Estudio había advertido que edificio colapsado en Miami “se hundía a un ritmo alarmante”

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Internacional de Florida, publicado en 2020, había determinado que el edificio de Florida que se derrumbó la madrugada del jueves era «inestable» y “se hundía a un ritmo alarmante”.

Pese a que las conclusiones de la investigación cobraron vigencia ante el derrumbe parcial de la estructura, sus autores aclaran que no hay certezas sobre si ese fenómeno fue la causa del colapso.

El diario estadounidense USA Today informó sobre los resultados del estudio en cuestión, luego que las fuentes policiales confirmaran el deceso de al menos 4 personas y un centenar de desaparecidos, tras derrumbarse parcialmente la lujosa edificación.

Mientras avanzan las tareas de rescate, comienzan a analizarse hipótesis sobre qué habría provocado el derrumbe de parte del complejo Champlain Towers.

El edificio, que se construyó en 1981 sobre humedales recuperados, «se ha estado hundiendo a un ritmo alarmante desde la década de 1990, según un estudio realizado en 2020 por Shimon Wdowinski, profesor del Departamento de Tierra y Medio Ambiente de la Universidad Internacional de Florida», informó el medio local.

Wdowinski habló con USA Today y dijo que su investigación «no pretende sugerir ninguna certeza sobre la causa del colapso del condominio», pero aseguró que «el edificio se hundía a un ritmo de unos 2 milímetros al año en la década de 1990, y el hundimiento podría haberse ralentizado o acelerado en el tiempo transcurrido desde entonces».

El profesor dijo que incluso el nivel de hundimiento observado en la década de 1990 suele provocar impactos en los edificios y sus estructuras. En su opinión, ese podría haber sido el caso del edificio Champlain en la década de 1990, según sus conclusiones.

«Fue un producto del análisis de datos que vimos que este edificio tenía algún tipo de movimiento inusual«, dijo Wdownski.

En tanto, Daniel Deitch, quien fuera alcalde de Surfside entre 2010 y 2020, advirtió que aún no se deben sacar conclusiones. «Este es un evento extraordinariamente e inusual, y es peligroso especular sobre su causa«, dijo.

Según informó el artículo, la ciudad de Surfside exige que los edificios comerciales y multifamiliares sean recertificados cada 40 años. El proceso implica inspecciones eléctricas y estructurales para presentar un informe en la ciudad.

Según informaron autoridades, este proceso se estaba llevando a cabo en el edificio derrumbado, pero aún no se completó.

Wdownski especuló que las paredes agrietadas o el desplazamiento de los cimientos pueden ser indicios de que el hundimiento afectó a la estabilidad de la estructura.

Keren Bolter, una geocientífica de la empresa de ingeniería Arcadis, cree que «la ciudad necesita invertir en tecnología que pueda determinar qué edificios corren el riesgo de derrumbarse debido a procesos geológicos», le dijo a USA Today quien asesoró a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias.

En tanto, Ryan Shamet, profesor de ingeniería de la Universidad del Norte de Florida, aseguró que cada vez se utiliza más la monitorización mediante satélites, drones y otros medios para entender dónde se está hundiendo Florida y qué edificios podrían estar en riesgo.

«Pero esos esfuerzos varían según la jurisdicción y dependen de si las estructuras son de propiedad privada o pública», dijo.

Subida del mar e inundaciones

En los últimos años, Wdowinski y su equipo investigaron qué partes de la zona de Miami se están hundiendo, sobre todo para identificar los lugares en los que la subida del nivel del mar y las inundaciones podrían tener un mayor impacto.

Publicaron los resultados en abril de 2020, pero los datos fueron recogidos originalmente entre 1993 y 1999.

La mayor parte del estudio se centraba en los posibles riesgos de inundación, no en cuestiones de ingeniería. La mención del estudio al «condominio de 12 pisos» quedó relegada a una sola línea. «No le dimos demasiada importancia», confesó Wdowinski.

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