tabaco expone a los agricultores y sus familias al polvo tóxico del mismo y a pesticidas químicos. Además, el medioambiente sufre deforestación, contaminación de fuentes hídricas y degradación del suelo, alertó la agencia de salud de la Organización de las Naciones Unidas en su último informe titulado «Cultiva alimentos, no tabaco».

«Los árboles talados para el cultivo de tabaco suponen el 5 por ciento de la deforestación global«, apostilló la OMS.

Tabaco en África

Hasta ahora, la atención se ha centrado en Asia y América del Sur, pero los últimos datos de la OMS muestran que las compañías tabacaleras se están expandiendo a África. Desde 2005, ha habido un aumento de casi el 20 por ciento en las tierras de cultivo de tabaco en toda África.

Por su parte, la OMS, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Programa Mundial de Alimentos apoyan la iniciativa Granjas Libres de Tabaco, que ayudará a más de 5.000 agricultores de Kenya y Zambia a cultivar alimentos sostenibles.

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Foto: Agencia Xinhua

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