Un nuevo revés sufrió esta semana la minera china Tianqi, tras conocerse que el Consejo de Defensa del Estado se sumó a la postura de la Comisión para el Mercado Financiero ante el reclamo que presentaron por el acuerdo entre Codelco y SQM. Los chinos reclaman que dicha decisión debiera ser tomada por la junta de accionistas, en tanto SQM defiende el derecho discrecional del directorio que controla. Pese a los reveses, la estrategia de Tianqi es a largo plazo.

Hace unas semanas vimos a una mayoría de diputados de la coalición de gobierno apoyando el acuerdo que entrega el Salar de Atacama a SQM hasta el 2060. Políticas como recuperar la capacidad de fundición en Chile, valorizar los metales estratégicos e invertir en tecnología no contaminante manteniendo la propiedad de la extracción y producción de minerales no aparecen en la agenda del Ejecutivo ni de sus parlamentarios. Esta semana, además, se anunció que para remodelar la Fundición Paipote se buscará a un socio privado.

La visita del presidente brasileño a Chile está tensionada por el respeto que ha manifestado al proceso electoral venezolano, junto a sus pares de Colombia y México. En cambio Chile se ha alineado con la derecha regional en deslegitimar al gobierno de Nicolás Maduro. No es la primera discrepancia entre Lula y Boric por el tema, por lo que se esperan días agitados en Santiago.

Los tres países productores de litio en América latina siguen modelos diferentes de explotación. Si Bolivia aseguró la propiedad estatal en la gestión de los recursos, promoviendo la vinculación con empresas extranjeras a cambio de transferencia tecnológica y productiva, en Argentina hay laxitud en la entrega de concesiones sin grandes exigencias a cambio. En Chile, en tanto, se apuesta a la entrega del litio a la Unión Europa, ya sea a través de su venta directa o la entrega de nuevos salares para su explotación.

El acuerdo entre SQM y Codelco implicaría una pérdida para el tesoro público de 10.199 millones de dólares. Así lo estima Camilo Lagos, economista que asesoró a Cochilco en temas de litio. El contrato fue suscrito el 31 de mayo de 2024 y asegura la participación de la empresa de la familia Pinochet en la explotación del Salar de Atacama hasta el año 2060. Una moción aprobada recientemente por la Cámara de Diputados, respaldada por 41 parlamentarios del más amplio espectro político, pide al Presidente Boric anular el lesivo acuerdo.

China en los últimos años pasó a ser el principal proveedor de autos eléctricos en el mundo, desplazando BYD a la norteamericana Tesla. Y, como todas las potencias, está dando la pelea por asegurarse de fuentes de litio, para así convertir su industria en la fábrica de la transición ecológica. En Chile, la firma china Tianqi se la ha jugado por entrar en el directorio de SQM, en tanto BYD, Yutong y Foton han reemplazado en la ciudad de Santiago el parque de buses del transporte público, de motores diésel a eléctricos.

Una nueva racionalidad está mudando los negocios. De la noción de tierras para explotar sus recursos pasamos al de poseerlas para conservarlas. Ocurre así en la Patagonia, vendida a un alto precio en las últimas décadas como la última reserva de vida. Un nuevo edén que invita a invertir, imaginario que se superpone al anterior de tierra de colonos o estancias ovejeras. Dicha mudanza es analizada por el geógrafo Enrique Aliste, quien da cuenta de que el discurso ambiental en vez de horadar el capitalismo, le da un reimpulso con etiqueta verde.

Contrarrestar la influencia de China y controlar las fuentes de recursos naturales, los minerales estratégicos y el agua dulce, son el objetivo del Comando del Sur de Estados Unidos en Latinoamérica. En una agresiva incursión la general al mando, Laura J. Richardson, se pasea por el continente sembrando lealtades entre las fuerzas armadas y los gobernantes afines. En tanto, alianzas como los BRICS+ y el Mercosur, avanzan en dejar el dólar en sus intercambios comerciales.

La posesión de grandes reservas de litio y otros minerales estratégicos para la economía global, colocan a Chile como espacio de lucha de las potencias globales por el control de las fuentes de acceso a los recursos naturales. La suscripción reciente de acuerdos con países del norte global y la entrega de la explotación de minerales a capitales privados, van en sentido contrario a las políticas de control de los recursos naturales promovidas por los países del sur global.

Los recientes acuerdos para la explotación del litio boliviano con empresas rusas y chinas ha generado gran inquietud al gobierno de Estados Unidos. El comercio con monedas nacionales para evitar el uso del dólar también ha resultado una afrenta para Washington. El recién frustrado golpe de estado en Bolivia hizo que muchos voltearan la mirada hacia el país del norte. Les contamos por acá las razones de tanta desconfianza: