Ómicron acelera contagios por covid-19 en el mundo

Francia y Reino Unido batieron récords de contagios diarios del covid-19 ante el avance de la variante ómicron, que obligó a confinar a todos los habitantes de la ciudad china de Xi’an, así como a otras restricciones en Europa.

En Reino Unido se registró un récord de cerca de 120.000 nuevos casos de covid-19 el jueves. El aumento en siete días es del 50% y el número de ingresos hospitalarios empieza a crecer, sobre todo en Londres, según reporte de la agencia de noticias AFP.

Escocia anunció el cierre de clubes nocturnos. Para Inglaterra, el gobierno de Boris Johnson está aplazando al máximo las restricciones más severas, basándose en dos estudios que muestran un menor riesgo de hospitalización con la variante ómicron en comparación con delta, dominante hasta hace poco.

La situación en Francia también empeora. El jueves se batió el récord de casos positivos en un día desde el inicio de la pandemia, 91.608 contagios según el gobierno. El récord anterior databa de noviembre de 2020 y era de 86.852.

El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, el doctor Hans Kluge, declaró que «ómicron se está volviendo dominante en países como Dinamarca, Portugal y Reino Unido, donde las cifras se duplican entre cada día y medio o tres días».

Aunque la variante ómicron se propaga a gran velocidad, algunos estudios realizados esta semana en Sudáfrica, Escocia y Inglaterra dan algo de esperanza respecto a la gravedad de los casos. 

Según un análisis de la agencia británica de seguridad sanitaria publicado el jueves, los enfermos infectados con esta variante tienen entre 50% y 70% menos de riesgo de ser hospitalizados en comparación con la delta.

73% de nuevas infecciones en EE.UU.

Unas decenas de casos de coronavirus en Xi’an (norte de China) bastaron para que las autoridades de Pekín cerraran esta ciudad en nombre de su política «covid cero». A partir de ahora, sus 13 millones de habitantes deben quedarse en casa «salvo motivo imperativo». 

Aunque lejos de los 120.000 casos diarios de Reino Unido o 60.000 en España, China apuesta por una estrategia de erradicación del virus, especialmente a mes y medio de los Juegos Olímpicos de Invierno en su capital.

Esta variante ya constituye el 73% de las nuevas infecciones en Estados Unidos.

También España batió un máximo de infecciones diarios, con más de 60.000 casos, casi la mitad debidos a ómicron.

Ante esta situación, el gobierno español, que cuenta con una de las poblaciones más ampliamente vacunadas de Europa, anunció el miércoles el restablecimiento del uso obligatorio de la mascarilla en exteriores.

Grecia asimismo anunció el jueves que usar una máscara sería obligatorio en interiores y exteriores durante las vacaciones y se cancelaron todas las festividades públicas de Navidad y fin de año. 

Menos grave pero más infecciosa

El laboratorio sueco-británico AstraZeneca dijo que una tercera dosis de su vacuna aumenta «significativamente» el nivel de anticuerpos contra esta variante.

Pese a ello, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió contra la ilusión de que bastaría con administrar dosis de refuerzo para superar la pandemia. 

«Incluso podrían prolongarla en vez de acabar con ella, al desviar las dosis disponibles a países con altas tasas de vacunación, brindando así al virus más posibilidades de propagarse y mutar», añadió.

El carácter altamente infeccioso de esta nueva variante puede neutralizar su aparente menor gravedad, debido a que la rápida propagación aumenta la base de personas infectadas.

El mundo ha registrado más de 5,3 millones de muertos y más de 276 millones de casos de covid-19 desde finales de 2019, según un balance establecido por la AFP a partir de fuentes oficiales. 

Otras noticias de interés: