El proyecto Cerro Casale posee reservas por más de 23 millones de onzas de oro. Con el precio del metal al alza, Barrick Gold y Newmont proyectan ganancias anuales de US$ 3.861 millones durante 20 años, equivalentes a tres veces lo recaudado por un royalty minero.

Más de la mitad de las exportaciones mineras chilenas son concentrados sin refinar, que incluyen metales preciosos como oro, plata y renio. Mientras el país pierde valor agregado, plantas como Ventanas y la Fundición Hernán Videla Lira ya fueron cerradas.

Con pasado en la entrega de SQM a Ponce Lerou y vínculos con mineras transnacionales, Álvaro García busca influir ahora en el programa de Jeannette Jara.

Un recursos de protección interpuesto por la comunidad de Coyo contra el proceso de Consulta Indígena llevado por la Corfo con las comunidades atacameñas del Salar de Atacama tiene como punto central el tema del Potasio. Los comuneros reclaman que el mineral es clave en la estructura de negocios de SQM y echan de menos su mención en las negociaciones. La Fiscalía Nacional Económica, en tanto, investiga un virtual monopolio en el comercio del fertilizante agrícola.

La Comunidad Atacameña de Coyo solicitó a la Corte de Apelaciones de Antofagasta paralizar la Consulta Indígena llevada por la Corfo, la que persigue el consentimiento de las comunidades lickanantay para el acuerdo SQM-Codelco. Se acusa que los temas incluidos en el proceso fueron predefinidos sin participación, excluyéndose temas claves como los contratos y las cuotas de producción, además de efectuarse en plazos inadecuados para el calendario de cosecha de los pueblos atacameños. También se exige incluir en la consulta el tema del potasio.

Cuando en abril de 2023, el presidente Gabriel Boric anunció que Codelco se encargaría de buscar al mejor socio para la explotación de litio en el Salar de Atacama, la cuprífera estatal llevaban ya tres meses de negociaciones y había firmado hace apenas 21 días un acuerdo con Morgan Stanley para negociar con SQM. En mayo, en apenas dos días Corfo transfirió a Codelco la potestad de negociar sobre las pertenencias mineras del acuífero. Todo indica que el anuncio del mandatario fue apenas una formalidad y, por detrás, estaba ya todo cocinado.

El 11 de julio de 1971, cuando el Congreso Nacional aprobó la Nacionalización de la Industria del Cobre, promovida por el gobierno de Salvador Allende, quedó consagrado como el ‘Día de la Dignidad Nacional’. Hoy, más de medio siglo después de ese hito clave para la historia económica posterior, varios eventos conmemoran una política de recuperación de las riquezas naturales que la actual generación gobernante olvidó. Por acá el panorama:

La economista de la Usach estima un perjuicio fiscal entre 45 mil millones a 365 mil millones de dólares producto del pacto entre Codelco y SQM que prolonga hasta el año 2060 la explotación del Salar de Atacama a la empresa de la familia Ponce Pinochet.

Con 96 votos la Cámara aprobó el Informe de la Comisión Investigadora que pide anular el acuerdo SQM-Codelco, dando cuenta de la transversalidad política en el rechazo al pacto con la empresa de los Ponce Pinochet. Apenas hubo 2 votos en contra. Diputados argumentaron que la entrega hasta el año 2060 del Salar de Atacama a SQM, “no se trata sólo de una mala señal, se trata de una oportunidad perdida”. En tanto, el diputado Cristián Tapia solicitó directamente al presidente Boric “que instruya a Codelco a que no se firme este contrato”.

La entramada alianza que promueve y protege el polémico acuerdo entre SQM y Codelco al interior del gobierno tiene su origen en la Corporación Innovación y Democracia, creada en 1998 y entre cuyos socios fundadores figuran Carolina Tohá, Máximo Pacheco y Samuel Donoso, quien fue el enlace para la entrega de 57 millones de pesos de parte de SQM al PPD cuando Carolina Tohá era presidenta de la colectividad.