Existen 72 millones de personas sordas en el mundo

Una cafetería-librería en Birmania ofrece oportunidades de empleo a quienes presentan esta discapacidad

La Federación Mundial de Sordos calcula que hay más de 300 lenguas de signos diferentes en todo el planeta, con los que se comunican cerca de 72 millones de personas sordas en todo el mundo, de las cuales más del 80 por ciento viven en países en vías de desarrollo.

Para visibilizar y hacer respetar la condición de estas personas, la Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó a partir de 2017, el 23 de septiembre como el Día Internacional de las Lenguas de Signos, informó la agencia EFE.

La fecha conmemora la creación de la Federación Mundial del Sordo en 1951, organización no gubernamental que ostenta el carácter de órgano consultivo de las Naciones Unidas y máxima autoridad mundial para la defensa de los derechos e intereses de las personas con disfunción auditiva.

Se trata de una efeméride global que se festeja en conjunto con la Semana Internacional del Sordo (que es la última semana de septiembre), y que llevan el tema común: ¡Con la Lengua de Señas, Todos Estamos Incluidos!

Uno de los países que ha saltado a la palestra pública a propósito de esta efeméride mundial es Birmania, país del sudeste asiático en el que existe la singular cafetería The Able (”el capacitado”) que se distingue de otras en Rangún, la ciudad más populosa de Birmania (Myanmar), por una característica especial: todos sus empleados son sordos, en un país donde las personas con discapacidades diversas apenas tienen oportunidades laborales y cuentan con pocos apoyos.

The Able, que además es una librería, fundada por Myo Kyaw Thu, un joven emprendedor de 30 años que desea “inspirar a otros para que abran establecimientos similares” y “fomenten la inclusividad”.

Myo Kyaw Thu trabaja como consultor para organizaciones internacionales, pero decidió hacer algo para ayudar a las personas con discapacidades cuando se dio cuenta de los retos a los que se enfrentan en su vida diaria.

“He estado hablando con mucha gente durante mucho tiempo sobre abrir algo para ayudar a la gente con discapacidades y he hablado con todo el mundo sobre mi idea”, relató.

Finalmente, Myo Kyaw Thu y unos amigos encontraron un local y algunos muebles y abrieron The Able el pasado mes de agosto.

Seis personas trabajan a tiempo completo en la cafetería, entre ellos Ye Lwin Oo, el chef del establecimiento, que a sus 33 años asegura haber tenido en el pasado dos trabajos en los que los sordos recibían un tratamiento “degradante” cuando trataban de comunicarse.

“Me gusta trabajar aquí, porque todos mis compañeros son sordos”, explicó Ye Lwin Oo, a quién le encanta el mundo de la cocina desde que vio programas televisivos de gastronomía cuando tenía 11 años y que afirma haber aprendido a cocinar al trabajar en un hotel y mediante vídeos de YouTube.

En Birmania hay unas 670.000 personas sordas, de un total de 51 millones de habitantes, según el censo realizado en 2014, pero no hay datos precisos sobre cuántos de ellos están empleados.

Yadana Aung, investigadora y profesora para sordos que es sorda también, afirma que la mayoría trabaja en el sector de la hostelería o en trabajos como servicio de limpieza o en lavanderías, aunque también los hay en la banca, en informática o como mecánicos.

La investigadora se dedica a recopilar testimonios de discriminación contra personas con discapacidades en Birmania y señala que son frecuentes los casos en que son obligados a trabajar más horas extras que otros, sus salarios suelen ser más bajos y con frecuencia han de soportar humillaciones por su condición.

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