Según el testimonio de trabajadores, SQM tiene más pozos de los declarados para la extracción de agua dulce en el Salar de Atacama. También estaría sacando más agua de la permitida, en una zona con alta carencia hídrica. En 2014 una fiscalización detectó que SQM intervenía o no realizaba las mediciones del nivel de agua de los pozos, además de extraer más líquido del autorizado. Un operario contó a El Ciudadano que si declaran 40 litros por segundo, en realidad extraen diez veces más.

Gran tensión existe entre los accionistas de SQM con el pre-acuerdo con Codelco, que les entregaría hasta el 2060 la explotación del litio en el Salar de Atacama. Sus principales socios de la minera china Tianqi están molestos por no haber participado en la toma de decisiones y, según se ve, no entrar el directorio de la nueva sociedad que se va armar. Por ello han pedido juntas extraordinarias de accionistas, la próxima a realizarse esta semana.

Cuatro comunidades atacameña lickanantay más próximas al Salar de Atacama suspendieron su participación en el proceso de diálogo con SQM y Codelco

Un fallo de la Corte de Apelaciones de Santiago que los obliga a pagar mil cien millones de dólares por el impuesto específico a la minería; peleas con sus principales socios de Tianqi que demandan mayor participación en la toma de decisiones y, nuevamente los focos puestos en el controvertido acuerdo con Codelco para explotar […]

En 2023 nuevamente los concentrados de cobre fueron el principal producto de exportación chileno, representando el 41,3%. En tanto que el cobre refinado fue apenas un 34,9%. Un Proyecto de Ley que espera ser respaldado por el Ejecutivo apunta a establecer normas para evitar esta sangría a la economía nacional. Un cálculo hecho por funcionarios de Aduana del puerto de Antofagasta, estimó una subfacturación de US$119.664.470.383 en los minerales que salen en los concentrados ¿Podría decirnos esa cifra en palabras?

Durante el año 2023, el 41,3% del total de exportaciones mineras son concentrados, superando al cobre refinado (34,9%). En los concentrados puede ir además de Cobre, metales como Oro, Platino, Telurio, Renio, entre otros de gran valor. El cierre de la Fundición Paipote avanza un paso más en esta tendencia que tiene como objetivo que el país pierda la capacidad de refinar minerales en Chile.

El Ciudadano conversó con Yermin Básques, presidente de la comunidad atacameña lickanantay de Toconao. Junto a Camar, Socaire y Talabre están movilizados en contra del acuerdo entre Codelco y SQM, que ampliaría a 300 mil las toneladas anuales de extracción de litio del Salar de Atacama. El dirigente llama la atención sobre el daño hidrogeológico de la cuenca provocado por la actividad minera. Además convida a dejar de considerar el acuífero como una mina y empezar a verlo como un ecosistema con amplia biodiversidad.

El aumento en las cuotas de extracción a 300 mil toneladas anuales que conlleva la concreción del virtual acuerdo entre Codelco y SQM se está haciendo a ciegas. No hay informes públicos que den cuenta del estado real del acuífero de Atacama porque la información hidrogeológica pertenece a cada minera. Ya en 2016, SQM fue sancionada con 6 faltas como la extracción de más salmuera de la permitida en los pozos. También se detectaron algarrobos muertos atribuidos al aumento en la salinidad del suelo.

La extracción de grandes cantidades de agua, el polvo levantado y el ruido de las faenas mineras han obligado a varias especies como guanacos y flamencos a buscar nuevos territorios. La explotación de litio, de igual modo, también afecta el hábitat de microorganismos capaces de procesar minerales y lagartijas que se esconden en las halitas del salar. Acá les contamos de la vida que hay abajo y arriba de la gruesa corteza de salmuera.

Si hace quince años atrás se contaban unos 500 flamencos en la Laguna Chaxa del salar de Atacama, hoy apenas hay unos 50. Su partida coincide con el auge de la explotación de cobre y litio en la zona. Los guanacos también se han ido y las faenas mineras están dejando sin refugio a las lagartijas. Investigadores advierten que hay desconocimiento de minería en salar y que hay un error en considerar al acuífero como un yacimiento minero.