El metal rojo cerró la semana a US$ 5,36 la libra, un nuevo máximo sin precedentes, impulsado una masiva acumulación de inventarios en almacenes estadounidenses, lo que genera una percepción de escasez en el resto del mundo.

El lunes se firmó el acuerdo por el fortalecimiento y modernización de la capacidad de fundición y refinación de cobre en Chile. Si se echa a andar un proyecto diseñado por el Sindicato Chuquicamata de Codelco para el año 2030 tendríamos una nueva planta FURE que no emite contaminantes. La inversión volvería a poner al país como líder mundial en la producción de cobre refinado y aprovecharía los metales del grupo platino, que hoy salen de contrabando en las exportaciones de concentrados del metal rojo.

Tanto los montos pagados a Stanley Morgan como la sesión de Corfo que entregó el mandato a Codelco para negociar con SQM aún están en penumbras. Pese a que Máximo Pacheco se negó a presentarlos ante la Cámara, la Contraloría si tiene la facultad de revisar los contratos de Corfo y podría ir más allá al examinar los documentos de la opaca negociación entre la cuprífera estatal y SQM.

Pese a que Codelco se pone con el 82% y la anglosudafricana con menos del 18%, se irán a medias. También los yacimientos de Codelco son más ricos en Cobre y los de Anglo en Pirita.

Con el objetivo de sellar luego el polémico acuerdo entre Codelco y SQM, autoridades de Codelco y Corfo han dado señales de estar cerrada la Consulta Indígena que exige el consentimiento de las comunidades atacameño lickanantay que habitan el Salar de Atacama. Sin embargo, el proceso enfrenta un recurso de protección de la Comunidad de Coyo y una organización de agricultores. Según los críticos de la Consulta, se trata de un proceso viciado, en el que se faltó a los principios de buena fe, flexibilidad y pleno consentimiento.

Máximo Pacheco se apresuró en las vísperas de las fiestas patrias por dar por concluida la Consulta Indígena llevada por la Corfo para obtener la venia de las comunidades. Sin embargo, el proceso enfrenta un recurso de protección de una comunidad lickanantay y una organización de agricultores. Como el polémico acuerdo genera rechazo entre los candidatos presidenciales, el objetivo de Pacheco es firmarlo cuanto antes.

Un engranaje clave para el loby de las transnacionales mineras al interior del directorio de Codelco es Alejandra Wood, quien antes trabajó en Minera Escondida, BHP Billiton y dirigió la agencia de loby Cesco. Poco antes de asumir en la cuprífera estatal planteó que la minería no hay que entenderla “como una vaca lechera, proveedora de recursos para el Estado”. Promueve además una econometría diseñada por el think tank Fraser Institute, que inventó un índice para empujar la privatización de las empresas públicas a nivel mundial.

En 1975 Codelco abrió en Emmerich am Rhein, oeste de Alemania, la planta Deutsche Giessdraht GmbH, productora de cátodos y alambre de cobre, en sociedad con el grupo Norddeutsche Affinerie y una productora de cobre reciclado. La apuesta de la cuprífera chilena fue entrar directamente al mercado europeo de metales. Sin embargo, la planta fue vendida en 2018 por apenas 17 millones de dólares tras una sesión secreta del directorio de Codelco presidido por el economista Óscar Landerretche.

Cada año en el CESCO Week se definen gran parte de las políticas mineras. En la instancia a la que llegan ingenieros, empresarios mineros, la ministra de Minería y hasta el presidente de la República se consensúan los lineamientos que empujan de a poco la privatización encubierta de los yacimientos de Codelco. Este año la cobertura fue la ‘complementariedad público-privada’.

El derrumbe que costó la vida a seis trabajadores de empresas subcontratistas de Codelco pone en duda la gestión de Máximo Pacheco al frente de la principal cuprífera del mundo. Denuncias de mineros dan cuenta que la seguridad estaba supeditada a exigencias de aumento de la producción. Se esperaba que Andesita, sector del yacimiento donde ocurrió la tragedia, comenzara a operar en el segundo trimestre de 2025.