Investigadores del Departamento de Química Farmacéutica y Toxicológica del Instituto Médico de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos Patrice Lumumba (RUDN) descubrieron que los medicamentos que contienen nanopartículas emiten señales térmicas distintas según su estado de conservación. Cuanto más próxima está su fecha de caducidad, menor es la intensidad de la radiación térmica que emiten.
Esta señal puede detectarse mediante un dispositivo portátil sin necesidad de abrir el envase, según informó la universidad, socio de la red mediática TV BRICS.
El método de análisis rápido se basa en un principio fundamental de la física: cualquier sustancia cuya temperatura sea superior al cero absoluto emite radiación electromagnética térmica.
Los científicos comprobaron que, en el caso de los medicamentos, la intensidad de esta radiación está directamente relacionada con su estado de conservación: cuanto más deteriorado está el producto o más cercana está su fecha de caducidad, más débil es la señal emitida.
«Todo medicamento tiene una fecha de caducidad, y no se trata de un simple requisito formal. Un fármaco caducado no solo puede perder eficacia, sino también volverse peligroso, ya que sus moléculas se degradan y pueden transformarse en compuestos impredecibles», explicó Gleb Petrov, profesor asociado del Departamento de Química Farmacéutica y Toxicológica de la RUDN.
Los experimentos se llevaron a cabo durante varios años y evaluaron el método en distintos ingredientes farmacéuticos biológicamente activos, entre ellos interferones, enzimas y vacunas proteicas.
Todas las mediciones se realizaron a través del envase cerrado. A medida que los componentes biológicamente activos se degradaban y se acercaba la fecha de caducidad, la intensidad de la señal térmica disminuía aproximadamente diez veces, una variación que el detector portátil registró con precisión.
Según los investigadores, esta tecnología permitirá identificar medicamentos caducados sin comprometer la integridad del envase y podría convertirse en una herramienta adicional para detectar productos farmacéuticos falsificados.
De acuerdo con la RUDN, varias grandes compañías farmacéuticas ya han incorporado los dispositivos y la metodología para utilizarlos en sus líneas de producción.
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