Comunidades diaguitas y organizaciones del Valle del Huasco celebran freno judicial a Barrick Gold: suspenden proyecto Pascua Lama 2.0 por riesgos para glaciares
La Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera, la Comunidad Diaguita Molle Kay Ko, la Comunidad Diaguita Quebrada de Colpe, la Comunidad Diaguita Hermana Agua de Conay, junto a organizaciones ciudadanas y territoriales, valoraron la decisión del Segundo Tribunal Ambiental de suspender los efectos de la aprobación ambiental del proyecto Prospección Minera El Alto, conocido como Pascua Lama 2.0. La medida cautelar responde a los riesgos de daños graves e irreversibles sobre glaciares, glaciaretes y permafrost.
Un importante avance en la defensa de los glaciares, las aguas y los ecosistemas altoandinos del Valle del Huasco representa la resolución del Segundo Tribunal Ambiental de Santiago que, el pasado 9 de noviembre de 2026, ordenó suspender los efectos de la aprobación ambiental del proyecto de prospección minera El Alto, de la compañía Barrick Gold, conocido como Pascua Lama 2.0.
La decisión fue valorada por comunidades indígenas diaguitas y organizaciones ciudadanas del territorio, entre ellas la Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera, de La Plata y Majada Brealito; la Comunidad Indígena Diaguita Molle Kay Ko; la Comunidad Indígena Diaguita Quebrada de Colpe; la Comunidad Indígena Diaguita Hermana Agua de Conay; la Asamblea por la Defensa del Agua y los Glaciares del Valle del Huasco; la Asamblea por el Agua del Guasco Alto; la Junta de Vecinos La Verbena y la Asociación Gremial de Turismo Alto del Carmen (ASTAC).
A través de un comunicado conjunto, estas comunidades y organizaciones destacaron que el tribunal acogió solicitudes de medidas cautelares presentadas en el marco de una de las reclamaciones judiciales contra la aprobación ambiental del proyecto. La suspensión tiene una duración inicial máxima de 30 días, prorrogable, lo que impide que la iniciativa continúe ejecutándose al amparo de su aprobación ambiental mientras se mantiene vigente la medida.
Las organizaciones valoraron especialmente que la resolución judicial haya reconocido los argumentos que han sostenido en distintas instancias, particularmente la imposibilidad de descartar riesgos de daños graves e irreversibles sobre glaciares, glaciaretes y permafrost, componentes fundamentales de un ecosistema altoandino que cumple un papel esencial en la reserva y provisión de agua dulce.
La resistencia territorial contra Pascua Lama y el fallo de la Corte Suprema
Las comunidades diaguitas y organizaciones firmantes recalcaron que esta resolución no constituye un hecho aislado, sino que también es resultado de una larga resistencia territorial contra el proyecto Pascua Lama y de las acciones emprendidas para defender su clausura definitiva frente a nuevos intentos de sondaje en el mismo sector.
Como antecedente, recuerdan que en 2020, cuando Pascua Lama ya contaba con una orden de clausura definitiva, la empresa volvió a realizar actividades de sondaje en el área. Frente a esta situación, las comunidades recurrieron a la justicia y consiguieron que, en febrero de 2022, la Corte Suprema se pronunciara sobre la ilegalidad de dichas actividades.
Mediante la causa Rol N.º 58.288-2021, el máximo tribunal declaró ilegales y arbitrarias esas intervenciones por resultar incompatibles con la clausura de Pascua Lama. El fallo estableció que la compañía no podía continuar utilizando la infraestructura y los recursos del proyecto clausurado para desarrollar nuevos sondajes, puesto que las únicas obras permitidas eran aquellas destinadas a concretar su cierre definitivo.
Para las organizaciones territoriales, ese pronunciamiento vuelve a cobrar especial relevancia, considerando que el propio Tribunal Ambiental ha constatado que El Alto pretende desarrollar nuevos sondajes en la misma área donde se efectuaron perforaciones de Pascua Lama y que forma parte del sector clausurado.
Las comunidades sostienen que esta situación ha sido denunciada reiteradamente mediante distintas acciones judiciales, entre ellas recursos de protección y los argumentos expuestos en las reclamaciones actualmente en tramitación.
Perforaciones de hasta 700 metros amenazan un frágil ecosistema altoandino
Uno de los principales cuestionamientos de las comunidades y organizaciones ciudadanas apunta a las características de las intervenciones proyectadas y a los riesgos que representarían para los glaciares y las reservas de agua del territorio.
Según recoge el comunicado, el Tribunal Ambiental reconoció que el proyecto contempla perforaciones de hasta 700 metros de profundidad en un entorno donde se encuentran los glaciares Toro 1, Toro 2 y Esperanza, además de sectores con presencia de permafrost.
Este último corresponde a terrenos que permanecen congelados durante largos períodos y cuya presencia bajo la superficie no siempre resulta fácil de identificar.
La resolución también consideró la vulnerabilidad que presentan estos glaciares y la posibilidad de que las perforaciones ocasionen daños irreversibles. Frente a estos antecedentes, las comunidades diaguitas y organizaciones firmantes advierten que la protección ambiental no puede esperar a que se materialicen los impactos.
“No podemos esperar a que el daño ocurra para recién actuar. Proteger los glaciares hoy es proteger la vida del Valle del Huasco mañana”, expresaron.
A ello agregan que, en las reclamaciones presentadas, han advertido que algunas plataformas de sondaje proyectadas se encontrarían a tan solo 300 metros de los glaciares. Por esta razón, cuestionan que se pretenda intervenir nuevamente un sector vinculado a Pascua Lama, cuya clausura definitiva fue ordenada por la autoridad, entre otros motivos, por afectar glaciares.
Organizaciones cuestionan conducta de Barrick Gold tras años de conflictos ambientales
En otro de los puntos centrales del pronunciamiento, las comunidades y organizaciones del Valle del Huasco manifiestan su rechazo a lo que califican como una conducta contumaz e irresponsable de Barrick Gold en el territorio.
La Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera, las comunidades Molle Kay Ko, Quebrada de Colpe y Hermana Agua de Conay, junto a las asambleas por la defensa del agua y los glaciares, la Junta de Vecinos La Verbena y ASTAC, consideran inaceptable que, después de años de incumplimientos ambientales, sanciones administrativas y resoluciones judiciales, la compañía insista en desarrollar nuevas actividades mineras en el mismo sector donde se ordenó la clausura definitiva de Pascua Lama.
En su declaración, sostienen que la empresa, lejos de asumir las consecuencias de sus actuaciones anteriores y respetar la fragilidad ambiental del territorio, persiste en intervenir un ecosistema altoandino que ya ha sido afectado por sus actividades.
A juicio de las organizaciones, esta conducta demuestra una preocupante falta de responsabilidad ambiental y de respeto hacia las comunidades, el patrimonio natural y las decisiones adoptadas por las autoridades y los tribunales de justicia.
Asimismo, cuestionan que sean nuevamente las propias comunidades quienes deban recurrir a los tribunales para proteger sus glaciares y aguas frente a las reiteradas iniciativas de una compañía cuyo historial de incumplimientos ambientales, señalan, es ampliamente conocido.
Suspensión judicial es un avance, pero las reclamaciones continúan
Pese a valorar la resolución del Segundo Tribunal Ambiental, las comunidades diaguitas y organizaciones ciudadanas advierten que la suspensión cautelar no significa que el conflicto esté resuelto.
Explican que el proyecto El Alto continúa contando con una aprobación ambiental cuya legalidad ha sido cuestionada y que esperan sea dejada sin efecto mediante las reclamaciones judiciales actualmente en tramitación.
Entre las principales deficiencias que han denunciado en la evaluación ambiental de la iniciativa se encuentran la insuficiente evaluación de sus efectos sobre los glaciares, el permafrost y los recursos hídricos; su relación con el proyecto Pascua Lama, que cuenta con una clausura definitiva; la falta de una adecuada consideración de los impactos sobre las comunidades indígenas y sus territorios, y la ausencia de consulta indígena.
Las organizaciones sostienen que estas materias deberán seguir siendo examinadas por la justicia y precisan que la medida cautelar no constituye todavía una sentencia definitiva sobre la legalidad de la aprobación ambiental.
Por ello, anuncian que continuarán trabajando para conseguir que sus reclamaciones sean acogidas y que la aprobación ambiental del proyecto sea dejada sin efecto.
Finalmente, las comunidades y organizaciones firmantes llaman a no olvidar las consecuencias que significó Pascua Lama para el territorio y a impedir que se repitan los errores del pasado.
En su declaración conjunta advierten que los glaciares, las aguas y los ecosistemas altoandinos no pueden continuar expuestos a iniciativas cuyos impactos ambientales y cuya aprobación han sido seriamente cuestionados.
“Nuestros glaciares, nuestras aguas y nuestros ecosistemas altoandinos no pueden seguir expuestos a proyectos cuyos impactos ambientales y cuya aprobación han sido seriamente cuestionados”, concluyen.
El comunicado fue firmado por la Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera, de La Plata y Majada Brealito; la Asamblea por la Defensa del Agua y los Glaciares del Valle del Huasco; la Comunidad Indígena Diaguita Molle Kay Ko; la Junta de Vecinos La Verbena; la Comunidad Indígena Diaguita Quebrada de Colpe; la Comunidad Indígena Diaguita Hermana Agua de Conay; la Asociación Gremial de Turismo Alto del Carmen (ASTAC), y la Asamblea por el Agua del Guasco Alto.
Acceder a comunicado original en PDF
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