La nueva dependencia digital: la economista Cecilia Rikap advierte que las Big Tech venden “tecnologías para gobernar”

En su nuevo libro «Teoría de la dependencia digital», la economista argentina Cecilia Rikap, advierte que las Big Tech venden “tecnologías para gobernar”, influyendo en la economía global y en la vida cotidiana de los ciudadanos.

En conversación con el programa PodCastpitalismo, conducido por el director de El Ciudadano, Javier Pineda, la profesora asociada de Economía y jefa de Investigación del Instituto de Innovación y Propósito Público del University College London (UCL) indicó que el texto permite actualizar la teoría de la dependencia, que emergió en la década de 1960.

Recordó que esta teoría se basa en el concepto de la centro-periferia, en el que «el centro es el que concentra y se apropia de valor por medio de un intercambio desigual con las periferias».

Asimismo, aborda el extractivismo de los bienes comunes y de la naturaleza y a la concepción del subdesarrollo , como un «efecto del rol que tiene el centro sobre la periferia», y la necesidad «de entender dónde están las complicidades locales, las responsabilidades políticas, económicas, las limitaciones de la propia periferia, que contribuyen a reforzar esa estructura de dependencia de subordinación».

«Entonces, si partimos de estas premisas de la teoría de la dependencia en su formulación original, vemos cuán rica puede ser para pensar de una forma actualizada y contribuyendo a seguir desarrollándola a pensar hoy al capitalismo global y sus expresiones específicas dentro de la periferia digital», señaló la investigadora del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) de Argentina.

Rikap explicó que el libro no solo plantea «una discusión de la actualización, si se quiere, geopolítica de quién está en el centro y quién está en la periferia, con quizás una provocación, pero que al mismo tiempo va a parecer ilustrativa, de que Europa se sienta del lado de la periferia y China pasa a ocupar parte de uno de los centros del capitalismo global, sino también hablar que en el centro del capitalismo global no solo están los gobiernos de Estados Unidos y de China, sino también grandes corporaciones».

La obra no se limita a analizar a las grandes empresas productoras de tecnologías digitales, sino que «el ejercicio es conectar también la emergencia de las gigantes tecnológicas con un análisis más abarcativo de los procesos, si se quiere, de diferenciación entre tipos de empresas en el capitalismo y explicar de dónde surge el poder de las grandes empresas en todas las industrias» y en todos los sectores de la economía.

La investigadora asociada del laboratorio Costech de la Université de Technologie de Compiègne en Francia, destacó qiue el objetivos es brindar respuestas a por qué estas corporaciones tienen la capacidad de controlar y coordinar cadenas globales de valor, «por qué tienen la capacidad de montar plataformas y desde ellas controlar cómo se intercambia, cómo se relacionan las personas, incluso cómo se establece la agenda de opinión pública».

«Entender esta capacidad de gobierno de parte de la economía global que tienen las grandes corporaciones», apuntó.

Big Tech venden “tecnologías para gobernar”

En la entrevista con Podcastpitalistmo, Cecilia Rikap señaló que dentro de la teoría de la dependencia es preciso distinguir entre el tipo de relación que puede tener empresas como Microsoft, Amazon, Google con el gobierno de Estados Unidos y con el Pentágono, con el tipo de relación que pueden establecer con las administraciones de los países latinoamericanos.

Indicó que estas «Big Tech» se encargan de vender «todo tipo de servicios digitales», abarcando desde infraestructura, capacidad de almacenamiento y procesamiento de datos, desarrollo de tecnología digital y software «como un servicio» y de ciberseguridad. «Entonces lo que nos encontramos es que lo que estas empresas venden en última instancia son tecnologías para gobernar desde nuestra vida cotidiana con el Google Calendar y todos los Google Suite, las distintas herramientas de Google para organizar mejor nuestra vida, a gobernar una empresa, gobernar una cadena de valor, o gobernar un país», afirmó la economista y académica.

«Cuando hablamos de gobernar un país, de lo que estas empresas le están vendiendo a los gobiernos es tecnología en caja cerrada que se vuelve central para su operatoria cotidiana, y ahí tenemos desde la administración pública a la educación, a la salud,
pero también a la defensa nacional. Entonces sucede que los gobiernos de todo el mundo aceptan estas tecnologías a caja cerrada y lo hacen a través de migrar a la nube«, precisó la investigadora.

Sin acceso real a la tecnología

Rikap advirtió que bajo este esquema, se ofrece un «montón de servicios digitales adiciónales (…), pero nunca al acceso real de la
tecnología» y de este modo los gobiernos terminan ejerciendo sus funciones con tecnología que no controlan, que no desarrollaron y que no entienden cómo funciona». La cual, además se entremezcla con aquellas partes de la tecnología, «que sí desarrollan internamente los distintos departamentos de información y telecomunicaciones y las tecnologías digitales de los distintos gobiernos, pero que no pueden funcionar sin la tecnología alquilada de la nube, lo que significa muchas veces lo que
en inglés se llama un kill switch«.

La economista argentina utilizó un ejemplo para ilustrar la situación y planteó que en caso de que a alguna empresa o los gobiernos de esas empresas, se les ocurra apagar el servidor, entonces no podrán funcionar

No obstante, alertó que esto va más allá de los que parece una amenaza distópica, ya que se han registrado casos en donde se ha constatado esta situación.

Indicó que se pudo constatar que el gobierno del presidente estadounidense Donald Trump «le dijo a Microsoft que le cortaran los servicios tecnológicos» a una Corte internacional que investigan los crímenes y el genocidio en Gaza perpetrado por Israel, «y directamente Microsoft lo hizo y no pudo ni acceder al mail (correo electrónico)».

Extractivismo del conocimiento

La economista, especializada en innovación, poder corporativo y capitalismo digital, también destacó que en su libro aborda «el extractivismo del conocimiento»-

Explicó que las grandes empresas no se limitan a realizar un «extractivismo o una apropiación de valor y extractivismo de la naturaleza desde las periferias, sino también un extractivismo del conocimiento»

«Mucha gente habla del colonialismo de datos, como la apropiación de datos por parte de las grandes empresas, pero el ejemplo del colonialismo de datos de alguna manera nos estaría diciendo que si antes Argentina exportaba el cuero e importaba los zapatos, ahora exporta datos e importa servicios digitales», planteó.

«Lo que hace un país como Argentina, un país como Chile, Brasil, todas las periferias digitales, y sobre todo los países que a veces se llama emrgentes o de ingresis medios, es contribuir también con ciencia y tecnología pública a estos entramados que después nutren los activos intangibles de las empresas que están en el centro«, señaló Rikap.

A continuación puedes acceder a la entrevista completa de la economista Cecilia Rikap en Podcastpitalismo: