El descenso entre 1 y 2 centímetros del Salar de Atacama en cuatro años, según evidencia un estudio de divulgación reciente, y una importante baja en los niveles de agua de los pozos detectado por Albemarle, encienden las alarmas sobre la explotación intensiva del acuífero. Lugareños aseguran que se modificó la cuña salina, que es la que separa el agua dulce de la salmuera. Pese a ello, el acuerdo SQM-Codelco ampliará de 165 mil toneladas a 300 mil anuales de extracción de litio ¿el Salar de Atacama lo soportará?

Un nuevo revés sufrió esta semana la minera china Tianqi, tras conocerse que el Consejo de Defensa del Estado se sumó a la postura de la Comisión para el Mercado Financiero ante el reclamo que presentaron por el acuerdo entre Codelco y SQM. Los chinos reclaman que dicha decisión debiera ser tomada por la junta de accionistas, en tanto SQM defiende el derecho discrecional del directorio que controla. Pese a los reveses, la estrategia de Tianqi es a largo plazo.

El acuerdo entre SQM y Codelco implicaría una pérdida para el tesoro público de 10.199 millones de dólares. Así lo estima Camilo Lagos, economista que asesoró a Cochilco en temas de litio. El contrato fue suscrito el 31 de mayo de 2024 y asegura la participación de la empresa de la familia Pinochet en la explotación del Salar de Atacama hasta el año 2060. Una moción aprobada recientemente por la Cámara de Diputados, respaldada por 41 parlamentarios del más amplio espectro político, pide al Presidente Boric anular el lesivo acuerdo.

China en los últimos años pasó a ser el principal proveedor de autos eléctricos en el mundo, desplazando BYD a la norteamericana Tesla. Y, como todas las potencias, está dando la pelea por asegurarse de fuentes de litio, para así convertir su industria en la fábrica de la transición ecológica. En Chile, la firma china Tianqi se la ha jugado por entrar en el directorio de SQM, en tanto BYD, Yutong y Foton han reemplazado en la ciudad de Santiago el parque de buses del transporte público, de motores diésel a eléctricos.

La posesión de grandes reservas de litio y otros minerales estratégicos para la economía global, colocan a Chile como espacio de lucha de las potencias globales por el control de las fuentes de acceso a los recursos naturales. La suscripción reciente de acuerdos con países del norte global y la entrega de la explotación de minerales a capitales privados, van en sentido contrario a las políticas de control de los recursos naturales promovidas por los países del sur global.

Hoy, Chile, sus instituciones encargadas de impartir justicia, no solo dan una señal de abierta desigualdad para tratar a las personas, sino que, concretamente tomaron la decisión, en los hechos, de dejar en la impunidad a transgresores de los sectores pudientes y aplicar el máximo rigor a quienes pertenecen a los sectores populares.

Partiremos por asumir que los tiempos cambian y que solo los obcecados son capaces de aferrarse a sus ideas sin atender a las nuevas circunstancias. Otra cosa, sin embargo, es alterar en tan breve tiempo las convicciones, como el transcurrido en los dos primeros años de la actual administración política del país.

El abogado Mauricio Daza planteó que con este acuerdo, que se produjo sin licitación y fue negociado entre cuatro paredes, "se fregó al Estado", registrándose pérdidas por más de 10.000 millones de dólares.

Un cálculo hecho por el economista Camilo Lagos, quien estuvo a cargo del diseño de la política pública del Litio en Cochilco, proyecta una pérdida para el Estado de 10.199 millones de dólares de concretarse la entrega de la explotación del Salar de Atacama a SQM hasta el año 2060. La escandalosa cifra motivó al ex-senador Alejandro Navarro a presentar un requerimiento judicial por prevaricación administrativa y administración desleal.

El senador Esteban Velásquez critica duramente el acuerdo entre Codelco y SQM para la explotación del litio calificándolo como un error político histórico y cuestiona la influencia de Julio Ponce Lerou y la falta de beneficios económicos claros para el país