Cada 30 segundos muere un trabajador por contaminación química

La ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente de Uruguay, Eneida de León, denunció en un foro de tratamiento de residuos tóxicos que cada 30 segundos muere un trabajador en el mundo por el manejo de productos químicos.

En la Tercera Reunión del Grupo de Trabajo de Composición Abierta del Enfoque Estratégico para la Gestión de Productos Químicos a Nivel Internacional (OEWG3-SAICM), resaltó la propuesta de Uruguay de unificar las convenciones de químicos, que actualmente son cuatro, porque, “en realidad, estamos hablando, en todas, de lo mismo, que es la contaminación por productos químicos”.

En la mesa de apertura del encuentro también participaron la representante del Ministerio Federal para el Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear de Alemania, Gertrud Sahler, y el director adjunto de la División Economía y Medio Ambiente de la Organización de las Naciones Unidas, Tim Kasten.

“Todos debemos ser conscientes, en especial, los productores de alimentos, cuidar lo que largamos al ambiente y tratar de modificar nuestras formas de producción”, apuntó la Ministra, citada en nota de prensa de la presidencia de Uruguay.

Por su parte, el ministro de Salud, Jorge Basso, destacó que la hoja de ruta de la Organización Mundial de la Salud contiene aspectos que indican la estrecha relación existente entre la industria química y el sector salud, ya que las sustancias químicas forman parte significativa de los factores ambientales prevenibles y son responsables de más del 25 % de la carga global de las enfermedades.

En ese sentido, explicó que el sector salud asume gran parte del costo del manejo poco seguro e irracional de las sustancias químicas, porque es responsable de la atención de las poblaciones expuestas de las comunidades, trabajadores y familias.

El área de salud comprende la prevención y el manejo de la exposición a sustancias químicas, que incluye el control de las embarazadas, la protección del niño desde el crecimiento intrauterino para que no se exponga a sustancias químicas nocivas que puedan afectar su desarrollo hasta la atención de emergencias químicas, y el control de trabajadores expuestos.

Basso valoró la estrategia de mecanismos para la gestión internacional de productos químicos (SAICM, por su sigla en inglés), pues facilita el trabajo a la hora de planificar y establecer prioridades, ofrece herramientas de capacitación y ayuda a tomar conciencia de riesgos, lo que permite la toma de decisiones informadas.

En esas instancias, el objetivo planteado fue optimizar, hacia 2020, la producción y el uso de los productos químicos para minimizar los impactos adversos en la salud humana y el ambiente.

En el evento se destacó el rol desempeñado por Uruguay en la agenda internacional sobre químicos y los avances logrados en la gestión de esos productos, pese a que no han sido lo suficientemente positivos. Abogó, en ese marco, por la continuidad de mecanismos de trabajo como este encuentro, que será puesto a revisión el año próximo.

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