Superintendencia de Medio Ambiente formula seis cargos contra Minera Candelaria por incumplimientos ambientales

La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) formuló seis cargos contra la Compañía Contractual Minera Candelaria (Región de Atacama), titular del proyecto «Candelaria 2030 – Continuidad Operacional», debido a una serie de infracciones a las disposiciones establecidas en su Resolución de Calificación Ambiental (RCA), a lo que se suman incumplimientos relacionados a las normas de emisión para las descargas de residuos industriales líquidos realizados por la desalinizadora de la misma compañía.

El primer cargo se refiere a la utilización de una cantidad de explosivos mayor a la autorizada en 136 eventos de tronadura, constatados durante 124 días entre agosto de 2019 y abril de 2020. 

El segundo apunta a que se superó en cinco ocasiones este mismo hecho, provocando un aumento de las emisiones atmosféricas generadas por la compañía, lo que pudo afectar la salud de los habitantes de Tierra Amarilla.

El tercero indica incumplimiento de medidas de mitigación asociadas al recurso hídrico, específicamente a que la empresa no redujo el consumo de las aguas provenientes de la Planta de Tratamiento de Nueva Atacama en julio de 2018, por lo que 950 m3/día dejaron de ser utilizados para la recarga del acuífero del Río Copiapó, zona de reconocida escasez hídrica.

Asimismo, una de las infracciones leves se formuló por utilizar puntos receptores diferentes a los establecidos para el monitoreo de vibraciones correspondiente al año 2020. Otra apunta a la construcción y operación de una piscina de emergencia o drenaje adicional que superaba en un 26,2% el total autorizado en su permiso ambiental.

Finalmente, el último cargo acusa que no se reportó con la frecuencia exigida en el Programa de Monitoreo durante julio a diciembre de 2018, enero a diciembre de 2019; y enero y junio de 2020.

Desde la SMA informaron que la empresa arriesga una multa de hasta 18 mil Unidades Tributarias Mensuales (UTA), la revocación de su Resolución de Calificación Ambiental (RCA) e incluso la clausura del proyecto, el cual busca la extensión de su vida útil hasta 2040.

Finalmente, se indicó que la compañía tiene un plazo de 10 días hábiles para entregar un Programa de Cumplimiento y 15 días hábiles para presentar sus descargos.