Terapia virtual podría ayudar a perder el miedo a las alturas

Investigadores de la Universidad de Oxford (Reino Unido) realizaron un experimento de terapia virtual para ayudar a pacientes a superar el miedo a las alturas o acrofobia, como se denomina científicamente.

Los resultados de su estudio fueron publicados en Science News. Los participantes del experimento, todos ellos aquejados de esta fobia, usaron un programa virtual durante dos semanas con seis sesiones de 30 minutos.

A diferencia de otros experimentos de este tipo, con presencia de un terapeuta real, en el nuevo programa se usó un doctor virtual que consultaba a los pacientes.

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Tareas entretenidas

Dotados de dispositivos especiales para sumergirse en la realidad virtual, los voluntarios debían elegir pisos de un edificio, donde luego realizaban tareas entretenidas diseñadas para hacerles sentir que estaban seguros.

Entre las actividades programadas, los participantes tenían que salvar a un gato de un árbol o caminar sobre una plataforma flotante. También se incluían entre las asignaciones tocar un xilófono en el borde de un balcón o incluso montar el lomo de una ballena.

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Resultados

Los resultados del experimento revelaron que el miedo a las alturas se redujo entre los pacientes sometidos a la terapia virtual en un 68 % de promedio. Los científicos consideran que en el futuro esta forma de tratamiento podría convertirse en una alternativa a las sesiones con psicoterapeuta.

Sin embargo, el estudio tiene ciertas limitaciones, debido a que la eficiencia de la terapia fue estimada por los propios pacientes a través de una encuesta. Además, el experimento no permite saber si los efectos del tratamiento virtual se mantienen a largo plazo.

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La acrofobia es la fobia más común y una de cada cinco personas asegura haberla padecido a lo largo de su vida, mientras que una de cada veinte está clínicamente diagnosticada con la afección.

https://www.elciudadano.cl/ciencia-tecnologia/facebook-lanza-nuevos-lentes-realidad-virtual/01/09/