Avanza muestreo a niños por presencia de plomo en Antofagasta

Después de que las muestras tomadas a 107 de los alumnos de los centros infantiles Los Pollitos y Semillita, ubicados a pocos metros de los galpones destinados al acopio de concentrado de cobre en el Puerto de Antofagasta, arrojaran presencia de plomo en 36 de los menores, el Servicio de Salud determinó ampliar el proceso de muestreo al total de alumnos de los dos centros, 274 niños.

El proceso, que partió el pasado lunes 29 de diciembre, se ampliará hasta el próximo jueves 15 de enero, según detallaron Lila Vergara, Secretaria Regional del Ministerio de Salud y Zamir Nayar, Director del Servicio de Salud de Antofagasta.

Hasta la fecha, el número de niños analizados es de 81, por lo que las autoridades hicieron un llamado a los padres a concurrir con sus hijos e hijas al recinto para que se les efectúen las muestras pertinentes en el horario estipulado, que es de 09:00 a 11:45 horas de lunes a viernes en la Sala de Lactancia.

Además, las autoridades indicaron que los médicos del Hospital Regional están dando orientación a los padres de los menores que participaron del primer proceso como parte de las medidas preventivas que anunció el intendente regional, Valentín Volta.

Cabe recordar que dicho muestreo arrojó un nivel de plomo de entre  2,5 y 4,9 miligramos por decilitro de sangre(mg./dl.)  en 35 de los menores, en tanto que 1 de ellos, alumno regular de Semillita,  presentó un nivel de 6,9 mg./dl., lo que amerita medidas complementarias por superar el nivel de 5mg/ dl, que la OMS considera “significativo”.

No obstante, y mientras son ofrecidas charlas relativas al tema nutricional y al saneamiento ambiental, por el momento no se ha detenido el acopio de cobre por parte de Antofagasta Terminal Internacional (ATI).

Antecedentes

Cabe recordar que dichos análisis forman parte de la investigación llevada a cabo por el fiscal Pablo Medina, quien desde hace nueve meses dirige la indagación de presuntos delitos medioambientales relacionados con actividades portuarias, en este caso centrada en la contaminación provocada en Antofagasta por el acopio y traslado de concentrado de cobre proveniente en su mayoría de la mineraSierra Gorda y operado por Antofagasta Terminal Internacional (ATI),cuyos riesgos se  suman a los de los concentrados de cobre, plomo y zinc de Codelco y a los provenientes de Bolivia, depositados en los mismos galpones.

A pesar de que en el proceso investigatorio ya han sido ordenadas varias pericias, entre ellas análisis del polvo recogido en el interior y en las inmediaciones del Terminal y un peritaje submarino, las muestras que se tomarán a los menores serán claves para la causa, dado que se constataría un eventual daño a la salud humana.

La elección de los centros se ha hecho en base al informe realizado por el Instituto de Salud Pública (ISP) que marcó las dos zonas como las más afectadas en tanto que los niveles de presencia de metales pesados en el aire eran los mayores. Cabe señalar que, a pesar de que dichos estudios fueron resueltos en Junio y que superaban concreces los niveles de plomo y arsénico permitidos, no se hicieron públicos hasta el pasado mes, lo que ameritó una denuncia de parte del concejal Jaime Araya y el movimiento EstePolvoTeMata, por considerar “irresponsabilidad y negligencia por parte de las autoridades”.

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