La pérdida de bosque nativo, los incendios forestales, el cambio climático y la presencia de perros y gatos sin supervisión están presionando a distintas especies silvestres. La académica de la UFRO, Daniela Poo, advierte que la desconexión de los ecosistemas también compromete su alimentación, reproducción y supervivencia.
Chile registra 960 especies amenazadas, de las cuales 330 están clasificadas como vulnerables, 445 en peligro y 185 en peligro crítico de extinción, según antecedentes del Ministerio del Medio Ambiente. El escenario preocupa especialmente por la acumulación de amenazas sobre sus hábitats, entre ellas la pérdida de bosque nativo, los incendios forestales, el cambio climático, las especies invasoras y la presencia de animales domésticos en áreas naturales.
En el sur del país, especies como el pudú, el huemul, la guiña y distintos anfibios enfrentan presiones que afectan directamente sus posibilidades de supervivencia. De hecho, los anfibios figuran entre los grupos más vulnerables: de las 60 especies presentes en Chile, la mitad se encuentra amenazada.
Uno de los problemas menos visibles es la fragmentación de los ecosistemas, que no necesariamente elimina por completo un hábitat, pero sí lo divide en espacios cada vez más aislados. Esto dificulta el desplazamiento de los animales, la búsqueda de alimento y parejas reproductivas, además de reducir la conexión entre poblaciones.
“Cuando se pierde hábitat o se fragmenta por parcelaciones, caminos, cercos y otras intervenciones humanas, las especies tienen menos posibilidades de desplazarse, encontrar alimento y refugio. A largo plazo, también se puede afectar la conexión entre poblaciones, aumentando riesgos como la endogamia”, explica Daniela Poo, médico veterinario y académica de la Facultad de Ciencias Agropecuarias y Medioambiente de la Universidad de La Frontera (UFRO).
A esta situación se suma el impacto de perros y gatos que circulan libremente por ambientes naturales. Según advierte la especialista, los perros pueden depredar animales silvestres, alterar sus comportamientos y transmitir enfermedades. Entre las especies afectadas se encuentran los pudúes, zorros, guiñas y aves de humedal. Los gatos, en tanto, representan una amenaza importante por su capacidad de cazar aves, pequeños mamíferos, reptiles, anfibios e incluso insectos.
La presión también proviene de especies exóticas invasoras. El visón americano, por ejemplo, depreda sobre una amplia variedad de animales, incluidos peces, anfibios, aves y mamíferos. El jabalí, por su parte, modifica los suelos al hozar y consume semillas, huevos, hongos y pequeños animales, alterando las condiciones de los ecosistemas.
Entre las especies que requieren especial atención está la Ranita de Darwin, cuyas poblaciones han disminuido producto de factores como la pérdida de hábitat, el cambio climático y la presencia del hongo quítrido.
Para Poo, la desaparición de especies no solo representa una pérdida para la biodiversidad, sino que también puede generar desequilibrios que terminan afectando a las personas. Por ello, plantea que la conservación debe avanzar junto con las actividades productivas y humanas, mediante medidas como proteger los fragmentos de bosque nativo, mantener corredores que conecten los hábitats y fortalecer la tenencia responsable de perros y gatos.
“La clave está en aprender a convivir con la fauna silvestre y compatibilizar nuestras actividades con el cuidado del medioambiente. Conservar la biodiversidad no es algo ajeno a las personas: los desequilibrios en los ecosistemas también pueden tener consecuencias para nuestra propia vida”, concluye la académica.
Por Isidora Edwards
El Ciudadano
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