Maricunga is already on the path to becoming the 'white gold' frontier, but here water reigns supreme: it's an Andean wetland and the flamingos have a lot to say about it. With the Atacama salt flat serving as a precedent, complete with sanctions and scientific alerts, no detail can now be hidden.

Maricunga ya está en la ruta del “oro blanco”, pero aquí manda el agua: es humedal altoandino y los flamencos lo están diciendo sin vueltas. Con el salar de Atacama como precedente —sanciones y alertas científicas incluidas— la letra chica ya no puede esconderse.

Mientras los monitoreos muestran colonias de hasta cerca de 2.000 flamencos, Maricunga entra a la Estrategia del Litio y el debate se concentra en una sola variable: el agua.

Codelco desembolsó 236 millones de dólares por un proyecto de explotación de litio en el Salar de Maricunga. Las pertenencias mineras que dan sustento al proyecto costaron poco más de 11 millones de dólares, en tanto que Codelco pagó 20,6 veces más dicho precio original. Además, el valor bursátil total de Lithium Power International Limited (LPI) era de 116 millones de dólares hasta antes de la compra, sin embargo, Codelco pagó el doble de dicho valor. El Ciudadano visitó el lugar de la industria y no existe ningún activo físico.

El acuerdo que renueva hasta el 2060 la explotación del Salar de Atacama a SQM mantiene varios flancos abiertos que impiden su concreción. A la investigación que lleva la Fiscalía Nacional Económica sobre un virtual monopolio en el mercado del potasio en Chile, se sumó recientemente la creación de una Comisión Investigadora de la Cámara de Diputados. También no se ha resuelto el conflicto con las comunidades lickanantay, con los socios de Tianqi y el núcleo del acuífero presenta serios daños ambientales.

Los profesionales de Codelco rechazaron el argumento de que si no es entregado el recurso a empresas privadas nacionales y extranjeras perdería su primacía