Tras haber desaparecido de gran parte de la cordillera de Santiago por la caza y la pérdida de hábitat, el guanaco comienza a recuperar un lugar en la Región Metropolitana, proceso que dio un nuevo paso con la realización del primer «Encuentro por el Guanaco: presentación de experiencias y colaboraciones para una especie clave de ecosistemas andinos».
La instancia reunió a autoridades, científicos, universidades, organizaciones ambientales y representantes del sector privado, para coordinar una estrategia común destinada a fortalecer la conservación y el repoblamiento de esta especie emblemática de los Andes.
El principal resultado de la jornada fue la adhesión de más de 20 instituciones a la Declaración de Acción por el Guanaco, un compromiso que busca consolidar una red permanente de colaboración entre organismos públicos, academia, organizaciones de la sociedad civil, comunidades locales y el sector privado para impulsar acciones concretas de recuperación de la especie y de los ecosistemas de montaña donde habita.
La iniciativa se desarrolló en el marco del programa «Turismo naturaleza en la red de Santuarios de la RM utilizando al guanaco como especie bandera», impulsado por la U. de Chile y la Red de Santuarios de la Naturaleza de la Región Metropolitana, con el apoyo del Gobierno de Santiago y Fundación Rewilding Chile.
El programa busca recuperar las poblaciones del mayor herbívoro terrestre de Chile, cuya presencia es fundamental para la regeneración de vegas, praderas y humedales altoandinos, la dispersión de semillas y el equilibrio ecológico de la cordillera.
Durante la inauguración del encuentro, el gobernador de Santiago, Claudio Orrego, destacó que la recuperación del guanaco también forma parte de la estrategia para posicionar a la Región Metropolitana como un destino de turismo de naturaleza.
«Si queremos hacer de Santiago la capital del turismo de montaña, también tenemos que respetar la biodiversidad de la región y en ese sentido, estamos trabajando por regenerar la naturaleza. El guanaco es una especie bandera de la RM por su rol en el ecosistema, como un ‘jardinero’ de Los Andes, pero también como presa de especies igual de importantes como el puma. Es por esto que el programa de repoblamiento es fundamental, porque devuelve a la naturaleza a un actor clave que nunca debió salir».
El encuentro también permitió dar cuenta de los avances concretos del Programa de Repoblamiento del Guanaco.
Recientemente se estableció un nuevo núcleo reproductivo en el Santuario de la Naturaleza El Plomo, en la comuna de Lo Barnechea, mediante la incorporación de un macho y dos hembras. Con ello se completó la instalación y puesta en marcha de los tres Centros de Reproducción de Guanacos con fines de conservación existentes en la Región Metropolitana, fortaleciendo la estrategia para recuperar poblaciones viables de la especie.
En ese contexto, la presidenta de la Red de Santuarios de la Naturaleza de la Región Metropolitana, Sara Larraín, destacó que la recuperación del guanaco constituye una medida de restauración ecológica con beneficios que trascienden la conservación de una sola especie.
«Repoblar la cordillera de Santiago del guanaco que hicimos desaparecer en el pasado reciente, es una importante acción de restauración que permite regenerar humedales, alimentar al puma, al cóndor y demás fauna andina», sostuvo Larraín.
«Proteger la pequeña ganadería local y crear nuevos empleos en base a la restauración y el turismo. La colaboración entre instituciones acordada hoy para proteger el guanaco es un gran paso para la restauración de los ecosistemas de montaña, cuyos ríos, glaciares y humedales son claves para la seguridad hídrica de Santiago, el riego de la cuenca del Maipo. Proteger las montañas es requisito para proteger a las personas y a la ciudad especialmente en Santiago», agregó la ecologista.
Experiencias de conservación in situ y ex situ
A lo largo de la jornada, especialistas abordaron experiencias de conservación in situ y ex situ, manejo de poblaciones, restauración ecológica y planificación territorial, coincidiendo en que la recuperación del guanaco requiere una coordinación permanente entre instituciones para asegurar la conectividad ecológica de la cordillera y consolidar nuevas poblaciones de la especie.
El director del Programa de Repoblamiento del Guanaco y académico de la Facultad de Ciencias Forestales y de Conservación de la Naturaleza de la U. de Chile, Benito A. González, valoró el encuentro como el inicio de una nueva etapa para la conservación del guanaco.
«La importancia de todo esto lo vamos a mover a futuro. Esperamos que en retrospectiva veamos este trabajo como un punto de inflexión, en lo que es la conservación, principalmente con las acciones que se están llevando a cabo en esta especie», puntualizó.
En la misma línea, el director del Programa de Vida Silvestre de Rewilding Chile, Cristián Saucedo, sostuvo que el encuentro demostró la existencia de una amplia base de instituciones dispuestas a trabajar conjuntamente para recuperar la especie.
«A través de este encuentro nos damos cuenta que existe una masa crítica de diferentes actores del mundo privado, público, la academia que visualizamos la urgencia y la necesidad de avanzar con las acciones de recuperación del hábitat del guanaco, así como generar núcleos donde se concentren esfuerzos de repoblamiento con la especie a través de un modelo de colaboración enfocada en la acción por esta especie clave de los Andes», remarcó Saucedo.
Finalmente, los organizadores destacaron que la Declaración de Acción por el Guanaco permanecerá abierta a la incorporación de nuevas instituciones, con el objetivo de consolidar una alianza de largo plazo que permita acelerar la recuperación de esta especie emblemática y fortalecer la conservación de los ecosistemas altoandinos de la Región Metropolitana, fundamentales para la biodiversidad, el abastecimiento de agua y la resiliencia climática de Santiago.
Seguiremos informando.
Crédito Foto Portada Guanaco: Franco Davico para Rewilding Chile.-
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