Un estudio científico analizó todos los fragmentos de maxilares y mandíbulas disponibles de las colecciones de homínidos fósiles de Sudáfrica

Los primeros humanos probablemente llegaron a las islas accidentalmente en embarcaciones crudas. Se encontró un esqueleto de rinoceronte casi completo junto con 60 herramientas antiguas de piedra.

Un estudio, publicado en la revista 'World Archeology', se basa en restos que muestran evidencia de recuperación de traumas. Esto sugiere que en lugar de dejar morir a los caídos, motivados por razones prácticas o económicas, los neandertales usaban tiempo y energía en cuidarlos.

En general se ha creído que el lenguaje evolucionó con nuestra propia especie (Homo sapiens) hace unos 300.000 años -aunque se ha pensado que los Neandertal también podían hablar. Ahora, los investigadores se están preguntando si en realidad el lenguaje evolucionó hace 1,9 millones de años, con el Homo erectus.

Investigadores desarrollaron una nueva técnica que permite rastrear la presencia de grupos de homínidos en los sedimentos de cuevas o estratos, donde no se han encontrado restos de huesos.

Los hallazgos aparecen en uno de cuatro importantes informes sobre el origen de los humanos, publicados esta semana en Nature. El compendio ofrece una comprensión sin precedentes sobre cómo los humanos emigraron por primera vez desde el continente africano, se separaron en diferentes poblaciones y se disgregaron por todo el mundo.

La especie, que hasta ahora no había sido descrita por científicos, se cruzó con los humanos modernos hace decenas de miles de años. Los resultados de la investigación vienen a confirmar el potencial de la ciencia genómica para "desenterrar" hechos del pasado más remoto de nuestra especie.

Los científicos creen que los encuentros entre humanos y neandertales, que ocurrieron hace 40.000 años, pudieron haber sido un factor crucial de muchas de las alergias que algunos humanos sufrimos hoy en día.

El hallazgo tiene profundas implicaciones para nuestra especie, porque sugiere que nuestra evolución es mucho más variada de lo que nos hemos atrevido a pensar.

El último estudio publicado ofrece mayor claridad sobre lo complejo que fue el proceso de poblamiento del viejo continente.