Maricunga is already on the path to becoming the 'white gold' frontier, but here water reigns supreme: it's an Andean wetland and the flamingos have a lot to say about it. With the Atacama salt flat serving as a precedent, complete with sanctions and scientific alerts, no detail can now be hidden.

Maricunga ya está en la ruta del “oro blanco”, pero aquí manda el agua: es humedal altoandino y los flamencos lo están diciendo sin vueltas. Con el salar de Atacama como precedente —sanciones y alertas científicas incluidas— la letra chica ya no puede esconderse.

Mientras los monitoreos muestran colonias de hasta cerca de 2.000 flamencos, Maricunga entra a la Estrategia del Litio y el debate se concentra en una sola variable: el agua.

El lunes se firmó el acuerdo por el fortalecimiento y modernización de la capacidad de fundición y refinación de cobre en Chile. Si se echa a andar un proyecto diseñado por el Sindicato Chuquicamata de Codelco para el año 2030 tendríamos una nueva planta FURE que no emite contaminantes. La inversión volvería a poner al país como líder mundial en la producción de cobre refinado y aprovecharía los metales del grupo platino, que hoy salen de contrabando en las exportaciones de concentrados del metal rojo.

En suma, Codelco puede desde ya comenzar a preparar en el Salar de Atacama la explotación del litio, antes del año 2030 cuando termina el contrato Corfo-SQM. El no hacerlo, y hacer un acuerdo con SQM, solo puede ocultar un gran negociado.

El anuncio de Codelco de explotar el segundo salar más rico en litio del mundo con la angloaustraliana Rio Tinto genera sospechas entre economistas, expertos en minería y comunidades indígenas. Se acusa entregar la mitad de la explotación de un generoso yacimiento, la inconstitucionalidad del acuerdo y la ausencia de una consulta indígena que reconozca a las comunidades collas.

El reportaje audiovisual se adentra en las complejas dinámicas y el costo ambiental y social que rodean la extracción del litio, considerado un mineral crucial para responder a la supuesta promesa de un futuro energético renovable.

Si ante la Comisión Investigadora de la Cámara el presidente del directorio de Codelco defendió con uñas y dientes la reserva de confidencialidad en el acuerdo SQM-Codelco, en las últimas semanas sacó a relucir la transparencia en las negociaciones. Lo cierto es que aún en la Cámara esperan varios documentos claves de la negociación y el costo de las asesorías de Morgan Stanley, en tanto el acta de la sesión de la Corfo aparece con dos tercios de las páginas tachadas.

El abogado Andrés Fuchs advirtió que aún la FNE no ha dado su parecer sobre el contrato off take de potasio en la penúltima sesión de la Comisión Investigadora sobre el acuerdo Codelco-SQM. En tanto, la División Antimonopolios de la instancia fiscalizadora está realizando una pesquisa para determinar la posible existencia de infracciones a la normativa de libre competencia en el mercado de productos potásicos en Chile.

El economista y abogado Julián Alcayaga explicó la ilegalidad e inconstitucionalidad del acuerdo SQM-Codelco ante la Comisión Investigadora de la Cámara. A la jornada también asistió el economista de Clapes UC, Hermann González Bravo, quien fue interpelado respecto a la relación entre su institución y SQM.