Una cama instalada frente al Congreso Nacional en Valparaíso, con un documento recostado, marcó la intervención realizada por Escazú Ahora al cumplirse 1 año desde que la Cámara de Diputadas y Diputados despachara al Senado el proyecto de ley que busca reconocer y proteger a las personas defensoras de la naturaleza y los derechos humanos ambientales.
La iniciativa, correspondiente al boletín N.º 16.886-12, se encuentra actualmente en su segundo trámite constitucional y fue derivada a la Comisión de Derechos Humanos, Nacionalidad y Ciudadanía del Senado.
La intervención de Escazú Ahora buscó representar simbólicamente el tiempo transcurrido desde aquel hito legislativo y contrastarlo con la situación que siguen enfrentando las personas defensoras ambientales en distintos territorios del país.
Agresiones aumentaron un 148%
«Hace un año atrás, la Cámara de Diputados aprobó de manera transversal el proyecto de ley que reconoce y protege a las y los defensores ambientales. Hace un año que ese proyecto duerme en la Comisión de Derechos Humanos del Senado», planteó Sebastián Benfeld, director ejecutivo de Escazú Ahora.
«Solo entre 2024 y 2025, las agresiones contra defensoras ambientales en Chile aumentaron en un 148%, y menos de un 10% de estos casos llegaron a tener respuesta en la justicia de manera efectiva. Es urgente que el Senado despierte. Que tome acción y tome cartas en el asunto para abordar esta dramática situación antes de que sea demasiado tarde», agregó Benfeld.
De acuerdo con el último Informe Anual sobre Personas Defensoras Ambientales elaborado por la organización, durante 2025 se documentaron 72 agresiones contra 67 personas defensoras ambientales en Chile.
Del total de personas afectadas durante 2025, 55,2% fueron mujeres, mientras que antecedentes institucionales utilizados por Escazú Ahora señalan que 82,9% de las gestiones vinculadas a los casos permanecía en trámite.
«Hoy día defender el medio ambiente en Chile es señal de peligro. La gran mayoría de los defensores ambientales que ha sido víctima de agresión este último tiempo, ha sido víctima de agresiones físicas. Estamos hablando de golpizas, atentados incendiarios y frente a esto es urgente que contemos con una ley que reconozca, primero la tremenda labor que hacen las y los defensores ambientales, y luego proteja a quienes hoy día están en riesgo por defender los bienes comunes», agregó Benfeld.
Por su parte, Natalia Sanhueza de la Fundación Tremendas llamó a la clase política a cumplir sus compromisos, alertando al mismo tiempo que en el presupuesto presentado por el Gobierno, el Acuerdo de Escazú ha visto reducidos sus recursos de implementación «en un cien por ciento».
«Actualmente se ha hecho una reducción grande respecto a los recursos destinados al Ministerio de Medio Ambiente, sobre todo al Servicio de Evaluación Ambiental para la fiscalización. Y han aumentado bastante las inversiones, que si bien es importante que el país crezca, también es importante proteger a la naturaleza y que las personas vivan en un ambiente digno y libre de contaminación», indicó Sanhueza
¿Qué establece el proyecto?
El proyecto tiene por objeto proteger y promover los derechos de las personas defensoras de derechos humanos en asuntos ambientales mediante el establecimiento de mecanismos adecuados y efectivos.
Entre sus disposiciones reconoce el derecho a desarrollar labores de defensa ambiental en un entorno seguro y libre de violencia, agresiones o amenazas, además del acceso a información, participación pública, fiscalización ambiental y tutela judicial.
Santony Cortés, defensor territorial de Caleta Chanavayita, señaló que «hoy estamos aquí porque hace un año está durmiendo un proyecto de ley que es fundamental para quienes defendemos la naturaleza. Un proyecto que viene a darle protección a cada una de las personas que habitan su vida por la protección de lo que es para todos».
«Hoy día es importante que alcemos la voz por cada una de las personas que fueron silenciadas y amedrentadas, por cada una de las personas que hoy son asesinadas en Chile y en Latinoamérica. Hoy es importante que con más fuerza empujemos un proyecto de ley que resguarde a cada una de las personas defensoras ambientales», destacó el defensor ambiental.
El texto establece además obligaciones para los organismos del Estado en materia de protección y coordinación, junto con el deber de adoptar medidas apropiadas, efectivas y oportunas para prevenir, investigar y sancionar ataques, amenazas o intimidaciones contra personas defensoras ambientales.
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