UNAM lanza Colmena: Primera misión mexicana a la Luna con micro robots

El programa espacial de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) está por alcanzar un hito significativo con la misión Colmena, un proyecto pionero destinado a explorar la Luna. Esta misión marca el primer paso hacia un esfuerzo más amplio, buscando desarrollar las capacidades necesarias para futuras colaboraciones lunares con una flota expandida de micro robots.

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El lanzamiento de Colmena está programado para el lunes 08 de enero, entre las 02:00 y 03:00 de la madrugada, desde Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de la nave Peregrin de la empresa Astrobotic. Sin embargo, se subraya que este evento está sujeto a condiciones atmosféricas y otros factores técnicos que podrían alterar el cronograma.

Según Gustavo Medina Tinaco, investigador del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM y responsable de la misión, se estima que Colmena tardará entre cuatro y seis semanas en alcanzar la Luna tras separarse del cohete aproximadamente una hora y media después del lanzamiento, cubriendo la distancia de 384,400 kilómetros.

La misión Colmena está compuesta por cinco micro robots de menos de 60 gramos y 12 centímetros de diámetro. Estos diminutos dispositivos tienen dos objetivos principales. Primero, estudiar los desafíos que enfrentan en el entorno espacial, lo que permitirá desarrollar y validar nuevas estrategias para mitigar los efectos adversos.

El segundo objetivo es analizar la capa superficial lunar, investigando sus características y propiedades físicas para comprender su influencia en las telecomunicaciones y otros aspectos relevantes.

El proyecto Colmena fue posible gracias al trabajo conjunto de casi 250 estudiantes de la UNAM y otras instituciones, como el Instituto Politécnico Nacional, entre otros, realizado en el Laboratorio de Instrumentación Espacial del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, así como la Agencia Espacial Mexicana, el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencia y Tecnología, y el Gobierno de Hidalgo.

Esta misión representa un paso crucial en la incursión espacial de México y promete aportar valiosa información para futuras exploraciones lunares y desarrollos tecnológicos.

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Foto: Agencia Espacial Mexicana

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